Михаил Светлый - Узор судьбы

Трескучий грохот обоих выстрелов слился в один громкий звук. Бах! Я не промахнулся, и пули попали туда, куда и задумывалось, — прямо в голову этого урода. Но наткнулись на защиту. Тонкая, как у мыльного пузыря, пленка, окутывающая мага, на мгновение стала видимой в местах попаданий, и пули, не причинив ему никакого вреда, то ли упали на землю, то ли срикошетили куда-то в сторону — этого я не видел, раз за разом нажимая на спуск. Бах! Бах! Бах! Бах!.. Град пуль обрушился на врага, но единственное, что они смогли сделать, так это лишь породить легкие радужные разводы, расходящиеся по защитной пелене от мест попаданий.

Как всегда, с презрительным выражением на лице, дополненным сейчас легким недоумением, маг взглянул в мою сторону и небрежным движением ладони отправил в меня светящийся желто-красный шарик огня.

«Твою ж…» — только и успел подумать я, когда боевое заклинание, за долю секунды преодолев разделявшее нас с магом расстояние, врезалось в меня и расплескалось жидким пламенем, выжигающим все, чего касалось. На короткий миг я почувствовал себя так, будто упал в жерло вулкана, до краев заполненного бурлящей раскаленной лавой, и волна жуткой обжигающей боли захлестнула меня с головой, но тут же схлынула, сменяясь безразличием вновь готового меня поглотить мрака.

«Ну, началось… — с неудовольствием, что на этот раз заменило обычный ужас встречи с тьмой, подумал я. — Давай уже — пожирай, растворяй, рви на кусочки, да закончим с этим». И она ответила, наждаком пройдясь по моим чувствам, желаниям, воспоминаниям. Лишая меня всего этого, она уничтожала меня. Но и рождала что-то новое, бывшее не мной, но чем-то близким. Я растворялся во мраке, но и мрак растворялся во мне. «Я и был той тьмой, что растворяла меня!..» — внезапно понял я перед тем, как искра моего сознания окончательно затухла в клубах наступающего со всех сторон мрака. Это была последняя мысль. Моя? Или тьмы? Ведь меня не стало, я исчез.

А в следующее мгновение я распахнул глаза, и в них хлынул поток света.

«Вот это меня колбасило!» — выметая из головы остатки посмертных видений, подумал я. Впрочем, это совсем небольшая плата за такую чудесную способность — возрождаться после смерти. А в этот раз смерть наступила совсем уж быстро, неудачно как-то получилось. Самый короткий мой цикл. Но кто же знал, что маг будет защищен? Что ж, теперь буду помнить — сразу после перемещения порталом (или что это было) на мага не нападать.

Еще одним крайне неприятным следствием последнего цикла стало то, что теперь я знал — маг и правда появлялся на той поляне из ниоткуда. И как теперь искать его логово, я не имел ни малейшего представления. Поэтому пока мне оставалось только одно — убивать, убивать и убивать эту мразь. Всякий раз, как только он ко мне сунется, его должно ожидать только одно — смерть. Раз за разом — одна лишь смерть. Надеюсь, это отобьет у него желание охотиться на меня. И как убить его в этот раз, догадка у меня уже была, жаль вот только, что в последний раз я даже близко не успел подобраться к осуществлению цели.

В этот раз решил повторить свой позапрошлый цикл, слетав в Воронеж и напав на мага ночью, уже после того, как он обоснуется в коттедже. Правда, в этот раз перед полетом я не стал приглашать Вику в ресторан, не знаю даже почему. Может, боялся пусть и не влюбиться, но слишком привязаться? Или просто захотелось прожить месяц спокойно, без полиции, ее бывших дружков с папами и всего такого прочего? Заниматься психоанализом, ковыряясь в своей голове, желания не было — не захотел, и все. Так что, прихватив с собой лишь бумажник, утром 11-го числа я налегке вылетел в Воронеж.

Операция по устранению мага в этот раз прошла даже удачнее, чем в прошлый, — я не стал красться во мраке ночи, выискивая открытые окна, а просто-напросто, дождавшись, пока все заснут, открыто направился к дежурящему у дверей здоровяку, а когда он попытался меня остановить, быстренько его прикончил, вогнав под ускорением нож в глазницу. Внутри дома убил сначала спящего Вована, а вслед за ним и мага, перед этим выбив дверь в его спальню. Вернее, тот умер сам. Как обычно, погрозил мне всеми карами, обозвав меня рабом, но тут же слился, стоило мне лишь легонечко на него надавить. Но ничего — скоро встретимся.

Следующий месяц я посвятил как обычным, так и магическим тренировкам. Ну и, конечно, не обошлось без жестоких экспериментов над злодеями. Мне, кажется, удалось выяснить, почему магия не способствовала расшифровке текста на вещах мага. Понять это помог простенький опыт — один из испытуемых загадывал число и записывал его на листочке, который прятал в конверт. Второй, когда я накладывал на него нужное заклинание, то есть мой напитанный маной мысленный образ, содержащий простой посыл: «Ты знаешь число, записанное на листочке в конверте», — легко справлялся с заданием и действительно узнавал, что там за цифра. Но если первый человек, который загадывал цифру, был к этому моменту мертв — мое заклинание не работало!