Георгий Соловьев: Лес, поля, горы и светящиеся камни.

Мальчик так и сделал. Собаки, как только услышали звон, замолчали, уселись возле прутьев решеток и стали пристально на него смотреть и облизываться. После команды же они и вовсе присмирели.

- Налливай миски! Откррывай одну клетку! Ставь и закррывай! - советовал Класпар.

Юмри не торопясь проделал всё, о чем ему говорила птица. Но с последней миской вышла заминка. Самому большому, рослому псу пришлось ждать дольше остальных, пока его "столовый прибор" приведут в должное состояние. Мальчик снова открыл клетку, слил в миску остатки супа и уже повернулся, чтобы подойти и поставить её на пол, как увидел, что огромная собака медленно идет к нему, не сводя глаз с его лица.

- Оссторрожно! Оссторрожно! Косторрыз!! Костогррыз!! - предупреждающе прокаркал ворон с края верхней воронки ржавой водосточной трубы.

Делать нечего - Юмри поставил миску прямо перед собой. Пес остановился, принюхиваясь и продолжая внимательно рассматривать Юмри.

- Ну, ешь, еда совсем остынет! - сказал мальчик и добродушно улыбнулся - странно, но именно сейчас в его душе не было страха!

Костогрыз нагнул голову, понюхал еду, пару раз лакнул из миски, но потом снова уставился на мальчика, шумно потягивая воздух носом. Грозный страж приблизился к Юмри вплотную - его голова оказалась на уровне груди ученика чародея - и ткнулся влажным черным носом в карман его курточки.

- А, ты, видать, почуял белкино угощение?! Ну, на, возьми, отведай!

Собачий язык в один миг смахнул с ладони Юмри половинку орехового ядра - только после этого Костогрыз соизволил съесть остальное из своей миски.

- Брраво! Брраво! - прокаркал Класпар.

- Что это ты на этот раз раскаркался? - спросил мальчик ворона, запирая собачью клетку.

- Костогрррыз чужих не любит!! Костогррыз - убийца!! Костогррыз ррвет на ччасти!!

- А тебе что, жалко, да?! - резко сказал Юмри ворону. Тот нахохлился и промолчал.

Вновь оказавшись в начале знакомого уже коридора, Юмри чуть не столкнулся со своим учителем. Аспид был по прежнему в халате, но в правой руке держал великолепную ореховую трубку, длиной почти в рост мальчика. Чародей медленно прохаживался у двери в свою запретную комнату, о чем-то размышляя. Наконец, он заметил своего подмастерья.

- А, молодой человек! Похвально, весьма похвально, что Вы всё сделали так быстро и точно! Надеюсь, теперь Вы понимаете, что я не даю легких поручений, однако Ваша награда будет получена Вами не только на прямую, в виде жалования или премии, но и косвенно! Так вот, до полуночи можете отдохнуть у себя! И еще - если Вам любопытно, то можете за это время прочесть книгу, третью, если считать справа налево на левой полке! М-м-м, да, Вы, кажеться, и так ею интересовались - ну, вот и прочтите на досуге! А через несколько минут нас будет ждать прекрасный обед! Как Вы отнесетесь к жареной форели с овощами, ы-у-м-м-?!

Разумеется, ученик колдуна не возражал, более того, как раз сейчас он ощутил пустоту в животе. Однако, он, всё же проследовал к себе, нашел ту самую тонкую книгу и открыл её на первой попавшейся странице. Сначала листы бумаги были по прежнему девственно чисты, но всего через секунду на них, как сквозь туман, стали проступать символы и знаки. Некоторое время после появления они выглядели незнакомыми и непонятными, но постепенно, медленно, строка за строкой, начертания всех символов приобрели известный Юмри вид. Тогда он резким движением открыл титульную страницу. Там выплыло странное изображение, похожее на сплетенные корни дерева, потом оно распалось, превратившись в большие буквы. "Атлас частей и органов человеческого тела, пригодный для врачевания и хирургии" - прочел мальчик. Многие из слов в этом названии были ему незнакомы, но он решил, что как-нибудь поймет их самостоятельно, так сказать, по ходу чтения, или узнает их смысл со временем.

Обед прошел спокойно. Еда оказалась и вправду замечательная. Ядолик пребывал в хорошем расположении духа, поэтому шутил и даже смеялся. Он даже отослал гоблинам и другим кухонным слугам пару превосходных рыбин вместе с гарниром. Воспользовавшись моментом, Юмри распросил его о книге и её названии.

- Ах, это! Ну, видите ли, мой мальчик, я не просто так назывался знахарем - я на самом деле знаю науку врачевания, хотя и нахожу её достаточно скучной - ну, по сравнению с магией, например! Так вот, я посоветовал бы Вам ознакомиться с этим изданием, потому что и Вам, мой ученик, предстоит хотя бы частично постичь это искусство! То есть в том объеме, который понадобиться для… ну, это Вам пока знать не за чем!