Во дворе, действительно, недалеко от бочки с водой стояли две деревянные клетки с железными прутьями - в них лежали и сопели во сне огромные псы. Их было четверо и каждый рычал во сне, подергивая лапами.
Завтрак начался с того, что гоблины внесли в больших тарелках и поставили на стол гороховую кашу с пряными травами, сливовый отвар и восхитительные булочки с ежевичным вареньем. Когда Ядолик и Юмри поели, гоблины внесли на небольшом блюде отварного цыпленка, в боку которого торчал ножик. Они поставили блюдо на стол, хотя для этого им пришлось приподняться на цыпочки. Ядолик осмотрел цыпленка и кивнул - гоблины, вожделенно глядевшие на отварную птицу, радостно оскалились. Аспид придвинул блюдо ближе к Юмри:
- Ну, ученик, дели пищу для слуг! Что-то получат гоблины, а что-то - все остальные! Только дели справедливо!
- Я… я… я, право, не знаю… А как это сделать?
- Очень правильный вопрос, мой ученик, правильный для будущего чародея!
- Как - Вы… Вы - колдун?! - удивленно выпучил глаза Юмри. Конечно, говорящая ворона, гоблины на кухне - это всё могло быть, по крайней мере, и у ведуна средней руки. Но Ядолик, наверное, настоящий волшебник!
- Алхимия, знахарство, ведовство - это так, мишура для деревенских простаков! То ли ты еще здесь увидишь! Ладно, об этом чуть позже, а теперь не тяни время даром - тебя ждут!
- Простите, мастер, но может, Вы мне сами сначала покажите, как это сделать?
- Туго же ты соображаешь, парень! Ели-ели догадался, всё-таки!
Колдун взялся за ножик, извлек его, а потом одним точным и ловким движением рассек тушку примерно пополам. Гоблины радостно взвизгнули, схватили блюдо и убежали с ним на кухню. Впрочем, они скоро вернулись, довольно облизываясь, чтобы убрать всё окончательно.
- Хорошо! - громко сказал Ядолик, бросая на стол салфетку, которой только что отер губы. - Значит так, для первого дня тебе, мой ученик, будет такая работа. Во-первых, наноси воды из ручья - пригласишь Класпара сесть тебе на плечо, он укажет дорогу, но клеваться больше не будет, пока, во всяком случае! Во-вторых, зайдешь за дом, там есть навес над дровами, так наколи несколько поленьев помельче и доставь щепу на кухню. И еще - накорми сторожей супом! Всех, а не только тех, которых уже видел, подчеркиваю! С вопросами обращайся к Класпару - он хоть и горделив, но многое знает! А мне нужно кое над чем поразмыслить в своей комнате, где меня строго запрещено беспокоить до обеда, хотя бы и произошел потоп или землетрясение! Последнее, надеюсь, повторять не нужно, а?
- Да, мастер, я всё понял!
- Ах, да, еще кое что - сегодня после ужина ты будешь мне нужен! Будь готов к тому, что тебе не придется спать примерно до полуночи!
- Хорошо, я всё понял, мастер!
В прихожей находилось деревянное ведро, довольно большое - подхватив его, Юмри подошел к насесту ворона и сказал:
- Мастер Ядолик сказал, чтобы Вы, уважаемый, проводили меня до ручья! Пожалуйста, сядьте мне на плечо и мы пойдем, хорошо?
Ворон наклонил свою голову на бок, посмотрел на мальчика одним глазом, но не шевельнулся.
- Пожалуйста, это моё первое задание от мастера Аспида! - умоляюще проговорил Юмри. Из проема кухонной двери высунулась голова одного из гоблинов.
- Геп-Геп говорит - глупый мальчишка! Глупый!
- Почему это? - обиделся Юмри.
- Геп-Геп советует - покричи на старого зануду! Покричи!
- А что кричать-то?
- Геп-Геп еще советует - этот каркун уважает только того, кто главнее! Покажи, покажи, что ты главнее! Не будет слушать твой крик - мальчишка дернет ворона за хвост! Ворон возмутиться, тогда мальчишка схватит его за клюв и поволочет, куда ему надо! Понял?! Понял?!
- Спасибо! - Юмри улыбнулся. Его развеселила мысль о том, как он будет таскать эту важную, нахохленную птицу за ее черный нос.
- А ну, засоня, полезай-ка мне на плечо, не то хуже будет! - произнес мальчик громко.
Ворон только проворчал тихонько: "Ррра-ррра!" и отвернулся от него. Тогда Юмри схватил его правой рукой за хвост и слегка дернул вниз. С возмущенным карканьем ворон обратился в сторону нового ученика чародея, но не успел и слова сказать, как тот одним ловким движение схватил его за клюв и бесцеремонным рывком пересадил на своё плечо.
- Харрашо, харрашо! Класпарр сслушшает! Класпарр сслушает новичка!
- То-то же! Ты, это, прости меня, может, я слишком тебя помял?!
- Прравилльно, прравилльно всё!! Кластарр теперрь твой слуга!
- Ладно, ты знаешь, как добраться до ручья, где вы берете питьевую воду!
Читать дальше