Эль Бланк: Атрион. Влюблен и опасен

Да, в безопасности. Но не могу же я сидеть на этой планете вечно?

Нет, я не жалуюсь, здесь замечательно. Атрион — вообще удивительный мир. Необычный, во многом для меня непонятный, но доброжелательный и гостеприимный. Очень мягкий, уютный, теплый. Заселенный организмами, которые нельзя назвать ни растениями, ни животными, потому что они совмещают в себе и то и другое.

Едва первые лучи Аш-Хори начинают освещать планету, местные обитатели, игнорируя все и вся, сосредотачиваются только на том, чтобы улавливать энергию звезды и впитывать своими телами неорганические вещества из окружающей среды. С наступлением темного времени суток меняют пассивное существование на активное движение — ищут себе партнера для спаривания и новое место обитания. И только в том случае, если испытывают голод, становятся паразитами, присасывающимися друг к другу и поглощающими чужие вещества.

Дома, в которых живут атрионы, — классический пример таких организмов. Неразумных, но живых и в некотором смысле самостоятельных. Они растут и могут менять свое внутреннее строение в зависимости от желаний и потребностей хозяев. Ночами медленно движутся по поверхности суши, подыскивая себе комфортное местечко, а найдя таковое, днем врастают в почву и раскидывают паруса. Очень не любят тесное соседство, потому что в этом случае пищи не хватает. А еще могут покрываться плотными оболочками, изменять форму и взлетать, поднимаясь в космос, как это делает «Дизар».

Да, да. «Дизар» — не корабль, а дом. Один из самых крупных на Атрионе, ему уже больше пяти сотен лет. А его экипаж — это семья. Все те, кто все это время в нем рождался, влюблялся, женился, выходил замуж…

У атрионов вообще весьма своеобразное общественное устройство. Они не могут жить поодиночке, а в семье, которая, кстати, не всегда имеет генетическую основу, должно быть как минимум четверо: фидер, гайд, майнер и экзот. И это никак не связано с личными симпатиями, между ними может и не быть близких отношений. Просто эти члены семьи незаменимы в том смысле, что не станет одного — не смогут выжить остальные. Поэтому в семье и должно быть полное доверие и понимание, иначе становится невозможным обеспечивать потребности каждого. Вот почему у атрионов открытость мыслей и поступков возведена в культ.

Из семьи можно уйти, сменив на другую, если ты в ней не единственный, кто имеет необходимое для поддержания ее существования «предназначение». В чужую семью можно прийти, тебя всегда примут. Такое бывает, если атрионы испытывают влечение к тем, кто не может или не хочет уходить из своей семьи. Именно так Ош-Кар оказался на «Дизаре» — пришел к Дае-Ли, в которую влюбился. Но чаще атрионы все же создают новую семью, собрав нужный «коллектив», а не присоединяются к уже имеющимся. Так что таких домов, как «Дизар», ну и, соответственно, больших семей, на планете раз-два и обчелся, остальные намного меньше. И это однозначно заслуга гайда, который умеет удержать других около себя, и у них не возникает желания сменить группу. Лаш в этом плане однозначно на высоте.

— Ис! — Негодующий женский голос разнесся над нашими головами. — Ты почему жену обедать не привел? Она беременна, а ты совсем не следишь за ее питанием! Тая, твой муж становится безответственным! И это наш гайд!

— Не ругайся, Дая. — Я подарила девушке улыбку и забрала из ее рук приготовленный для меня питательный коктейль. — Это я виновата. Его отвлекла.

Дая-Ли в нашей семье фидер. Не единственный, но, пожалуй, один из лучших. Она та, кто умеет правильно брать из других организмов нужные вещества, не причиняя им вреда, и готовить пищу. Между прочим, именно на фидеров обитатели Атриона реагируют совершенно нейтрально, словно не замечая того, что они от них что-то забирают. Попробовал бы это сделать Ал-Риф! Или Ош-Кар! Или Лаш! Тогда нашему дому точно бы не поздоровилось. Живой мир здесь умеет мстить. А атрионы, как и все остальные существа на этой планете, умеют поглощать кванты света!

Потягивая густой мусс, солоновато-сладкий, отдающий приятной легкой кислинкой, я наблюдала, как муж развернулся лицом к оседающему за горизонт светилу, раскинув руки и зажмурившись от удовольствия, усваивая мягкое электромагнитное излучение. У атрионов кожа потому такой цвет и имеет, что содержит нужные для этого процесса пигменты. И именно поэтому они предпочитают на себя ничего лишнего не надевать.

— Не переборщишь? — улыбнулась, намекая на то, что он потом всю ночь будет светиться, как рождественская елка.