Ольга Кандела - Контракт на тело

Стоявшие неподалеку королевские охранники напряженно переглянулись и ринулись вперед. Короткий взмах руки и быстрый взгляд Альтара остановил лаэров прежде, чем они достигли опасной зоны. Сам же Золотой предпочел остаться в эпицентре, продуманно окутав себя защитным заклинанием.

У Теара даже мелькнула мысль проверить эту защиту на прочность. Узнать пределы собственной недавно проснувшейся силы. Но итару тут же отмел эту мысль — тягаться с королем он был не намерен. Да и как ни крути, они с правителем по одну сторону баррикад, а значит, не стоит подрывать его доверие. И не стоит демонстрировать Альтару больше положенного.

Камни и ветки медленно опустились на землю. Осела густая плотная пыль, а Теар встряхнул кистями. После выброса думать стало легче. В теле поселилась легкая усталость, а голова, напротив, очистилась. И теперь он мог чувствовать куда больше и острее.

Горький запах гари вперемешку со свежим ароматом хвои. Тепло сухой земли под ладонями, скрип старого сломанного дерева, которое могло повалиться в любое мгновение. Тихое конское ржание и перешептывания лаэров, ожидающих в перелеске. Легкое дуновение ветра, которое трогает висок, но каким-то неведомым образом не касается волос. А еще бодрит и вновь оживляет в нем безудержную энергию.

Шерх, а ведь это не ветер вовсе!

Тот самый силовой поток, тонкая материя, ставшая вдруг осязаемой. Альтар ощущал его как волны, Теар же воспринимал как ветер, как легкие невесомые порывы. Хаотичные и абсолютно несвязные. Общим было лишь одно — все они так или иначе стекались к расщелине, а значит, подпитывали существо, находящееся под горой.

Теар открыл глаза и встряхнул кистями, возвращаясь в реальность. И сразу поймал на себе пристальный задумчивый взгляд Золотого.

— В тебе что-то изменилось, Теар. — Король скользнул по нему внимательным взглядом, словно пытаясь всмотреться в самую суть. — Ничего не хочешь мне рассказать?

Теар напрягся, но постарался не выдать замешательства.

Интересно, что именно заметил король? Его увеличившуюся силу? Или проблему с контролем? Невозможность взять себя в руки и сосредоточиться на главном?

— Не знаю. Мне тяжело сосредоточиться в последнее время… — наобум произнес Лунный и поднялся, стряхивая пыль со штанин. — Слишком много всего навалилось. Порой даже уснуть не могу, мысли не идут из головы.

— Переживаешь из-за разлома?

— Не знаю, что сказать сородичам. Я чувствую их волнение и ничего не могу с этим сделать. Не могу дать защиты. — Теар был искренен, и король это почувствовал, кивнул понимающе. — Еще, как назло, скоро свадьба. Не вовремя все как-то. Я подумал, может, стоит перенести церемонию? Пока все более или менее не успокоится?

Альтар покачал головой:

— Напротив. Я бы советовал тебе поскорее жениться. Ситуация слишком серьезная, чтобы пренебрегать собственной безопасностью и безопасностью рода.

— А при чем тут женитьба? — Теар непонимающе посмотрел на правителя и замер с занесенной над головой рубашкой.

— При том! Пострадать могут не только слабые люди, как было в той разрушенной деревне, но и лаэры. И даже мы с тобой. Ведь кому, как не нам, стоять на первой линии защиты. У меня уже есть четверо детей, Теар. Есть наследник, который займет мое место, случись что. Я могу позволить себе этот риск. А ты?

Так вот к чему он клонит! Все те же причины, по которым Альтар последние пару лет мягко склонял Теара к женитьбе. Теперь же он буквально требует этого. И ведь не объяснишь, что в порыве страсти Теар может случайно порвать собственную молодую жену. Что он по-прежнему далек от контроля собственных инстинктов, пусть и продвинулся достаточно далеко.

— К слову, по той же причине я собираюсь перенести назначение итару Огненных на более ранний срок. Мы не можем ждать, пока пройдет тридцать дней. У нас нет столько времени. Сила Совета восьми может понадобиться в любой момент. — Голос Альтара стал жестче. В нем сквозила уверенность в собственном решении. Именно то, чего в последнее время так не хватало Теару. — Еще я планирую открыть границы. Дам разрешение на выезд из Долины для женщин и детей.

— Но родовая связь…

— Это необходимая мера. Да, мы потеряем родовые связи, но, возможно, так мы сохраним нашим детям жизни. Если здесь станет опасно, я отправлю своих младших за перевал и тем самым подам пример другим семьям.

Теар тяжело выдохнул. Такое чувство, что король готовится по меньшей мере к войне. И, кажется, малой кровью тут не обойтись.