Анатолий Дроздов - Не плачь, орчанка! [СИ]

— Да, повелитель! — подтвердил Нург.

В этот раз в его голосе не чувствовалось угодливости. Когда речь шла о деле, Нург снимал личину придворного и говорил прямо. За это кунург его и ценил. Лизать пятки каждый может, а вот поставить разведку чужих земель… У Нурга это получалось великолепно.

Они вошли в здание и поднялись в палаты. Слуги остались внизу; кунург отослал их небрежным жестом. Нург пропустил Святозарного вперед и притворил дверь.

— Ну? — спросил кунург.

Советник вместо ответа протянул ему бархатный мешочек. Кунург распустил шнурок и вытряхнул на ладонь черный камень. Тот сразу же ущипнул его за кожу. Не может быть!

— Это то, что видят мои глаза?

Голос кунурга стал хриплым.

— Да, повелитель!

— Где взял?

— Лазутчик привез.

— Откуда?

— Из земель орков.

Кунург глянул на советника изумленно. В землях орков адамантов нет. Те сами покупают их за огромные деньги.

— Лазутчик нашел адамант у Источника возле деревни Гаць лофства Гонсей.

Кунург с сожалением вернул адамант в мешочек (смотрел бы да любовался!) и сунул его за пазуху.

— Рассказывай!

— Тарг – лучший из моих лазутчиков. Имеет Дар, правда, слабый. Боевой маг не вышел, а вот лазутчик получился замечательный. Удачен, осторожен, хитер. Не раз выполнял самые сложные задания. В этот раз его послали оценить Источник у деревни Гаць. Когда мы займем те земли, — тут Нург поклонился, — стоит знать, куда бросить силы для добычи камней.

Кунург кивнул. Война с орками – дело непредсказуемое. Возможно, их не удастся разбить в сражении. Наместник засядет в Оули, лофы – в замках. Придется брать их в осаду, делить силы. Взять замок – дело неспешное, да и трудное. Тем временем король Рума пришлет войско. Поэтому следует вычистить Источники. Все не успеть, поэтому следовало отобрать лучшие. За тем и уехали лазутчики.

— Источник у Гаци почти выработан, — продолжил Нург. — Осталась едва десятая часть. Но я не зря говорил, что Тарг – лучший. Другой на его месте удовлетворился бы увиденным. Но Тарг рассмотрел разбросанную породу и подошел рассмотреть. Среди пустых камней нашел адамант. Видно, тот не заметили.

— Это плохо! — покрутил головой кунург. — У орков есть адаманты. А ты говорил: вести добрые.

— У них нет адамантов! — возразил советник. — Лоф Гонсея продал их наместнику, а тот отвез королю. В пограничье не осталось.

— Откуда знаешь?

— Пришел первый караван из Рума. Среди купцов есть мой человек. Я ему щедро плачу.

— Купцу можно доверять?

— Да, Святозарный! Он хороший осведомитель. Умен, пронырлив и осторожен. У него есть знакомые при дворе наместника. Те сообщили, что прошлой осенью лоф Гонсея продал Рексилю два адаманта. Получил сто пятьдесят золотых.

— Продешевил! — хмыкнул кунург.

— Он не знал цены. Как и наместник.

— Думаешь, лоф продал все?

— Да. Он нуждался в деньгах и в благосклонности наместника. Дело в том, что лоф – пришлый. Он убил прежнего владельца Гонсея вместе с его воинами. Следовало умилостивить наместника и набрать войско. А это расходы.

— Король утвердил чужака? Не похоже на Архиля.

— Поэтому лоф и продал камни. Все думают, что он принес их из своего мира. Но сведения Тарга говорят о другом. Лоф нашел их здесь.

— Почему прежде не удавалось?

— Не искали. Маги не следят за добычей. Это скучно. Селяне могут работать день и не найти ни одного камня. Думаю, произошло вот что. Лоф отправился посмотреть Источник. Обычное дело для нового владельца. Следует оценить, что есть в землях. Там он увидел гору камней. Подошел и ощутил исходящую от них Силу. Видимо, лоф очень сильный маг. Кучу разгребли, нашли адаманты, но сделали это небрежно. Это позволило Таргу обнаружить еще камень.

— Лоф рассказал об этом другим?

— Он не сделал этого.

— Уверен?

— Рассуди сам, повелитель! У тебя есть Источник с адамантами. Никто не знает, что они есть и у других. Расскажешь – бросятся добывать. Цена упадет. Если прежде давали семьдесят пять золотых за камень, то сейчас будет двадцать. Или вовсе десять. Кто хочет терять прибыль?

Кунург кивнул.

— Это подтвердил и купец. Никто из лофов не приносил наместнику адамантов. Это нельзя скрыть. За камни платит казна, а знакомый купца служит при ней. О выплатах знает. Знай лофы про адаманты, то повелели бы разгрести кучи. Да сами бросились бы их искать! Я расспросил лазутчиков. У всех Источников, исключая Гаць, кучи стоят нетронутыми.

— Выходит… — начал кунург.