Александр Сухов - Танец с богами и драконами

Кажется, они так и собирались сделать, но бессмертным на сей раз не повезло. Фарик наконец-то расчухался и приступил к исполнению своих прямых обязанностей. Наш маг, в отличие от местных коллег-магов, не стал устраивать красочное представление, он был предельно краток. Взмах руки, и прямо из его пальцев вертикально в небо ушла тонюсенькая ветвистая молния. Еще мгновение, и эта же молния, вернувшись с небес в виде толстенных плазменных жгутов, упала на головы наших оппонентов.

Люблю наблюдать со стороны за работой настоящих боевых магов, пусть даже пока недипломированных, но при одном условии: если эти маги выступают на стороне моей команды. Яркая феерия дикой пляски грозовых разрядов продолжалась всего лишь краткий миг, но успела оставить неизгладимый след на сетчатке глаз. Какое-то время я вообще ничего, кроме разноцветных всполохов и снопов искр, не мог видеть. Однако этот факт ничуть не испортил моего настроения – кое-кому сейчас было значительно хуже. Наконец зрение потихоньку начало восстанавливаться, и вскоре я получил возможность во всех подробностях рассмотреть, что же все-таки случилось с ночными визитерами. Но, кроме оплавленного пятачка каменистой земли с легким налетом копоти на поверхности, там, где только что находилось полтора десятка пышущих здоровьем мертвяков, я так ничего и не увидел.

– Полный фантастиш! – радостно воскликнул экспансивный Брюс. – Если бы Фарлаф был на нашей стороне во время битвы у речки Змеиной, у федералов не было бы ни единого шанса.

– Если бы кое у кого тогда были мозги, – мудро заметил король, – этот кое-кто не полез бы в заранее проигрышную авантюру.

– Да что ты понимаешь! – завелся с полоборота ветеран. – Тогда Брюс, может быть, единственный раз в своей жизни работал за минимальный гонорар, то есть почти за идею. Жалко мне стало бесхитростных пастухов…

Зная неуступчивый характер представителей горного народа и врожденную склочность, свойственную каждой гномьей натуре, я быстро сообразил, что наметившаяся дискуссия грозила затянуться на неопределенный срок и была чревата непредсказуемыми последствиями. В запале подданный мог запросто вцепиться в монаршую бороду, а Его Величество преспокойно настучать «по репе» и прочим частям тела зарвавшегося вассала. Поэтому я поспешил встрять между спорщиками и перевести их разговор как можно дальше от обсуждения темы воинских подвигов моего компаньона:

– Ваше Величество… Брюс, прекратите заниматься ерундой! Не кажется ли вам, что вместо доброй драки нам нужно отсюда сматываться, и как можно быстрее. Если бессмертные так оперативно обнаружили нашу группу, что им мешает наведаться сюда еще разок? Откровенно говоря, мне не очень хочется по уши увязнуть в каком-нибудь затяжном локальном конфликте, вместо того чтобы побыстрее выполнить миссию и вернуться в свой родной мир.

– Действительно, учитель, – поддержал меня Фарик, – в следующий раз они могут привести не трех, а целую ораву личей. В этом случае нет никакой гарантии, что мне удастся с ними справиться.

– Кстати, – я обратился к магу, – не тех ли трех красавчиков, что заколдовали наше оружие, ты называешь личами?

– Совершенно верно, мастер, личи – умершие чародеи, оживленные искусством некромагии. В нашем случае это были люди, но они могли быть также и гномами, и эльфами, и ограми, короче, представителями любой расы разумных. После своего воскрешения личи становятся еще могущественнее, чем были до смерти.

– Но, Фарик, разве ты не замечаешь вопиющих противоречий в своих же собственных словах? Для того чтобы стать личем, нужно сначала умереть, а потом восстать из могилы, а эти парни ни разу до сегодняшнего дня не имели возможности изведать подобного счастья.

– Ничуть, учитель, чтобы стать личем, нужно всего лишь находиться в подвешенном состоянии между жизнью и смертью. Те, что здесь были, по большому счету – ходячие трупы или, если быть точным, квазиживые полуразумные организмы, кем-то запрограммированные для поиска новоприбывших и перевоплощения пойманных несчастных в таких же бессмертных.

– Заканчивайте не относящуюся к делу болтовню! – Теперь уже Его Величеству надоело перетаптываться с ноги на ногу и слушать научную дискуссию двух умников. – Что ты предлагаешь, Фарлаф?

– Предлагаю переместиться отсюда километров на пятьсот, – бодро зачастил чародей, – тем самым ввести противника в заблуждение.