Юлия Кир - Тревоги пути (СИ)

— Хорошо, — с готовностью ухмыльнулся дракон, растягивая рот в хищной ухмылке.

Он мощно взмахнул крыльями взмыв с места вверх и подняв тучу пыли набрал высоту. Облетел охотников слева, развернулся, и, снизившись до высоты крон деревьев, выпустил в преследователей струю холодного пламени.

Ну, со стороны, оно было совершенно неотличимо от обычного, поэтому охотники увидев огнедышащего дракона бросились врассыпную. Огонь окутал их, скрыв вместе с лошадьми. Животные в ужасе вставали на дыбы, сбрасывая седоков на землю. Люди прикрывали головы руками, от конских копыт и от бушевавшего пламени, но их, только и всего, что немного подкоптило.

— Ух, ты здорово! – взвизгнула Кейт за спиной у Лины, — Так вам и надо! Получите, это вам за Мэйтона! – проорала полукровка почти в ухо Лине. Та поморщилась.

— Всё, спалились, — угрюмо выдохнула Лина.

— Не бойся, маленькая, это было неизбежно, — сказал дракон мысленно, но чтобы все слышали. Голос звучал флегматично, — Обо мне все равно скоро узнают.

«Маленькая»!? – возмутился про себя неожиданно очнувшийся от беспамятства Мэйтон.

Дракон быстро набрал высоту, оставляя ошеломленных людей далеко внизу.

***

Ветер свистел в ушах, вымораживал щеки, путал волосы, забирался под одежду.

Рядом, пытаясь во всем соответствовать старшему товарищу и напрягая пока еще слабые крылышки, пыхтел Дружок. Но не сдюжив, через долю времени пристыжено юркнул в плащ хозяйке. Дракон, чуть повернув рогатую голову вбок, что-то гортанно проверещал, явно предназначавшееся Дружку. Тот встрепенулся, высунулся из-под накидки и победно пискнул в ответ.

— Куда мы летим? – покричала Кейт Лине через плечо.

— В пещеры гномов. Только там нам могут. У них есть необходимые травы и инструменты для операции.

Кейт не стала переспрашивать, безмолвно удивляясь вновь свалившимся на их голову приключениям.

«Вот почему гадфен ее слушается», подумала она, смотря Лине в спину, «Наверное, Лина повелительница драконов!»

В глаза Кейт бил ледяной ветер и всё, что она видела сквозь щелочки приоткрытых глаз – это безбрежная чернота. Верх от низа отличало лишь усыпанное звездами небо. Бархатное, как лепестки вечерней фиалки, полное сверкающих как капли росы искр, расчерченное изредка черточками метеоров, разукрашенное перламутровым блеском созвездий и туманностей. Она ощущала под собой горы, землю, озера разбросанные внизу во мраке ночи и весь необъятный, огромный, мир вокруг себя. Но одновременно ее не покидало чувство чудесной уединенности, словно все то, что она видела сейчас, принадлежит только ей одной. Так, наверное, чувствуют себя птицы, каждый день парящие в необъятном небе!

Кейт блаженно закрыла глаза и раскинула руки в стороны.

— Держись крепче! – обернулась к ней Лина.

Кейт вздрогнула, словно ее выдернули из сладкой неги. Лицо подруги было серьезно и сердито, и она снова поймала себя на мысли, как изменилась Лина.

Кейт крепче обхватила её талию и больше ни на что не отвлекалась.

Цепочку горящих факелов озарявших входы в гномьи пещеры, они увидели издалека.

Глава 36

Гномы

Роигнар Кучевой встречал гостей у створок раскрытых ворот. Холод стоял прямо как в корень зимы. Пар валил изо рта, покрывая узором инея рыжую бороду и пушистые усы. Он сначала притопывал, а потом начал и приплясывать, хлопая себя по плечам и бокам. Брата и сына он отослал еще три доли времени назад, распорядившись, чтобы те зорко следили за подготовкой комнат для гостей.

Сообщение от проснувшегося дракона они получили неожиданно. Просто сегодня вечером, большая белая чешуйка с хвоста Ингвариоэнна, что висела в раме над трапезным столом в общем зале, неожиданно раскололась, разливая мелодичный хрустальный звон по всем сопредельным пещерам. Народ в тот момент, замер и напрягся, ожидая, что же будет дальше. Вместе со звуком под сводами пещер, словно вихрь горячего воздуха пронесся огненный призрак дракона, повергая молодежь в благоговейный трепет и извещая всех, что время перемен наступило. Ну, по крайней мере, так сказал главный гномий шаман Дардрин Мудрый.

Дракон и гномы были дружны уже давно. Наверно, на почве любви к пламени во всех его проявлениях, любви к золоту и драгоценностям. Последние кстати, Ингвариоэнн равнодушно игнорировал, оставляя все добытые сокровища в подземельях у гномов, что, несомненно, кидало тень на его драконью репутацию, но не могло не радовать гномов. Те в благодарность даже пробили несколько великолепных залов для резиденции Инга. Он впрочем, предпочитал бывать у них в гостях в своем человеческом облике и занимал намного меньше жилой площади, что тоже не могло не радовать гномов. Так, один из залов предназначенных дракону стал заполняться всевозможным оружием и позже перерос в оружейную палату.