Елизавета Дворецкая - Дракон восточного моря, кн. 3. Каменный Трон

Безнадежная, но самоотверженная попытка Хавгана защитить Тейне-Де от двух десятков фьяллей поколебала его мрачную решимость и напомнила, что она хоть и настоящая змея, но все-таки женщина.

– Конунг, это ты напрасно, – жестко предостерег Асбьёрн. – Не следует оставлять ее в живых.

– Но она и правда могла не знать, – неуверенно возразил Сёльви.

– Слишком много совпадений – что Даохан решил напасть на конунга именно тогда, когда она назначила ему свидание в лесу и просила прийти одного!

– Это Даохан мог узнать, что она назначила свидание, и тоже решил поучаствовать. А она могла не знать.

– Сёльви, скажи мне! – Эйнар вытер о штаны пальцы, испачканные кровью Хавгана, подошел к Сёльви, положил руки ему на плечи и проникновенно заглянул в глаза. – Ты сам-то в это веришь? Что она не знала, не хотела и всего лишь собиралась подарить нашему конунгу любовь своего чистого сердца? Хоть на хрен собачий веришь?

– Сначала надо расспросить уладов. У нас же есть четверо пленных. У них мы и выясним, знала она или нет. А если нет – нас не украсит, если мы растерзаем беззащитную женщину.

– Да у меня руки, как ее увижу, чешутся еще с тех пор, как она нам напророчила! – рявкнул Ормкель. – Еще тогда ее надо было…

– Уймись, я сказал! – крикнул Торвард. – Все в бруг. Ведите ее. И плащ снимите с головы.

– Конунг, она дважды пыталась тебя убить!

– А меня все тут пытаются убить! Я уже привык! Но я даже Эрхину не убил. – Торвард остановился перед Тейне-Де, с головы которой сняли плащ, и посмотрел ей в лицо. В ее желтых глазах застыл ужас, но не удивление. Она знала, за что ее только что намеревались лишить жизни. – Я даже Эрхину не убил, хотя ее – стоило бы. А ты, красотка, против нее рылом не вышла, чтобы я из-за тебя марал руки кровью женщины.

Гудящей толпой фьялли двинулись вниз по тропе. Хильдир и Асбьёрн вели за руки Тейне-Де, Ормкель шагал позади, будто боялся, что она все-таки попробует вырваться и убежать. Торвард подошел к Хавгану и остановился перед ним. Бард провел ладонью под разбитым носом; кровь уже унялась, но он был растерян и потрясен всем этим: и предательством Даохана, и возможным участием Тейне-Де, и мрачной жестокостью фьяллей, и собственной безрассудной решимостью. За год с лишним, что он провел в Торвардовой дружине, это был первый случай, когда Хавган с кем-либо пытался подраться.

Под тяжелым взглядом вождя он чувствовал себя неуютно, не зная, насколько серьезный проступок совершил, открыто выступив против воли конунга. В дружине Торварда он таких случаев за год не видел вообще, а попытки «морских конунгов» идти против конунга фьяллей кончались для тех очень плохо, как, например, для Хедина.

Поизучав некоторое время своего бледного, растрепанного и измазанного кровью барда, Торвард вдруг быстро и резко двинул ему кулаком под дых. Хавган не успел даже вздрогнуть, но Торвард в последний миг удержал руку и удар не нанес, а только обозначил. Лицо его оставалось каменно-невозмутимым, но в темных глазах мелькнула какая-то искра.

Ничего не сказав, Торвард пошел за своими людьми. Хавган в изумлении смотрел ему вслед: у него осталось странное впечатление, что этим несостоявшимся ударом Торвард выразил ему нечто вроде благодарности.

Возвращение Торварда конунга с этого знаменательного свидания переполошило весь бруг и даже всю округу. Тейне-Де привели за руки – хромать она от потрясения как-то забыла, чем подтвердила подозрения, что и споткнулась-то нарочно, чтобы задержаться в пути и прийти к источнику, когда все будет кончено так или иначе. Дочь Брикрена заперли в погреб, во дворе бруга сложили мертвых уладов с Банбы во главе с Даоханом.

Когда Элит узнала, что произошло, она схватилась за голову и застонала, как от боли.

– Ты чего? – не понял Торвард. – Жениха, что ли, жалко? Ну извини, он первый начал.

– О священный источник Двух Богов! – Элит прижала руки к лицу. – Кровью и предательством осквернены твои светлые воды! Черная птица Морриган распростерла крылья свои над землей Клионн, в сердцах наших не оставила радости и надежды! Отныне погибнет священная сила источника! Не услышать мне больше из него голосов судьбы! Погибла земля Клионн – ибо нет больше средств снять с нее проклятье.

– Почему? – Торвард нахмурился.

– Ведь проклятье наложил Даохан. Он наложил его именем Каладболга. Снять проклятье может тот, кто наложил, а он мертв!

– Ну, извини, – протянул Торвард. – Об этом я не подумал. Но мне думать было некогда: или я его, или он меня. И что же – теперь совсем никак?