Мария Голобокова - Сколько стоит небо(СИ)

- Вот, теперь всё! - радостно возвестила Тэя, прерывая ход мыслей.

С большой неохотой я открыл глаза и встал, в третий раз за сегодняшнее утро разглядывая себя в чайнике. Так и подмывало показать язык этому незнакомому эльфу в отражении. Как сильно кого-то меняет одежда, заставляющая вести себя подобающим образом. Вон как подбородок задрал кверху, да смотрю по сторонам жутко надменным взглядом и выгляжу чересчур высокомерно. Тэе не удалось спрятать от меня улыбку. Хотя, ну его. Пусть. Сыграем в аристократа и эльфийского посла, если это угодно его величеству.

Огромный зал - многим больше, чем в школе - встретил нас музыкой и весельем. Окна от самого пола и почти до потолка где-то были открыты, а значит можно было в любое время сбежать от шума и гама в сад и посидеть в тишине на скамеечке под деревцем, любуясь бегающими по пруду солнечными зайчиками. Но пока что делать это было рано. Убегать сразу - банальная трусость.

Заметив стоящих чуть в стороне Ксавьера и Йенема, я поспешил к ним. Тэя молча следовала за мной, держась внешне спокойно. Но не удивлюсь, если внутри её колотило так же, как и меня сейчас. Здесь было слишком много людей, более того - взрослых. Это дети и подростки ещё плохо научены скрывать свои чувства, но что делать с теми, кто уже умеет играть масками? Трудно будет понять их намеренья, и я уже отчасти жалел, что рядом нет Нейвира, который запросто смог бы разобраться в любой ситуации. Поблизости я его не видел, а единственными знакомыми лицами были король и глава Тайной Канцелярии. Может, несколько неприлично и совсем не по этикету, когда я вот так подхожу к ним, но мне так было куда спокойнее. Отчасти я даже был рад недовольной физиономии Ксавьера. Хоть и суровое, но всё-таки знакомое лицо.

-...подыскать ему подходящую партию, - как раз заканчивал предложение он, - чтобы привязать к...

- Ксавьер, закончим этот разговор позже. - Король строго посмотрел на своего советника. - Лир, ну как тебе находиться в центре внимания? Заметь, они ещё не знают, что ты у нас вроде как посол.

Я недовольно вскинулся, и Йенем понял всё без лишних слов. О чём они тут говорили? Подыскать подходящую партию? Чтобы привязать... к чему? И почему это Ксавьер так на меня смотри? А, ну да. Подыскать хорошую партию для эльфа, чтобы привязать его к королевству не только долгом, но и чем-то большим. Но зачем им всё это? Они же знают, что если я стану Всадником, то волей - не волей, придётся выполнять свою работу. Свободных Всадников были считанные единицы, да и те обязаны по первому требованию короля вернуться к своей работе.

- Ваше величество! - Подошедший мужчина поклонился, а девушка рядом с ним сделала реверанс. - Позвольте вам представить мою дочь, Райлену.

- Лорд Девариан! - широко улыбнулся Йенем. - Очень рад, что вы всё-таки смогли приехать. А это, знакомьтесь, Лираэриталь тогг'Саэрльх Нимуэ. Маэрл дома и наш скромный гость.

Скромный гость, значит? То есть никакой вовсе и не посол. Шутники, блин! Даже по глазам Йенема видно, что всё это розыгрыш. Ну а мы что? Мы ничего. Будем стоять со всё тем же каменным выражением лица и изображать из себя "скромного гостя". А я всё переживал, нервы тратил на них. Нет чтобы не издеваться над ребёнком, дать ему спокойно жить, так мало того, что потащили на бал, так ещё и разыграли. Конечно, обижаться на них глупо, но всё равно, взрослые же люди, должны же вести себя подобающе!

- Лир, это лорд Рейджальд Девариан, герцог Виссар. - Я и герцог дружно кивнули друг другу.

- Это честь для меня, познакомиться с маэрлом Саэрльх, - чуть улыбнулся лорд Рейджальд.

Признаться честно, этот человек смог меня удивить. На том совете ко мне обращались не иначе, как "маэрл Нимуэ", делая акцент на том, что я являюсь наследником всей правящей династии. А этот герцог добавил к титулу не имя дома, а лишь его ветви. Следовательно, или он просто не признавал меня кронпринцем, или ему кто-то пересказал мои слова на совете, где я чётко дал понять, что не считаю себя наследником. Судя по мимолётной улыбке и задорному огоньку, второй вариант верен куда больше. Но, опять-таки, я забываю про маски, которые все эти люди вокруг носят, не снимая. А значит, уверен на сто процентов я не могу быть. Хотя Йенем относится к нему вроде как дружелюбно. Или это тоже умелая игра?

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, зачем Рейджальд пришёл сам и привёл сюда свою дочь. Уж слишком выразительны были взгляды короля в сторону Райлены, скромно стоящей рядом. Я был не против пригласить красивую девушку на танец, но идти на поводу у Йенема не хотел. Впрочем, я всегда успею отыграться и за шутку с послом, и за намеренье подыскать мне партию. И надо делать вид, что о планах Ксавьера и короля мне ни капли не известно.