Мария Голобокова - Сколько стоит небо(СИ)

Спустя каких-то два часа и с пожаром, и с крысами было покончено. Йенем, не уверенный, что удалось отловить и изничтожить всех, отправил несколько поисковых отрядов, состоящих в основном из работников Королевской Гвардии Безопасности. Ученикам, участвующим в истреблении крыс, пообещали сообщить в школы об их доблести и мужестве во время зачистки. Всё-таки негоже просто так отпускать героев, не вознаградив.

Уже уходя, я случайно наткнулся на Урсулу, Миренса и Айтара, которые, наверное, тоже вернулись с практики раньше сроку. Они бы и не обратили на меня внимания, если бы не Дельвиг, вдруг решивших их окликнуть. Ребята, разглядев, кто стоит рядом с рыжиком, дружно захохотали.

Ну да, вид извалявшегося в саже, немного обгорелого эльфа в платье весьма забавляет, особенно после столь изматывающего боя. Я бы и сам посмеялся, да только сил, боюсь, на подобное просто не осталось.

***

По тёмной улице мёртвого города пробежался ветер, поднимая на своём пути тучи пыли и песка. С севера этот ветер надвигал грозовые тучи, обещавшие разразиться ливнем ближе к утру. А так ночь была тиха и спокойна. Как всегда бывало перед бурей.

Небольшой огонёк костра посреди развалин вызвал бы недоумение у случайного путника. Но тут никто не ходил, даже слыша о несметных сокровищах мёртвого города. Хель предпочитали обходить за многие лиги, потому как даже в полудне пути от города земля была серой и безжизненной.

Антрас, неспешно прогуливающийся по улицам города, заметил огонёк издалека, но не спешил к нему. Знал, что единственный житель этого города никуда не денется со своего поста, и потому не торопился. Да и куда торопиться? За несколько веков жизни Вальдемар понял одно: если поспешить, то непременно что-то пойдёт не так. Один раз он не стал придерживаться этого мудрого изречения, и в итоге эльфийский народ почти стёрт с лица земли. И в этом его вина. Больше - ничья, только его одного.

- А, Вальдемар, - поднял свои золотые глаза страж на князя и кивнул на место рядом, приглашая присоединиться. - Что на этот раз тебя привело в мою скромную обитель?

- Скромную, - хмыкнул антрас, от приглашения, впрочем, не отказываясь, - да уж, скромную!

В распоряжении стража был целый город, пускай и находившийся частично в руинах.

- Говори, зачем пришёл. Ты же знаешь, я не люблю, когда тянут кошку за хвост, - хмуро поглядел на антрас единственный житель Хель.

Вальдемар, как завороженный, смотрел на бронзового цвета кольчугу стража, на сверкающие в отсвете костра латы, на короткий меч, висевший на правой стороне пояса. А потом его глаза невольно обратились к зелёно-золотым крыльям, сложенным за спиной хозяина Хель.

- Он скоро будет здесь. Месяц, два... не знаю. - Вальдемар встряхнул головой, чтобы очнуться от наваждения.

- Я сделаю, как ты просил. Но ты уверен? Уверен, что я смогу освободиться от... от своего долга? - осторожно, не без надежды в голосе спросил ангел.

- Я... извини, не могу врать тебе. - Антрас отвёл взгляд в сторону, вздохнул. - Точно я тебе сказать не могу. И никто не скажет, Лорей. На всё воля Судьбы.

- На всё воля Судьбы, - как в тумане, будто бы околдованный неведомой силой, повторил страж.

- Но тебя он здесь не бросит. Не оставит, это точно. Только... ты не забудь, ладно? Если он не попадёт за Драконьи Клыки, всё может обернуться очень непредсказуемо. И тогда я уже точно не смогу гарантировать твою свободу.

- А мои слова? Мать передала тебе их? - Лорей в упор посмотрел на князя.

- Да. И я прибыл сюда через портал, можешь не беспокоиться. Я серьёзно отношусь к твоим словам, Хранитель.

- Ты не убежишь, Вальдемар. Сколько бы ни прятался. От смерти ещё никто так долго не скрывался, как ты. Тебе не кажется, что настала пора перестать бегать и встретить её с гордо поднятой головой?

- Не сейчас. - Князь не смог выдержать тяжёлого взгляда ангела и закрыл глаза. - Не сейчас, Лорей. Мне нужно совсем чуть-чуть времени. Я должен вернуть долг, исполнить обещание и помочь одному старому другу и воспитаннику. А потом... Знаешь, - он усмехнулся, - а я ведь не хочу умирать. Хотя ещё недавно мне казалось, что я устал жить.

- Так всегда, когда встречаешься с ней лицом к лицу, - слегка приподнял уголки губ страж, подкидывая в костёр ветки. - Но долг, как я вижу, у тебя на первом месте? И что же это за долг, позволь поинтересоваться?

- Ты не в обиде, что твоя проблема у меня только третья по счёту? - усмехнулся антрас, а потом вмиг сделался серьёзным. - Кое-кто вправил мне мозги, заставил взглянуть на то, что я натворил. И я должен теперь не только помочь его народу, но и...