Мария Голобокова - Сколько стоит небо(СИ)

- Костёр только мешается, - тихо заявил мне Ашерра, разглядывая пламя.

- Почему это? - заинтересованно поднял голову эльф.

- Если хочешь не просто смотреть в темноту, но и видеть там что-либо, огонь лучше потушить, - не отрывая взгляда от пляшущих языков костра, которые отразились в его глазах и теперь танцевали и там. - Он мешает.

Тут уже и моё любопытство не выдержало. Аша соизволил пояснить неразумным нам свои слова:

- Глаза не успевают перестраиваться со света, переходить на сумеречное зрение. Замешка в несколько секунд, которой некоторым тварям вполне хватит, чтобы дотянуться до вашей шеи клыками. Мы сейчас все сидим около костра и выдаём свою позицию. И - спиной к окружающей территории.

Я встряхнул головой, осмысливая слова, сказанные моим драконом. В который раз вспомнил, что он старше меня чуть ли не в двадцать пять раз, а значит не такой уж он и ребёнок, хоть я и привык к нему относиться именно так. И психологически он, конечно, сущее дитя. Но что мешает ему мыслить по-взрослому?

Полторы недели в пути пролетели как один день. К перевалу мы вышли, слегка опоздав, поэтому в деревне у подножья гор надолго не задержались - нужно было торопиться. Ещё три дня потратили, чтобы перебраться через перевал к горной долине, в которой и находился Замок-на-Горе. Стоял он на небольшом плато, почти сливаясь с белоснежной шапкой горы на фоне. Долина была пересечена ровно за день, и уже следующим утром мы поднимались по старым ступеням замка. Нас никто не встречал, и мне отчего-то казалось, что замок заброшен.

Немыслимых размеров дворец походил на жилище каких-то великанов. Орсавьель уверенно шёл по бесконечным, совершенно пустым коридорам, ведя за собой весь отряд. Остановившись около массивной деревянной двери, передал командование Дару, а сам схватил меня за руку, сказав, что мы немедленно отправляемся к хозяину замка. Мои вещи и Ашерра были поручены Гинко, вытянутое лицо которого могло запросто получить первое место на конкурсе "Идиот года".

Я успел узнать от брата, что хозяином замка был князь. Титул этот был сродни герцогскому, если не выше. Но поскольку других князей не осталось, то этого Вальда можно было смело считать правителем.

- Правителем чего? - поинтересовался я у Орсавьеля.

- Узнаешь, - загадочно улыбнулся мне он.

Мне лишь поначалу показалось, что дворец заброшен. Но нет, в коридорах, по которым пролегал наш путь, было вполне чисто. Ни пыли, ни грязи я не заметил, а под ногами шуршала тёмно-зелёная ковровая дорожка, украшенная по краям серебряными вензелями. На стенах где-то весели картины, рядом стояли на постаментах небольшие статуэтки или вазы, были и полноценные бронзовые статуи - драконов, мифических животных и просто зверей. На пути нам никто не встретился, что казалось мне ещё одной странностью.

- Гениально! - бурчал я себе под нос, чуть ли не несясь бегом за вышагивающим впереди Велем. - В дорожной одежде, грязный и уставший... и на приём к князю!

- Он сам не лучше, - хмыкнул брат. - Спорим, что одет он будет совсем не по-княжески?

Я пробормотал нечто не очень цензурное в ответ, за что получил подзатыльник.

Мы остановились у двери в тронную залу. Интересно, а сколько нужно людей, чтобы сдвинуть с места эту каменюку, которая является дверью? Массивная, невысокая, но ширина у неё - о-го-го! Но вот что-то скрипнуло, и половинки двери стали расползаться, открываясь внутрь.

***

Вальдемар вскинул голову, заслышав тихие шаги. Он улыбнулся. Эльфы прибыли сравнительно недавно, а уже идут к нему. На самом деле князь думал, что Орсавьель потребует обед, отдохнёт с дороги, покажет новеньким дворец и только потом навестит своего друга и союзника. Но нет. Прошло не так уж и много времени, а гости уже соизволили прийти на приём.

Но Вальдемар ошибся. Это были не эльфы. Невысокий худющий юноша лет семнадцати проскользнул в кабинет антрас и замер у дверей. Сверкающую белизной белую тунику опоясывала чёрная широкая атласная лента с пушистыми пёстрыми кисточками на концах. Антрацитовые волосы были острижены в аккуратное каре, а такого же цвета глаза сверкали нездоровым любопытством. Проведя тыльной стороной ладони по выглаженным бриджам и слегка согнувшись в пояснице, гость обозначил этим жестом поклон. Князь поднял взгляд на вошедшего, на секунду задержавшись на полосатых чёрно-белых длинных носках и тапочках с помпонами. Нежданный гость обратил свои тёмные омуты глаз на антрас и усмехнулся в ответ.