Сейчас я даже не чувствовала присутствия Риона, совсем ничего. Может, из-за расстояния, а может, демон слишком хорошо спрятал от меня свои эмоции. Его клетка получилась крепкой.
Я закрыла глаза, прислушиваясь к голосу леса. Как хорошо и просто быть птицей. Или зверем. Или даже диким вьюнком! Можно просто тянуться к солнцу, пить влагу, не думать…
По верхушкам деревьев стучал дождь, и хоть под елью было почти сухо, все же я продрогла, как ни старался меня обогреть Эххо. Но вылезать из своего укрытия не хотелось, так и лежала, лениво рассматривая, как скапливается на ветке дождевая вода, а потом глухо скатывается в прелую листву. Над иголками блестели паутинки нитей Силы, голубоватые, но довольно бледные, значит, Источник далеко. Я представила себя дождевой каплей, прозрачной и холодной, и поплыла по воздуху, уцепившись за голубую нить. Дальше и дальше, над мокрыми деревьями, над переполненной рекой, над заросшим камышами берегом… Еще дальше…
– Ветряна, пойдем, ты тут совсем окоченеешь.
Я открыла глаза, с растерянностью рассматривая забравшегося под ель Шайдера. Он сидел рядом и хмурился.
– Ничего не хочешь рассказать? – спросил он.
Я с сожалением села, подтянула коленки к груди. Под лапами ели для двоих места было слишком мало.
– Шайдер, а как действует эльфийская свирель? – поинтересовалась я.
Он удивился, такого вопроса лорд Даррелл точно не ожидал. И почему-то смутился.
– Хм… Как бы объяснить… Говорят, в умелых руках эльфийская свирель способна пробудить истинные чувства, открыть сердце и явить скрытое. Она будит желания и эмоции, как и эльфийское вино, будоражит сознание, заставляет мечтать о невозможном. Одно время свирель даже запрещали, считалось, что с помощью этой музыки можно воздействовать на разум. Не знаю, насколько это правда. Может, все дело в том, что эта музыка прекрасна, и не нужно искать здесь магию.
Я задумчиво рассматривала переплетение иголок. Шайдер, прищурившись, разглядывал меня.
– А еще свирель может разбудить воспоминания, – добавил он.
Холодная дождевая капля скатилась с ветки и шлепнулась мне на щеку. Шайдер потянулся и осторожно смахнул ее пальцем. И вздохнул.
– Пойдем, холодно здесь. Данила учится ставить обогревающий купол, у него даже получается. Только стоит проследить, чтобы не переусердствовал и не спалил лес.
Я улыбнулась, и мы вылезли из-под ели. На полянке и правда был купол. Не очень устойчивый и с прорехами, из которых текла вода как из дырявого навеса, но все же лучше, чем ничего! А на маленьком пятачке, около костра, и вовсе стало сухо и тепло, даже проклюнулись из-под земли робкие желтые шарики лесных цветов.
Данила сидел довольный и расплылся в улыбке, когда мы подошли.
– Лорд Даррелл, получилось! – радостно воскликнул он. – Я все сделал как вы сказали, все представил, и – опаньки! Крыша!
– Дырок больше, чем крыши, – хмуро отозвалась Ксеня, не глядя на него.
– Что ж ты тогда под ней сидишь? – тут же перестал улыбаться Данила. – Иди вон под дождь, раз тебе моя крыша не нравится.
– У тебя забыла спросить! Где хочу, там и сижу. И не указывай мне, остолоп, – упрямо огрызнулась девушка.
– Ах так… – Данила блеснул глазами, повел рукой – и прямо над Ксеней образовалась прореха и на девушку хлынула дождевая вода.
Она взвизгнула, вскочила и одним движением выхватила из ножен аканар.
– Придурок! – заорала она. – Да я тебя сейчас на куски порежу!
– Ну порежь, – тихо сказал Данила.
Неожиданно Ксенька замолчала и как-то растерянно засунула клинок обратно в ножны. И молча села у огня, ни на кого не глядя.
– Как вы мне все… надоели, – с тоской бросила она, бездумно глядя на тлеющие угли.
– Мы вообще-то здесь из-за тебя, – напомнил лорд Даррелл.
Ксеня вскочила, посмотрела с откровенной злостью.
– А я, может, не просила! И не нужно мне все это! И никто мне не нужен! И менять я в себе ничего не хочу, меня все устраивает, понятно? Да и нельзя уже ничего поменять, нет никакой Тьмы! И вообще… я домой хочу! Ненавижу… Всех!
Она пнула ногой поваленное дерево, развернулась и пошла в лес, не обращая внимания на дождь. Данила остановил меня, бросившуюся следом.
– Я догоню, останься.
И ушел следом. Я расстроенно села у огня.
– Ксеня так изменилась, – вздохнула я. – Нужно поскорее добраться до Вечного леса. Надеюсь, Им знает, как вернуть утраченную часть ее души.
Лорд Даррелл покачал головой.
– Ветряна, боюсь тебя расстроить, но даже если мы ее найдем, ты уверена, что это поможет? Возможно, то, какая Ксеня сейчас, это просто… ее суть? Может, она всегда была такой, а ты не видела?
Читать дальше