Алексей Калугин - Подземелья Эйтана

Веспер только непонимающе руками развел.

– Да ничего особенного! – махнул рукой Хесроб. – Химия и немного магии. В свое время в трактате «Вещи и вещества», написанном одним из величайших алхимиков – Ги Мейрелем, я вычитал способ обнаружения малейшей примеси золота в сплавах. С драгоценными камнями еще проще, тут все дело в резонансе… Впрочем, это не важно. Сделав все, как полагается, я поместил состав в поддельный Фиал, а настоятель, применив свою технику, сделал так, чтобы он светился, когда начинается реакция.

– Так, понятно… – Веспер намотал на палец кончик косы. – И что мы теперь будем делать?

– В самом деле, хороший вопрос, – поддержал дварфа Терваль.

– Ну, для начала я бы предложил вам отдохнуть, – улыбнулся авир. – Теперь, когда все позади…

– Позади? – недоуменно сдвинула бровь Ариэлла. – Мы ведь открыли только самые первые страницы «Темного Завета»! Мы не знаем, что открывает Ключ, каковым, по твоему мнению, является Фиал Жизни! Мы не знаем, кому служил Элькар!..

– Элькар? – растерянно повторил настоятель.

– Так звали темного эльфа, – объяснил Терваль.

– Мы не знаем, когда и где ждать явления Безликого!..

– Достаточно! – Настоятель жестом попросил Ариэллу умолкнуть. – Я имел в виду, что закончилось ваше путешествие в поисках Фиала Жизни. А что нам еще предстоит… – Настоятель развел руками и внимательно посмотрел на каждого из присутствующих. – Я думаю, об этом мы поговорим позже. После того, как вы осушите хотя бы один из тех бочонков с элем, что припасли для вас старейшины Голдхеймов.

– Эль! – сразу оживился Веспер. – Вот это, я понимаю, серьезный разговор!

– Прошу! – указал на дверь настоятель. – К тому времени, как вы приведете себя в порядок и переоденетесь, столы в обеденном зале будут накрыты, а эль будет пениться в кружках!

Нельзя сказать, что всем уже надоели приключения, но, так же как в книге необходимо делать разбивку между главами, так и приключения должны перемежаться паузами. Иначе это будут уже не приключения, а золотой поток геройства, доблести, отваги и самоотвержения. А это почти так же скучно, как целый день спать в гамаке. Именно паузы дают ощутить истинный вкус приключения. Поэтому, едва лишь услышав приглашение настоятеля, герои дружной гурьбой устремились к выходу.

– Хорошие ребята, – глядя им вслед, меланхолично произнес Хесроб.

– Хорошие, – согласился авир. – А еще немного поднатаскаются, так станут и вовсе отличной командой.

– Если не разбегутся завтра же в разные стороны.

– Эти? – покачал головой авир. – Эти не разбегутся.

– Почему? – удивился Хесроб.

– Потому что ни один из них даже не вспомнил о том, что дварф должен им за работу.

Едва выйдя за дверь, Ариэлла увидела Кридоса. Сложив руки на груди, мировед стоял у стены и бросал в сторону девушки томные взгляды.

– Лигон! Терваль! – Вклинившись между эльфом и клириком, рыжеволосая схватила их под руки. – Спасайте меня!

– Чем тебе не по нраву Кридос? – изобразил удивление Лигон.

– Он жуткий зануда, – наморщила нос девушка.

– Ты думаешь, мы с Лигоном все время будем прятать тебя от кавалеров? – с показным недовольством сдвинул брови Терваль.

– Ну, пожалуйста! – взмолилась девушка. – В последний раз!

Терваль и Лигон насмешливо переглянулись.

– Последний раз, – сказал эльф.

– Последний, – согласился с ним клирик.

Выпустив руку девушки, Терваль сделал шаг в сторону и ловко перехватил нацелившегося на Ариэллу Кридоса.

– Рад тебя видеть, друг мой Кридос! Видишь ли, за время нашего путешествия у меня возникло несколько вопросов, имеющих самое прямое отношение к твоей теории цилиндрического мира…

– Но, Терваль… – Кридос вытянул шею, глядя вслед удаляющейся под прикрытием Лигона Ариэлле.

– …Ответы на которые я бы хотел получить незамедлительно!

Последними шли монах и дварф.

– Ну что, Ванфар, – искоса глянул на авира Веспер, – теперь твоя очередь.

– О чем ты? – не понял авир.

– Пришло время твоей исповеди.

Монах непонимающе развел руками.

– Смотри. – Веспер подхватил секиру под мышку и показал монаху мозолистую ладонь. – Не знаю, как так случилось, но у каждого, кого я подрядил к этому делу, оказался свой скелет в шкафу. Маг был в прошлом вором, – дварф загнул первый палец, – клирик – тюремщиком, – второй палец, – а эльф так и вовсе, можно сказать, оказался сообщником серийного убийцы, – третий палец присоединился к двум другим. – Вряд ли это можно объяснить простым совпадением, – как будто с удивлением Веспер посмотрел на два оставшихся не загнутыми пальца. – Поэтому я подозреваю, что и у тебя есть какая-то история. Я угадал?