Window Dark - За гранью мира алая заря

И песок из глаз исчез! Только счастье мне это не принесло. Потому что вместо рук хлопали по бокам два крыла, а вместо брата — пустота. Сидел я на этом поле…

— Два крыла? — удивилась Маруша. — С чего это ты в птицу перекинулся?

— В жизни любого человека случаются три дня, когда его желания исполняются. Но никто не знает даты их прихода. Вот и пропадают дни впустую, потому что обыденные желания мелки и невзрачны, а исполнение их неприметно. Настоящее чудо не всякий может пожелать. Кто ж знал, что у матери наступил как раз такой день. Не пойму только одного, почему я не в клетке? Впрочем, с некоторых пор мне кажется, что поле без конца и края и есть моя клетка. Ведь покинуть я его не могу, пока не отыщу брата. А брата мне не найти, так пожелала мать. С тех пор жизнь моя скучна. Отоспишься, перехватишь пару жучков, выглянешь наружу. Все та же темная ночь, вокруг бесконечное поле, а в душе тоскливо скребут чьи-то когти.

— Печально, — загрустила Маруша. — Вот теперь думаю, чем бы тебе помочь…

— Не ломай голову, — сказал птенец. — Спасибо, что выслушала. Теперь у меня есть новые силы, чтобы продолжать поиски.

— Ты забыл о проклятии? Если встретиться вам не суждено, значит, встреча не состоится, хоть ты заищись.

— Заищусь, — сурово ответил птенец. — Если проклятие будет вечно, значит, и мои поиски тоже. Как только я прекращу искать, силы, наложившие проклятие, победят. Я признаю свое поражение, и жить будет незачем.

— Ну и проищешь всю жизнь.

— Угу, — мрачно согласился птенец. — Все двести лет.

— Не свисти, — усмехнулась птичка. — Цыплята столько не живут.

— А если я — орел?! — закипятился птенец. — А если я летаю на край света и там купаюсь в озере с живой водой, раз за разом обретая молодость?

— Орел, ага, — ехидно закивала Маруша.

— Ты ведь тоже недовольна, когда тебя принимают за воробья. Так почему и я не могу быть самым настоящим орлом?

— Да ну, — не поверила Маруша. — Будь проще, займись чем-нибудь и не думай о недостижимом.

— Найти брата — это мечта, — глаза птенца наполнились блеском звезд. — Чем бы я ни занялся, прекратив поиски, оно обернется ерундой. Жизнь без мечты смысла не имеет. Значит, не имеют смысла и все дела, ее наполняющие. Любое дело должно продвигать к мечте, как бы тебя ни отговаривали те, кто ее не понимает. Ведь и ты летишь куда-то и мечтаешь о чем-то. Готов поспорить, что направления твоего дела и твоей мечты совпадают.

— О-о-о! — горестно простонала Маруша. — Скоро заря, а я никак не успеваю. Может скажешь, как мне залететь за горизонт?

— Не знаю, — смутился птенец. — Горизонты всегда далеки. Хотя… Я не думаю, что это тебе сильно поможет… Но самый близкий горизонт, когда смотришь вверх из оврага.

— Попробую, — Маруша решила не отказываться ни от малейшего шанса. Теперь бы только ускользнуть от этих проклятущих воронов.

— Вороны — могучие птицы. Им многое дано. Воронами созданы овраги, ущелья и горы. Им они и подвластны. Нет никого, кто победил бы в открытом бою воронов, когда они сражаются на своей территории.

— Вот-вот, — проворчала Маруша. — Какой уж тут овраг, когда мечешься, мечешься и ни секунды на то, чтобы прикинуть верное направление.

— Не грусти, — сказал птенец. — Видишь, лестница вниз. Спускайся туда. В правом углу подвала отыщешь крысиный лаз. Если б крысы умели летать, небо принадлежало бы только им. Во всем мире нет зверя умнее. Их дорога спрятана от вороньих глаз и выводит как раз к оврагу.

— Спасибо! — благодарно прощебетала Маруша. — Если я увижу твоего брата, то непременно отправлю его навстречу тебе.

— Замечательно! — обрадовался птенец. — Тогда поспеши. До первых лучей солнца осталось совсем немного времени.

Маруша кинула на птенца прощальный взор. Глаза его странно блестели.

— А кто наложил на тебя проклятье? — внезапно спросил он.

— Какое проклятье? — испугалась Маруша. Только проклятий ей еще не доставало.

— Из-за которого ты летишь в Вирию, — спокойно объяснил птенец. — Разве можно лететь в Заоблачную Страну по доброй воле?

— Я же лечу! — возмутилась Маруша. — Никто меня не заставлял. И уж обошлась без всяких там проклятий.

— Никто?

— Никто!

— И ты в пути уже не первую ночь?

— Естественно!

— Разве ты не устала?

— А если и устала, что с того?

— Просто интересно, хотела бы ты оказаться сейчас в своем гнездышке?

— А ты думал! — вырвалось у Маруши, и перед глазами встала умиротворенная картинка спящей родни.