Павел Васильев - Из пыли времен (СИ)

Они смотрели друг на друга: Саодир — пристально вглядываясь, а воин — открыто улыбаясь. И только ветер заполнял тишину: деревья тихо роптали в ожидании, и море изредка выкрикивало что-то из задних рядов.

— Уходите, — кивнул бородач. — А за «бордовых» не беспокойтесь: времена нынче неспокойные, разбойников развелось… Но когда Старой Империи понадобятся верные воины, ты знаешь, где нас искать, адерик. Спроси Марнака.

Саодир медленно отошел к жеребцу, не спуская глаз с воинов. Жеребец тряхнул сбруей, когда он запрыгнул в седло.

— И будь осторожнее, — донеслось уже в спину. — Не все, кто звал тебя другом остались верны своим клятвам.

Звезды, словно взвившийся рой мотыльков, усыпали небо, и свет серебряным блеском пробивался сквозь «черное покрывало» ночи.

Лита изредка поглядывала на адерика. Две сотни шагов он не проронил ни слова, изучая тракт, ложащийся под копыта. Но она узнала его достаточно хорошо, и терпеливо ждала, давая ему время собраться с мыслями и решить с чего начать.

— Я служил в страже принцессы Эльвены… — наконец, заговорил Саодир.

— Ты рассказывал, — вставила Лита, когда пауза затянулась.

Охотник продолжил не сразу и какое-то время с каменным лицом покачивался в седле.

— Той ночью, когда погиб король Рикар, я вывел принцессу Эльвену из Регелстеда, думал, что смогу спасти. Я клялся оберегать ее ценой собственной жизни…

— Думал?

Девочка не раз замечала на его лице «тень», когда он вспоминал те времена. Вот оказывается, что она значила, вот, что терзало его все эти годы — не исполненная клятва способна сломить даже сильную волю.

— Богам оказалась не нужна ее жизнь, — Саодир поднял глаза на сияющее адамантами черное небо. — Именно тогда я и встретил твоего отца…

Лита наблюдала, как ссутулились его плечи, как поник взгляд… Но всего на несколько мгновений — он тряхнул головой, золотистые локоны сверкнули призрачной дымкой в слабом свете всходящего над Западной Грядой Элеса.

— Но ты не об этом спрашивала? Гарет Ингур, тебя это интересует?

Саодир обернулся, и Лита кивнула. Тьма не могла скрыть любопытства девочки, блеск пробивался сквозь мрак изумрудными искрами.

— Да, — добавила она вслух.

— Он спросил меня о том же… — адерик вновь устремил взгляд вперед.

И вновь лишь звуки окружавшего леса, близкого моря и мерный цокот копыт мешали тишине сомкнуться.

— Помнишь, я рассказывал про изгнание Кровавых Богов, про Перворожденных, возжелавших власти, и про «серебряный меч, что поднялся на защиту Мира»?

— Помню, — кивнула Лита, хоть адерик и не смотрел в ее сторону.

— В легендах, воинов, носящих «серебряный меч» называют Инглагарами. Считается, что они приняли Дар Морета, чтобы противостоять Перворожденным — «черным волкам», как говорится в рукописях…

— Зверям… — пробормотала Лита еле слышно.

— Да. «Гарет Ингур» — девиз тех Инглагаров. Легенды гласят, что они заплатили жизнями за ту победу… Хотя, теперь я уже не знаю, где правда…

«У каждого своя правда», — вспомнила девочка.

— И когда принцесса Высокородных стала королевой Регелстеда, — продолжал адерик, — король Рикар согласился, что ей нужна преданная стража… Нас нарекли Инглагарами. Мы не подчинялись королю, но после рождения наследника и вступления его на трон, стали бы полноправной королевской стражей. Так, по крайней мере, видел это Рикар.

— И ты не помнишь Марнака? — удивилась Лита.

— Его среди нас не было. Инглагары набирались исключительно из сеанаров, а Марнак по возрасту не мог им быть. Но, судя по всему, хотел им стать… Хотя, Смертных я в любом случае не подпускал и близко к принцессе. Как ты понимаешь, немногих обрадовал подобный союз, и тем более то, что он предвещал. А когда стало известно, что принцесса носит под сердцем ребенка…

— Так вот почему он так меня разглядывал! Решил, что я тот ребенок!

Саодир усмехнулся:

— Слухи, что принцесса спаслась в ту ночь, и эрфинг может быть жив, до сих пор будоражат умы. Некоторые помнят клятвы своих отцов, и пожелали бы вернуть трон законному наследнику, невзирая на то, что кровь в нем наполовину адерийская… и что эрфинг может оказаться принцессой…

Глухо стучали копыта; легкий шаг коней мерно покачивал в седле; Лита поймала взглядом Радеса, поднимающегося из-за восточного горизонта навстречу брату.

«Да, надежда тоже может заводить в тупик, из которого непросто выбраться», — пронеслось в голове.