Амбер Грейс - Источник

- Ты тоже не совсем вписываешься в ихряды. Других темноволосых дриад я тут не вижу.

Аларет промолчала. Они прошли в к шатру, стоявшему в дали от прочих домов. На темном шатре были красные рисунки дерущихся псов. Они вошли в шатер. Он был просторным, в шатре стояло ложе, стол со стулом, сундуки для вещей. На кровати лежали мягкие подушки, чистая простыня и теплое меховое одеяло. Практичеки как в его спальне в замке. На столе, в деревянном блюде лежало немного ягод и фруктов.

- Это будет твой дом. - сказала Аларет, обводя рукой шатер.

- Мой дом в Бессаре.

- Можешь направиться в свое королевство прямо сейчас, но умрешь ты прежде, чем найдешь дорогу из леса.

- Ну, хотя бы не с псами в хлеву. - досадно ответил Стэфан - А ты где живешь?

- На дереве.

Стэфан засмеялся.

- Хоть что-то в книгах было правдой о дриадах. - сказал он.

- Мой дом находится на дереве. - строго и обижено пояснила Аларет.

- Ладно, ладно. Я не хочу тебя обидеть. Как я смогу тебя найти?

- Зачем?

- Если мне что-то понадобится? Где тебя искать?

- Хм... - задумалась она - Я оставлю Тата с тобой. Он приведет тебя ко мне, если понадобится.

- Хорошо. Но где мне взять оружие и одежду? Не могу же я ходить я таком виде! - сказал Стэфан, оглядывая свои порванные штаны и рубашку.

- В сундуках ты найдешь одежду моего народа. А твое оружие - раз уж так оно тебе мило - я верну его тебе. Пойдем со мной.

Они вышли из шатра. Интерес дриад к Стэфану уже остыл, и они разошлись по своим обыденным делам. Аларет провела Стэфана к оружейной: приземистому каменному зданию недалеко от храма. За тяжелой деревянной дверью с тяжелыми замками (в других домах вместо дверей были тканевые попоны) таились два зала с тяжелым железным оружием. По большей части оружие было свалено кучами, но некоторые отдельные клинки, щиты и части доспехов висели в деревянных шкафах.

- Здесь тебе ничего не грозит, человек. Мой народ не воюет между собой и не участвует в войнах людей. Но если ты будешь шпионить за кем-то из нас - жди неприятностей. - сказала Аларет.

Она подвела его к груде оружия, лежавшего возле входной двери.

- Все это мы собрали утром у источника. Здесь есть твое оружие? - сказала Аларет, указывая на оружие.

- Да. - ответил Стэфан, уже заметив в груде свой меч.

Стэфан достал его из-под груды железных клинков, и осмотрел его - меч был цел, хоть и испачкан кровью. Среди прочих клинков он заметил рукоять одного из мечей Таурума.

- Можно я заберу и этот меч? Он принадлежал моему другу.

- Если ты так этого хочешь - тогда можешь взять и его. На этом все?

- Еще нет. Остался мой кинжал.

- Поспеши. Меня ждут дела. - вновь нахмурилась девушка.

Стэфан, погремев грудой клинков, так и не нашел свой кинжал. Рукоять его кинжала была покрыта позолоченной гравировкой, которая гласила клятву его королевства, а навершие украшал красный рубин, 'лежавший' в лапах орла. Кинжал был не просто семейной реликвией Стэфана, передававшейся от отца к сыну, но и символом королевской власти.

- Может, кто-то из дриад взял кинжал, когда нес его сюда? - спросил Стэфан.

- Нет. Ни в коем случае! Лесные существа сами куют свое оружие. Считается, чужие клинки приносят горе.

- Аларет, скажи, - осторожно спросил Стэфан - что они сделали с телами тех, кого нашли у источника?

- Ты хочешь знать, что стало с телом твоего друга?

- Да, хочу.

- Его предали огню, а прах развеяли в водах источника, для того, чтобы он смог однажды переродиться. Однако, не думай, что это скоро произойдет. - поучительным тоном произнесла дриада.

- Спасибо. - ответил Стэфан. В его голосе звучала печаль и боль.

Слова Аларет немного успокоили его терзания, но он сильно поник и ушел в свои мысли, донимавшие его весь день. Они вышли из оружейной. Стэфан был далеко в воспоминаниях, все вокруг казалось ему недружелюбным, диким и пугающим. Образы, дома, дриады, проходившие мимо - все было затянуто туманом и походило больше на сон, чем на явь.

- Ты можешь пройти к озеру. - сказала Аларет - Позади храма, за зарослями камыша, позади груды обломков горы, есть неглубокое чистое озеро. Вода в нем наполняет силами и смывает раны, она теплая, как парное молоко. В озере никто не живет, и ты можешь смело входить в его воды.

- Спасибо. - безразлично ответил Стэфан, и побрел в указанном направлении. Искупавшись. Он почувствовал себя бодрее, но его мысли были все так же хмуры и тревожны. Одеваясь, он заметил, что все раны на его теле исчезли, не оставив по себе и следа. Надев на шею амулет, он взял мечи, и побрел в свой шатер.