Виктор Чирков - Три сферы ада

– Здесь не хватает половины конечностей!

– С чего ты решил?

– Сосчитал. Голов семь, а ног и рук то же по семь.

– Постойте… Всего хватает! Это фаханы, – воскликнул Марк.

– Простите уважаемый специалист по гоблинам, кто-кто?

– Персонаж шотландского фольклора. Он имеет один глаз, одну руку и одну ногу. Из темечка пробивается пук темно-синих перьев. Судя по тому, что этот атрибут стоит дыбом, твари напали на кого-то. Меня только смущает их размер – крупные очень.

– А наличие всего одной ноги не смущает, – фыркнул Ян.

Марк, тем временем подошел к ближайшему поверженному существу, повернул, толкнул тело мечем. На мгновение клинок вспыхнул багровым светом, потом замигал и погас.

– Это не фейри, это смертные.

– Кто такие «фейри»? – не понял Пуфф.

– Сверхъестественные существа в фольклоре кельтских и германских народов.

– Ты нас совсем запутал, – присоединился к беседе Ян.

– Кого-то порубили как капусту, вы же, точно на лекции, а это что, а это почему… Нападавшие разбойники имели вид фаханов, а строение тел – человеческое.

– Смотрите, рисунок! – указал Пуфф на скалу, возвышавшуюся над побоищем.

– Мне кажется, подобное мы уже видели, – согласился Марк.

Котище взобрался по камню, словно котенок по шторе и протер эмблему. Она исчезла. Тут же на останках появились зеленые крупные, со спичечный коробок, мухи. Закипело пиршество. Из почвы выглянул побег кактуса, наклонился к ближайшему обрубку и на глазах начал расти. Одна муха оказалась в опасной близости от растения, и мгновенно была приколота выстрелившей иглой к останкам фахана.

– Пошли отсюда! – предложил Ян.

– А барельеф?

– Наверное, показалось.

Ему особенно никто не возражал. Путешественники покинули следы побоища и не слышали, как зашелестела красная трава… Тропа несла их по дну промытой долины. То слева, то справа попадались темные провалы, но путь оставался в неприкосновенности.

– Ну, где же вода?

– Это не вода, мрачно, – изрек Ян.

– А что?

Но хозяин Замка не ответил и остановился. Один из кактусов расположился у самой дороги, некоторые ветви даже немного наклонились на полотно. Растение можно было назвать кактусом лишь из-за обилия шипов, формой оно скорее походило на невероятно выросшую колонию опят. Шляпки развернулись в сторону остановившегося обеда… Ян успел почувствовать волну эмоций, прежде чем куст выстрелил роем игл – вскинул жезл. Короткий резкий хлопок добавился к шелесту красного песка, куст запылал бездымным, почти прозрачным, пламенем и неестественно быстро обратился в пепел.

– Он же не напал?!

– Собирался это сделать…

– И ты его за это убил.

– Слушай, пацифист! В следующий раз, когда кто-нибудь захочет сделать из тебя подушечку для иголок, я предоставлю ему эту возможность!

– Понял, я пошутил. Куст думал?

– Он не думает. Дело не в моей кровожадности. Мне кажется, «воды» Тифонского потока просочились вдоль тропы, создав сначала ландшафт, а потом и жизнь.

– Чрезвычайно своеобразную форму, – сморщил нос Пуфф.

– Ну, тут все строится по вполне определенным принципам, – заметил Ян.

– Вектор неопределенностей… – начал демон.

– Скачет по степи, на огонек, словно кенгуру, – закончил за него котище.

– Ян, похоже лучше все же… Без фейерверков… Они привлекают.

Кенгуру оказались фаханами, пучки перьев на головах ясно говорили о намерениях гостей. В четырехпалой кисти каждого была цепь, блестевшая от темной жидкости.

– Цепь смазана? – поинтересовался Пуфф у Марка.

– Говорят ядом.

Разбойники окружили путешественников, переговариваясь. Ян и Марк вытащили клинки.

– Чур, булавка моя, – проскрипел один.

– А другая иголка – моя, – ответил ему второй.

– А нам? – хором крикнули двое оставшихся, раскручивая цепи.

– Ботинками поделимся, их четыре! – захохотал первый.

Он неожиданно прыгнул, выбросив вперед цепь, так что бы она намоталась на шею демона. Марк уклонился и отсек руку. Монстр издал жуткий крик и покатился вслед за пролетевшей вместе с рукой цепью. Там он, извиваясь, подполз к конечности и она приросла, правда, выпустив цепь. Монстр поднялся, подобрал оружие и все четверо запрыгали вокруг, раскручивая цепи над головами. Демон и Ян придвинулись спинами, сжав между Пуффа.

– Как зубную пасту, – ворчал тот.

Другой нападавший попрыгунчик лишился головы, но отбил ее ногой. Потом как настоящий футболист прыгнул и ловко поймал в воздухе.