Катрин Андер: Королева

Когда юному Ксаниэлю исполнилось 10 лет, он как и все наследники трона до него, посетил главный храм Первых, материальное воплощение заклинания. Тогда-то и стало известно, что юному принцу уготована судьба взять в супруги иномирянку. Многие расстраивались от такой участи, ибо не все обещало быть ладно в мире, и мало кто хотел оказаться правителем смутных времен, а заклинание никогда не ошибалось, и девушка всегда появлялась в самый нужный момент, даже если год назад казалось, что вокруг царит мир и покой. Да и избранниц всегда почитали поболее их супругов, привыкших к абсолютной мужской власти. Но юный принц рассудил иначе, появление девушки ожидалось очень не скоро, лишь, после того как он взойдет на престол, а впереди лежала долгая и ничем не ограниченная жизнь. Родители любили своего единственного наследника, да еще и обреченного на такое будущее, вот и не смели лишать молодого принца, чего бы то ни было. И он ударился во все тяжкие, наслаждаясь жизнью, так как это было принято у золотой молодежи всех времен и миров. Он кутил во всех возможных для этого местах королевства и не только, ввязывался в самые авантюрные дуэли, устраивал грандиознейшые охоты, не боясь в качестве дичи использовать опаснейших порождений проклятых мест, и, конечно же, активно портил юных аристократочек не опасаясь, что застав его в комнате дочери, отец влиятельного семейства потребует свадьбы с его попорченной, стараниями его высочества, дочерью. И не важно, что до принца успел постараться кто-то еще, а может быть и не один. Его величество Ксаниэль еще до своей коронации успел прослыть на все королевство первым бабником. Лишь его мудрая прабабка эльфийка, да еще несколько старых и почтенных учителей положенных принцу пытались образумить его, и что удивительно будущий король учился прилежно и старательно, но и от прочих увлечений отказываться никак не желал.

А потом случилось непредвиденное, потрясшее каждого жителя королевства до глубины души. Несчастный случай унес жизни короля и королевы. Еще совсем молодой парень, которому едва исполнилось 25 лет, и который мечтал еще не меньший срок посвятить всем удовольствиям жизни, вдруг стал королем огромнейшей страны. Ему дали два года, чтобы придти в себя, и уже на 27ой день рождения сообщили точную дату появления будущей супруги. Заклинание не ошиблось и в этот раз.

Ксаниэль продолжал скучать, размышляя над тем, как весело удалось бы провести это время. Ведь уже третий день, как во дворец съезжается вся знать страны в ожидании предстоящих торжеств. И приехавшие вчера близняшки Аривиали весьма недвусмысленно строили глазки его величеству. А эта парочка блистала, немногим меньше его самого. Несмотря на два года усердной работы, в глубине своей души, он так и не стал королем по духу, радуясь великолепно отлаженному механизму управления страной и отличному кабинету министров подобранному еще его родителями.

Задумавшись, его величество не сразу заметил, как появилась она. Девушка возникла в паре метров от тронного возвышения и теперь недоуменно рассматривала огромный тронный зал. Обнаружив присутствие ожидаемой, Ксаниэль поспешил принять надлежащее королю положение на троне, параллельно рассматривая иномирянку. Однако беглый осмотр разочаровал его. Девушка была одета по-мужски, в штаны неведомого покроя из странной ткани. Нечто, надетое на верхнюю часть тела, имело неплохой вырез, однако видимые размеры особого впечатления не производили, навскидку Ксаниэль определил размер ее груди как чуть меньше второго. Шея, плечи и руки оказались обнажены, и судя по всему, девушка замерзла то ли перед перемещением, то ли во время. Взъерошенные жиденькие волосы средне-русого цвета, с золотым отливом, ничем не примечательное лицо, слегка великоватый нос, и наоборот небольшие глаза, завершали картину ее внешности. И, тем не менее, девушка обладала неплохой фигуркой, хоть и выглядела крупнее всех известных ему леди. А еще ей очень шла ее странная одежда. Король довольно улыбнулся, полагая, что должен произвести на нее неизгладимое впечатление. Наверняка такая простушка не пользуется особой популярностью у мужчин, и будет невероятно рада предложению стать супругой такого красавца как он. А король и в самом деле был очень красив, совместив в себе все лучшее, что есть в человеческой и эльфийской расе.

Девушка все это время продолжала заинтересованно разглядывать зал, совершенно игнорируя торжественно сидящего на троне Ксаниэля. И король уже начал недоумевать от такого пренебрежения к собственной персоне. Когда же девушка наконец-то перевела на него взгляд, его величество едва не сверзился со своего седалища, вмиг растеряв весь официоз. Взгляд девушки оценивающе заинтересованно пробежался по королю, полный уверенности в себе, он не имел ни капли того восхищения, которое Ксаниэль так ожидал увидеть. Наоборот, на него смотрели, словно на вещь, прикидывая при этом как лучше ею воспользоваться, или еще хуже, так смотрит оголодавший зверь на свою будущую добычу.