Array Constance_Ice - Гарри Поттер и Лес Теней. Альтернативное окончание.

Хлопнула дверь.

- Рон, скажи мисс Эвергрин… - начал Гарри, оборачиваясь.

Но за его спиной стояла Гермиона. Уже заглянувшая через его плечо в карту и оценившая ситуацию.

- Я предупрежу Рона. Беги, попробуй остановить Клару! Оставляй нам по пути знаки! – Гермиона кинулась к столу - Гарри показалось, что она схватила перо и бумагу.

Ближайший вход в тайные слизеринские переходы находился тут же, в комнате, - Гарри сдёрнул потёртый балдахин кровати, жалобно заскрипели деревянные перекладины…

- Ради Мерлина, пусть она дождётся Рона, а не пишет ему записки! – шептал он, спускаясь по крутой лесенке, мантия-невидимка перекинута через руку, палочка в руке светится бледным пламенем. Палочка, побывавшая в руках Вольдеморта. До сих пор она его не подводила.

- «Ариаднус», - оставляя светящиеся указатели на стенах для Рона, Гарри чувствовал себя в самом деле Тесеем, отправившимся в логово Минотавра спасать прекрасную пленницу. Вот только к самой «пленнице» (чего? своих глупых детских амбиций?) он сейчас ничего, кроме досады и тревоги, не испытывал. Говорили же ей… Предупреждали! Зачем полезла? А ведь возьми мы её с собой сегодня, ничего бы не случилось… И ведь мы сами были такие же когда-то: полезли раскрывать тайну трёхголового пса. Потом в Запретный лес – к Арагогу в пасть. И в потайную комнату… В потайную комнату Слизерина… Теперь всё ясно: вот откуда василиск! Это его присутствие почуял Гарри за маленькой дверцей на Тёмной мельнице… Вот он, тайный козырь Слизерина, джокер в рукаве, припасённый на случай победы барона – василиска маг запустил в замок именно той ночью, когда Гарри подслушал их ночной разговор! А барона уверял, что пробирался в замок за свитком Ллуда!

Быстрые шаги за спиной. Так и есть, Гермиона – не дождалась Рона и отправилась вслед за Гарри.

- Возьми… это зеркало, - Гермиона задыхалась от быстрого бега. – На василиска же нельзя смотреть прямо…

«А ведь верно… А я-то… отправился на василиска с голыми руками. Идиот… И как назло, это случилось именно сейчас, когда и Ассал, и Эскалибур покоятся на дне озера … или где они там теперь», - Гарри, решив, что неволшебное оружие им тоже не помешает, вырвал из металлической скобы на стене потухший факел. - «Тяжёлый. Ладно, сойдёт за дубинку. Надеюсь, Рон захватит какое-нибудь оружие».

И они побежали дальше, заглядывая в карту и переругиваясь – Гарри требовал, чтобы девушка вернулась, а она ни в какую не соглашалась.

Пытаясь отдышаться после бега вниз по лестнице и в очередной раз справляясь с картой относительно дороги, Гарри вздрогнул – точки «Василиск» и «леди Ярнли…» разделяли всего два поворота лабиринта. Скорее!

Свет наверху. С лестницы почти кубарем скатился Рон, не сумел затормозить и с грохотом и скрежетом приземлился несколькими ступеньками ниже.

- Гарри, я думал, вас не догоню… О чёрт! Тут что-то железное, я локтём так саданулся… латы какие-то… Тьфу, пакость! – выругавшись, Рон выкарабкался из обрушенной им на пол груды древних доспехов. – Показалось, что там внутри – скелет… Нет, пустые латы… Наверное, Слизерин их тут для устрашения поставил.

Поблагодарив неизвестного обладателя доспехов за взятые напрокат ржавый меч и иззубренное копьё, которым завладел Рон, гриффиндорская троица ринулась дальше - спасать не в меру любознательную герцогиню, которая в этот момент, ничего не подозревая, двигалась навстречу смертельной опасности.

- Не успеем, - отчаянно шептала Гермиона, не отстававшая от Гарри - быстрей, быстрей!

- Гарри, тут опять развилка, куда нам? – выкрикнул опередивший их Рон.

И тут из стены, как нельзя более не ко времени, появился Джамаледдин.

- Что вы делаете здесь, в этой затхлой обители нетопырей и прочих гадов, о, мои юные друзья, когда я жду вас с горячим шоколадом и превосходным арабским кофе? Я тут долго раздумывал над твоим замечанием о выборе, Малик-бей, и хочу поделиться соображениями, пришедшими мне на ум…

- Джим, некогда, - взмолился Гарри, заглядывая в творение Мародёров. – О Мерлин, она совсем рядом с ним… Джим, я не имею права велеть тебе, но я – тебя – прошу: помоги нам! Спаси Клару – навстречу ей ползёт василиск. Она не должна его увидеть!

- Василиск? Король Змей? Гигантская змея, которую боятся пауки? – деловито уточнил джинн.

- Джамаледдин, миленький, - поддержала Гермиона. – Ты же можешь, ты же такой… могущественный!

Рон тем временем бросился вперёд сломя голову. Гарри видел, что тот уже не успевает спасти Клару, зато имеет все шансы самому встретить «Короля Змей» лицом к лицу.