Влад Поляков - Посмотри в глаза Инферно

– Не самое ценное, что я слышал, но… пригодится, чтобы напомнить этому выскочке Тааргралу о случайности его становления лордом. А то: «С Единением всё как обычно, никаких неожиданностей не случится…» Тьфу! Вместо плевка изо рта Рабастана вылетел огненный шар, оставивший на каменном полу пятно копоти. – Повод для использования вести летящего пламени признаю удовлетворительным. О случившемся будет доложено лордам. Это всё?

– Нет. Я хотел бы попробовать добраться до иных кукол Хозяина и понять, кто же он такой.

– Дерзай, – оскалился демон. – Сам знаешь наши порядки. Из-за таких мелочей раньше чем через несколько недель и не почешутся. Помощь требуется? За быстрое и полезное донесение тебе кое-что полагается. Например… – Рабастан задумался, а затем, немного поколдовав над стоящим на подставке плоским кристаллом, повернул его ко мне, предлагая выбирать. И тут же перед глазами появилось системное сообщение.

«Задание „Хозяин кукол” обновилось. Используя полученную информацию, вы сумели правильно подать её аристократии Инферно, за что и получите награду (см. ниже). Вместе с тем пока вы не узнали ничего нового о самом Хозяине. Хотя и получили „добро” на продолжение поисков его самого или сведений о сей таинственной личности. Используйте с умом предлагаемую демонами награду, а также подумайте, одни ли они могут вам в этом помочь.

Награда: опыт, репутация с фракциями, вариативно.

Штраф за отказ / провал: Хозяин отслеживает исчезновение своих кукол. Кто знает, может, он сочтёт вас одним из источников неприятностей.

Варианты награды от архигерцога Рабастана:

– доспех, созданный опытными артефакторами Инферно с учётом вашего пути развития;

– возможность открытия параллельной ветви развития воинов-демонов;

– определённое количество воинов, предоставленных в ваше распоряжение незамедлительно».

Однако! То есть меня прямо подталкивают к тому, чтобы по новой продать инфу о новой пакости тварей Единения. Ладно, учту и даже использую.

Что же касается вариантов предложенной награды, то многие выбрали бы третий. Понимаю, естественное желание получить преимущество здесь и сейчас. Но лично я предпочту параллельную ветвь развития. Ведь иметь возможность нанимать в своё войско слабоизвестных в мире «Лендлорды» демонов дорогого стоит. Да и обычных ведь тоже можно использовать, я одним замком ограничиваться точно не собираюсь.

Преимущества? Могу использовать новых демонов, которым в мире «Лендлорды» не привыкли толком противостоять. Они там появляются крайне редко, далеко не все с ними сталкивались. Плюс хотелось бы избежать проблем с архидьяволами и ифритами. Слишком уж они склонны плести козни за твоей спиной. Особенно ифриты, непостоянные и любящие засматриваться на предмет того, как бы повыгоднее предать нынешнего повелителя. К тому же альтернативная линейка не обязательно должна использоваться, можно выбирать из нового и старого вариантов.

Отмечаю выбор как в видимом только мне сообщении, так и на кристалле архигерцога, дотрагиваясь до этого пункта пальцем. И говорю Рабастану:

– Доспех можно найти или попробовать сделать самому. Воины – да, могут помочь, но лишь в кратковременной перспективе. Зато новые демоны, которых я смогу призывать на службу, – это наиболее отвечающая моим замыслам награда.

– Понимаю твои мотивы, князь, – усмехнулся архигерцог. – Но и дать тебе пару-тройку воинов в моих интересах.

– Наблюдение? Вы хотите посмотреть, как я буду искать Хозяина?

Скалится и кивает. Наверняка желает провернуть какую-то хитрую интригу, но чужими, то есть моими руками. Впрочем, мне от этого проблем прибавиться не должно, а вот определённые выгоды могут и последовать. Хотя ещё кое-что я сейчас уточню.

– Эти воины, я полагаю, перейдут под мою руку, – не спрашиваю, скорее утверждаю, потому что от собственно наблюдателей, на которых и рассчитывать толком нельзя, пользы явно маловато, зато вероятных хлопот чересчур много.

– А если нет?

– У меня не будет никаких особых стимулов их беречь, да и в стороне придётся держать от любых мало-мальски важных дел.

– Откровенно для демона.

– Зато полезно для нашей с вами ситуации. Вы хотите добиться какой-то своей цели. Большой и масштабной, политической. Я же играю более скромную партию, но не менее, а то и более для себя важную. Потому и решил быть откровенным с вами, архигерцог. Здесь и сейчас это полезнее увёрток и иносказаний.