Ольга Денисова - Учитель

Нечай оторвался от дерева и, пошатнувшись, шагнул вперед. Несокрушимый истукан. Он столько лет пролежал в земле, но остался целым. И теперь… Будь что будет. Какая разница, что после этого будет? Испокон века люди шли на смерть ради богов, неужели все они были глупцами?

Святыня? Нет, наверное, нет… Если всякое светлое пятно своей жизни считать святыней… Нет. Но Нечай сказал однажды, что готов платить за неверие. Что ж, пришло время. Там, где летом играют мертвые дети, гуще растет трава… Мир рухнет, если идола сожгут, ниточки, пронизывающие эфир, стянутся в узел…

Нечай вдруг подумал, что опоздает. Среди деревьев ветер утих, и теперь он отлично слышал скрип снега под ногами. Ему почудилось, что до него доносится треск горящего костра: Нечай испугался и прибавил шагу. И оказался прав – через несколько минут его догнал топот копыт, а за ним – скрип снега под множеством сапог.

Нечай успел первым выйти на поляну, расчищенную когда-то от кустов шиповника. Вылепленный стол у подножия идола завалило снегом, но колосья, оставленные Дареной, выбивались наверх, словно прорастали; развалины снежного городка возвышались рядом бесформенным сугробом. Нечай поудобней перехватил топор – это не узкая лестница, ведущая в башню.

– Это – мое… – шепнул он сам себе.

И снежный стол, и колосья, и рухнувший городок…

Первым из-за деревьев показался Туча Ярославич, за ним – Гаврила, потом – отец Афанасий с кадилом в руке. Следом вынесли лик Богородицы, Николу-угодника, еще какие-то узкие лица с круглыми щечками и губами, сложенными бантиком… Людей было так много… Вот только Радеево семейство почему-то не появилось.

Нечай разогнул спину и расправил плечи.

Боярин спешился и кинул поводья кому-то из дворовых.

– Это опять ты? – спросил он устало, с легкой, снисходительной улыбкой на губах.

– Это я, боярин, – кивнул Нечай и почувствовал, будто изнутри его толкает какая-то сила: чужая сила. И держать плечи расправленными не так тяжело, как показалось сперва.

– Уйди отсюда, – Туча Ярославич едва не рассмеялся.

Нечай покачал головой:

– Это – мое. Подойди и возьми, если сможешь.

– Кондрашка! – оглянулся Туча Ярославич, – убери его с дороги. Он портит нам крестный ход.

Сила и злость застили глаза: наверное, Нечай убил бы всякого, кто попробовал приблизиться. Кондрашка вышел вперед, посмотрел на Нечая, почесал в затылке и в испуге шагнул обратно.

– Зарубит же… – он пожал плечами.

Нечай медленно кивнул.

– Позволь-ка мне, Туча Ярославич… – вздохнул Гаврила, спешился и кинул шубу Кондрашке на руки, – нечего людей зря подставлять. Я и один с ним справлюсь.

– Нет уж, отец Гавриил… – усмехнулся боярин, – знаю я тебя, и чего ты добиваешься, я тоже знаю…

– И что? – Гаврила улыбнулся широко и цинично, – тебе не нравится такой исход?

– Да какого лешего вы с ним возитесь! – выкрикнул из-за Афонькиной спины Некрас, – вязать его, и дело с концом.

– Давай, вяжи, – прошипел Нечай сквозь зубы, – начинай…

Афонька растерянно смотрел то на боярина, то на расстригу, то оглядывался за спину, помахивая кадилом – он явно не знал, что делать и что говорить. Туча Ярославич, несмотря на уверенную усмешку на губах, тоже посматривал нерешительно, словно напряженно думал о чем-то своем.

– Боярин, – вполголоса сказал Гаврила, заметив его замешательство, – мы еле-еле мужиков успокоили, а тут опять? Это, между прочим, мятеж и смута…

Туча Ярославич помолчал, пожевал губами и посмотрел себе под ноги.

– Вяжите его, – махнул он рукой дворовым, – ну? Он же еле на ногах стоит, чего испугались-то? Топора, что ли?

– Не делай этого, боярин, – Нечай сузил глаза и покачал головой, – не трогай истукана…

– Сатану защищаешь, – неуверенно фыркнул Афонька.

Туча Ярославич коротко глянул на него, обернувшись, и Афонька прикусил язык.

– Вяжите, сказал…

Дворовые нерешительно подались вперед, но тут вмешался Гаврила:

– Да обходите его со всех сторон, куда на рожон-то прете!

– Как дети малые, – плюнул Некрас и вышел из-за спины попа, – пошли, мужики!

– Может, не надо, а? – спросил кто-то из задних рядов, – пусть его стоит этот идол. Кому мешает-то?

– Правда, боярин, – уверенно подхватил второй, – велика беда!

– Я говорю: мятеж и смута! – плюнул Гаврила, – разойдитесь все!

– Гаврила, – угрожающе качнул головой Туча Ярославич, – только посмей!

– Да ладно, – Гаврила закатал рукава, – все нормально будет, не волнуйся так. А вы обходите его, окружайте!