Джордж Мартин: Сыны Дракона [лп]

В 46 году от З.Э. король Мейгор вернулся в Красный замок с двумя тысячами черепов — плодами завершенной кампании, длившейся год. «Это головы Честных Бедняков и Сыновей Воина», — провозгласил король, вывалив их перед Железным троном… но многие полагали, что большинство принадлежали простым крестьянам, поденщикам и свинопасам, чьим единственным преступлением была их вера.

К началу следующего года у Мейгора все еще не было сына или хотя бы бастарда, которого можно было бы узаконить. Никто не ждал, что королева Тианна подарит мужу желанного наследника. Король больше не посещал ее спальню, хотя Тианна продолжала служить его милости госпожой над шептунами.

Советники сходились в том, что королю давно пора взять новую жену, но не могли прийти к согласию, кто это будет. Великий мейстер Бенифер предлагал партию с прекрасной и гордой леди Звездопада Клариссой Дейн, надеясь вывести ее дом и земли из-под власти Дорна. Альтон Баттервелл, мастер над монетой, предлагал свою вдовую сестру, дородную женщину с семью детьми. Пусть и не красавица, объяснял он, но в ее плодовитости усомниться невозможно. Десница, лорд Селтигар, имел двух дочерей на выданье, девиц тринадцати и двенадцати лет. Он уговаривал короля выбрать из них или, если пожелает, жениться на обеих. Лорд Веларион с Дрифтмарка советовал Мейгору послать за принцессой Рейной, дочерью его брата и вдовой племянника, и взять ее в жены. Этим браком король бы объединил и усилил монарший род.

Мейгор выслушал всех по очереди. Хотя он отверг большинство предложенных женщин, но некоторые доводы и объяснения воспринял. Король решил, что женится на женщине, доказавшей свою плодовитость, но не на толстой и неказистой сестре Баттервелла. Он возьмет несколько жен, как предлагал лорд Селтигар. Две жены удвоят его шансы на наследника, три — утроят. Одной из них непременно станет его племянница — совет лорда Велариона был мудр. Королева Алисса с двумя младшими детьми продолжали скрываться. Считалось, что они пересекли Узкое море и находятся в Тироше или в Волантисе. Но они все еще представляли угрозу короне и любым наследникам Мейгора. Женитьба на старшей дочери Эйниса ослабит притязания со стороны его младших детей.

После смерти мужа в битве у Божьего Ока Рейна Таргариен приняла неотложные меры для защиты своих дочерей. Если принц Эйгон и правда был королем, то его дочь Эйрея — законная наследница и, таким образом, вправе претендовать на титул королевы Семи Королевств. Однако Эйрее и ее сестре Рейлле не исполнилось и года, и мать прекрасно понимала, что протрубить о подобных притязаниях все равно что обречь девочек на смерть. Вместо этого Рейна перекрасила дочерям волосы, изменила имена и отослала от себя, доверившись могущественным сторонникам. Тем надлежало передать девочек в хорошие семьи достойных людей, даже не догадывающихся об истинном происхождении воспитанниц. Принцесса настояла на том, чтобы даже ей самой не было известно местонахождение дочерей: чего не знаешь, того не выдашь, даже под пытками.

Самой же Рейне Таргариен такой путь был заказан. Да, она могла бы сменить имя, перекрасить волосы и облачиться в грубую рубаху трактирной девки или одежды септы, но дракона не скроешь. Пламенная Мечта была изящной драконицей бледно-голубого окраса с серебряными отметинами и уже отложила две кладки яиц. Рейна летала на ней с двенадцати лет. Драконов спрятать нелегко. Поэтому принцесса оседлала ее и полетела как можно дальше от Мейгора, на Светлый остров, где Рейну радушно принял лорд Фарман. Среди высоких белых башен Светлого замка, вздымавшихся над Закатным морем, принцесса отдыхала, читала, молилась и гадала, сколько времени ей отпущено, прежде чем дядя пришлет за ней. Как Рейна потом говорила, она никогда не сомневалась, что это случится, вопрос заключался лишь в сроках.

Ее призвали быстрее, чем ей хотелось, хоть и не так быстро, как она опасалась. Неповиновение исключалось. Ответом на него стало бы появление на Светлом острове короля с Балерионом. Рейна привязалась к лорду Фарману, а к его второму сыну, Эндроу, испытывала нечто большее, чем привязанность. Она не хотела отплатить им за доброту пламенем и кровью и, оседлав Пламенную Мечту, отправилась в Красный замок, где узнала, что должна выйти замуж за дядю, убийцу ее мужа.

Там же Рейна познакомилась с другими невестами, ведь намечалась тройная свадьба. Все три будущие королевы оказались вдовами. Леди Джейн из дома Вестерлингов была замужем за лордом Тарбеком. Алин Тарбек пошел за принцем Эйгоном и умер вместе с ним в битве у Божьего Ока. Через несколько месяцев Джейн родила супругу посмертного наследника. Высокая и стройная, с блестящими каштановыми волосами, леди Джейн уже принимала ухаживания младшего сына лорда Утеса Кастерли, когда король послал за ней; Мейгору наличие поклонника было безразлично.