Инна Живетьева - Рунный след

— Значит, эту штуку и нужно грохнуть, — сказал Славка, поднимаясь.

Талем кивнул. Он сосредоточенно всматривался в глубину камня и с каждой новой картиной хмурился все больше.

— Не знаю, как по-вашему, а по мне, так это подлость, — Алешка оторвался от камня. — Они ничем не могут помешать дриду. Это как кнопку нажать, ту, для запуска ядерной бомбы.

— Тогда мотайте вниз и топайте к выходу, — велел Славка. — А я по ней — мечом.

— Почему это ты? — заспорил Рик. — Это все-таки мой мир, не ваш. Вот вы и идите.

— А это — моя идея. Короче, не спорь. Все. Талем, идите вниз.

Ведун недовольно качнул медальон, взвесил все про себя и отступил вниз.

Славка стоял, положив руку на оголовье меча, и слушал затихающие шаги. А потом факелы — кроме двух последних — оторвались от стены и поплыли к глянцево-черному выходу. Славка щелкнул по призме и сказал, не оборачиваясь:

— Лешка, вот сейчас камни с потолка сыпаться начнут, чем ты поможешь? Шел бы вниз, а? — За спиной хмыкнули, но шагов Славка не услышал. — Ну ладно, — он постарался сказать это так, чтобы в голосе не скользнуло и тени облегчения: одному оставаться все-таки страшновато.

Меч легко вышел из ножен. Славка постоял, прислушиваясь к себе. Волнения быть не должно, ударить нужно точно, сильно, и сразу мчаться вниз. Хотя дридовы ловушки могут прихватить где угодно. Славка перехватил меч двумя руками, поднял над головой и с размаху опустил на призму. Стенки оказались хрупкими — разлетелись брызгами, меч ударил в каменный постамент. Мальчик не успел закрыться, и его чиркнуло по лицу, ужалило в шею. Белый дым — нет, тугая вязкая масса — потекла по камню, закапала вниз. Славка заворожено смотрел, как расплываются темные пятна сажи, точно камень выгорал. Алешка с силой рванул его за локоть и потащил вниз. Вовремя: за спинами начали глухо схлопываться ступеньки.

— Ни фигни без спецэффектов! — проорал Алешка Симину фразу. Его голос заглушил свист, оглушительно треснуло, и рядом с мальчишками застучали осколки камней.

Мчаться по спирали было некогда, и они летели напрямую, раз удачно скатившись по пологому склону. Из темноты выхода им махали факелами, кричали что-то, не слышное за шумом обвала.

Талем рывком втянул их в провал, отбросил к стене. Тут же распластался Рик, прикрывая голову локтем. Славка успел заметить, что Тимс раскинул руки и теснил за поворот Альку и Леру. Удивился мельком: почему не Симу? И тут же увидел девочку: она стояла на коленях перед лежащим ничком Владом. Тот изо всех сил тянулся к проходу, растопырив пальцы. В зале грохнуло просто-таки оглушительно, осколки шрапнелью залетели в арку, ударили в стены… и наступила тишина. Славке показалось в первый момент, что он оглох. Помотал головой, сморгнул пыль. Входа в лабораторию больше не было, его завалило.

— Ну и где защита от дурака? — Влад сел, отплевываясь от каменной крошки.

Сима провела рукой по волосам, из-под пальцев посыпались мелкие осколочки. Славка повел лопатками, чувствуя, что и ему за шиворот нападало немало. Уф, успели!

— У тебя на лице кровь, — выглянула Машка. Славка провел по щеке ладонью. — Куда грязными пальцами! — рассердилась девочка.

Талем же наклонился над Владом, пощупал ему лоб.

— Вот уж не думал, что тут защита как в Башне, — ведун с интересом разглядывал мальчика. — Ты хоть понял, что проход держал? — Влад глянул на Талема с подозрением, почесал набухающую шишку. — Держал-держал. Вот она, сила твоя, что дайарена почуяла. Ну, вспомни, как в Башне, когда через разлом шли.

Влад нерешительно пожал плечами.

— Ладно, — с легким сожалением выдохнул ведун. — Идти-то можешь? — Мальчик встал, он поднял с земли факел. — Возвращаемся.

— Талем, твой медальон! — вырвалось удивленно у Рика.

Камень потускнел, точно ведун не стер с него пыль. Наставник смущенно потер нос:

— Я помог удержать обвал, да вот сил больше не осталось.

Судя по карте, путь наверх проще. Сначала извилистый коридор, шагнуть в седьмой поворот; дальше по узкой верхней тропке в Зеркальном зале, а потом нырнуть в колодец, и останется одна ловушка. Славка повеселел, не пугало даже бездумное ожидание дрида. Ничего, отдохнут, потренируются, а там посмотрим, кто кого!

Коридор преодолели легко, но у самого выхода Аля начала отставать. Славка оглянулся раз, другой: девочка все неохотнее переставляла ноги. Алешка что-то спросил у нее, она молча помотала головой. Тимс и Сима уже скрылись за поворотом, не дело так растягиваться. Славка остановился, дождался девочку: