Диана Удовиченко - История бастарда. Враг империи.

- Нам от силы день - два осталось, - продолжал Флиннел. - Так хоть помрем со смыслом.

- Но возможно, изначальные сумеют вас вылечить! - вмешался Дрианн.

- Эх, твое магичество! - добродушно-снисходительно ответил Сайм. - Да может, и нет еще никаких изначальных-то! Так, сидит нежить какая-то. А если и есть, вопрос: впустят ли они нас. Вы идите, идите до конца, ребята. А мы тут повоюем.

- Лейтенант! Они уже совсем близко! - тихо проговорил Лютый.

- Послушайте, барон! Воспользуйтесь случаем! - зудел лорд Феррли. - Идите, пока они не передумали! Подумаешь - потеря, два полумертвых капрала!

- Заткнись! - заорал я, вызвав недоуменные взгляды воинов.

- В общем, лейтенант, - подытожил Сайм. - Наше слово - верное. Если не судьба сегодня помереть, догоним. Ну, а если карта по-иному ляжет…

- Да вам двоим против них все равно не выстоять!

- А это мы еще посмотрим, - Флиннел расправил и без того широченные плечи. - Луг даст, продержимся сколько-нибудь.

- Против дротиков вы бессильны.

- Барон, - робко, вкрадчиво шепнул Артфаал, опасаясь новой вспышки с моей стороны. - Есть один способ. Вязкие чары.

- Вы же сами говорили, что они действуют лишь на обычных воинов, а магию не останавливают!

- Дикарей такая защита, конечно, замедлить не сможет, а вот их копья и дротики - вполне. Копья, насколько я могу судить, изготовлены без помощи волшбы, поэтому они просто завязнут в воздухе. Дротики же в большей степени опасны из-за яда. Конечно, полностью Вязкие чары их нейтрализовать не сумеют, но сделать их полет гораздо медленнее - да. Как и Большой Темный зонт. Разница лишь в том, что под зонтом капралы и сами не смогут использовать оружие, а Вязкие чары будут действовать лишь на врага.

- Пора решать, лейтенант! - Лютый был непреклонен. - Они сейчас будут здесь.

- Хорошо, идите. Я остаюсь с ребятами.

- Вот это решение, достойное умного человека, барон! - непонятно одобрил лорд Феррли. - Эти воины жертвуют собой ради того, чтобы вы сумели выполнить свою миссию. Если убьют и вас - их жертва станет бессмысленной.

- Но кто станет поддерживать Вязкие чары? Если я уйду на большое расстояние, связь разорвется, и заклинание перестанет действовать! Это же защитная волшба!

- Да вы его, главное, сотворите! - нетерпеливо пояснил Артфаал. - Поддержать и я сумею. Заодно позабочусь об освещении. А в случае благоприятного исхода помогу капралам найти отряд.

- Идите! - Флиннел сердито смотрел на меня.

- Сейчас.

- Вам лучше бы, того, этого, на середку моста пойти, - сказал Добб, неловко покашливая. - Так оно сподручнее.

Мы отошли к середине моста, и я начал сооружать Вязкие чары. Само заклинание сложным не было, к тому же благодаря тренировкам с лордом Феррли я помнил его очень хорошо. Немного пришлось повозиться, вплетая охранные элементы для капралов и пропуская нити волшбы через их ауры. Но в итоге все получилось.

- Ну, братцы, счастливо, - сказал Сайм. - Не поминайте, как говорится, проклятьем, ежели что…

Воцарилось неловкое молчание, никто не знал, что нужно говорить. В самом деле, что можно сказать человеку, идущему ради тебя на смерть? Как прощаться, зная, что больше никогда не увидишь его живым? Хотелось сказать что-то, но все слова казались мелкими, жалкими. Остальные чувствовали то же самое, что и я.

- Они здесь, - проговорил Лютый.

К мосту приближалась кучка дикарей.

- Ступайте! - выкрикнул вдруг Флиннел, белозубо улыбнувшись. - Ну!

- Активируйте чары, барон, - поторопил меня Артфаал, возносясь на каменный бортик моста. - А сами идите уже.

Я выпустил заклинание перед капралами и, пятясь, сделал несколько шагов. Такими они мне и запомнились: Флиннел, заряжающий арбалет, и Сайм, целящийся в преследователей.

Мы перешли мост и двинулись вниз по течению реки. Я отчаянно хотел надеяться, что дикари не ступят на каменное сооружение, которое скрыла от нас ночная темнота. Лишь изредка взблескивала там яркая точка - свет, сотворенный демоном. Но Лютый не дал моей надежде оформиться и укрепиться.

- Там идет бой, - сказал он, вслушавшись.

Мы молча шли вниз по течению Шарда, обходя многочисленных тварей, выползавших из воды на берег. Дрианн, понемногу приходящий в себя и отказавшийся от помощи Йока и Зарайи, шел сам. Погони не было. Рыжие зверьки продолжали бежать за нами, только теперь они старались держаться подальше от Дрианна, и каждый раз, когда маг останавливал на них взгляд, обиженно взвизгивали. Первым заметил такую перемену в их поведении Лютый. Он долго наблюдал за животными, потом тихо спросил меня: