Диана Удовиченко - История бастарда. Враг империи.

- Рийк, прикажи своим людям встать в одну линию, - мысленно попросил он.

Смотр войска решил устроить, что ли? Я пожал плечами и скомандовал:

- Построиться!

Воины одарили меня такими же изумленными взглядами, как только что я гоблина, однако встали в одну шеренгу. Лишь Зарайя хмуро уточнил:

- По росту?

Я перевел его вопрос Йайли и, получив ответ, безнадежно махнул:

- Как хотите.

Наш проводник деловито достал из-за пояса свою кисточку и нож, с которыми, видимо, никогда не расставался. Подошел к стоящему первым Флиннелу и проделал вокруг него странные манипуляции. Сначала обмахнул кистью, затем оттянул левой лапкой что-то невидимое рядом с его телом и словно отрубил это ножом. Капрал с возрастающим недоумением наблюдал за движениями гоблина, потом вдруг, охнув, схватился за плечо.

- Будто укусило что-то, - пожаловался он.

Следом та же участь постигла Зарайю, Сайма, Йока, Добба. Все вскрикивали, словно от боли. Когда настал черед мастера Триммлера, гном вдруг заартачился:

- Чего это он колдует? Вдруг порчу наведет?

- Замолчи, борода! - прикрикнул на него Добб. - Зеленый помочь хочет, не понимаешь, что ли?

- А ты откуда знаешь? - вызверился сын гор. - Или тоже колдовать научился?

- Я-то, может, и не научился, да хоть не такой тупой, как ты! Всем известно, что у гномов магии нет!

- Что-о-о? Да у нас… ой! - пока мастер Триммлер препирался со своим другом, гоблин ловко отхватил и от него кусочек чего-то.

Кстати, я подозревал, что эта загадочная невидимая субстанция - не что иное как аура. Вышел в астрал - так и есть. В том месте, где прошелся нож Йайли, свечение воинов было слегка истонченным, а перед ушастиком парили в воздухе шесть разноцветных комочков. Между тем неприятной процедуре подверглись Лютый с Дрианном, причем, подходя к магу, гоблин заметно скривился. Настала моя очередь. Я вернулся в свое тело и тут же пожалел об этом: ритуал был довольно болезненным. Плечо, рядом с которым мелькнул нож, запылало, словно его укусила огромная, этак с кошку величиной, оса. А гоблин принялся колдовать над отрезанными кусками нашей энергии. Он что-то бормотал себе под нос, а его лапки так и мелькали в воздухе, сплетая неведомое мне заклятие.

- Они фихтах в трех от нас, - сообщил мне Лютый, деловито заряжая арбалет.

Но видно, не суждено было нам схватиться со стражами Зеленого сердца.

- Смотри, лейтенант! - воскликнул Зарайя.

Под лапками Йайли сгущались девять маленьких, не выше локтя, силуэтов. Они стали расти, уплотняться, и вскоре перед нами возникли… мы!

- Спаси нас, Дадда-труженик, от неправедной волшбы! - в потрясении выдал мастер Триммлер.

- От какой же неправедной, дурачина бородатая! - радостно воскликнул Добб. - Зеленый - он хоть росточком еще меньше, чем ты, а соображает!

Мало того что фантомы в точности повторяли внешность оригиналов, так они еще и повадками обладали такими же. Вот поддельный мастер Триммлер солидно погладил бороду, а копия Йока по-кошачьи прищурилась. Люди, возникшие из кусков аур, на вид были вполне телесными, плотными и объемными. Единственное отличие от нас состояло в том, что все краски выглядели чуть бледнее. Так, глаза лже-Лютого были совсем белыми, а борода поддельного гнома имела салатный оттенок вместо насыщенного изумрудно-зеленого цвета, которым щеголял настоящий сын гор. Фантомный отряд выглядел словно бы немного вылинявшим. Гоблин что-то протрещал астральным копиям, затем повелительно указал куда-то рукой. Наши подобия послушно двинулись в заданном направлении.

- Как интересно! - восхищенно проговорил Дрианн. - Это - высшее искусство тонкой магии! Астральная проекция!

- Как я понимаю, - пожал плечами Лютый, - эти проекции должны вместо нас показаться дикарям, так, что ли?

- Да они на раз раскусят, что их обманули! - пренебрежительно усмехнулся мастер Триммлер.

- Нет, все не совсем так, - пояснил я, уже догадавшись, какие цели преследовал наш проводник. - Копии сотворены из наших аур, то есть, несут отпечаток нашей энергии. Мыслей, чувств, понимаете? А стражи джунглей, скорее всего, обладают способностью ориентироваться не только по внешним следам, но и по… - я замялся, стараясь подобрать подходящее слово.

- Эманациям сознания, - подхватил Дрианн. - И вот, представьте, что совсем близко от них проносятся наши астральные проекции, неся в себе заряд…

- Хватит! - взмолился гном. - Мы и так уже верим, что все обойдется! Только не мучай ты своей магической заумью!

- В общем, они должны сбить Могучих со следа и заставить идти за копиями, - довольно закончил мальчишка.