Диана Удовиченко - История бастарда. Враг империи.

- Ну... с Лугом, ребятушки, - мастер Триммлер залихватски взмахнул рукой, радуясь предстоящей заварухе.

- Слава богам, я успел, - между дверью и отцом Дарсаном, который отшатнулся от неожиданности, возникла астральная проекция Копыла, - непредвиденные обстоятельства, - заявил фантом.

Вадиус был очень взволнован, и даже его проекция имела словно бы запыхавшийся вид.

- Ну, что еще? - недовольно буркнул раздосадованный задержкой гном.

- Мастера Генериуса решено везти другой дорогой, - маг торопливо ввел нас в курс дела.

Вериллий не был бы Верховным магом, если бы допустил, чтобы доставка такого важного заключенного прошла, как обычно. Он прекрасно понимал, как дорог мне этот человек, и предполагал, что я попытаюсь отбить его по дороге. Именно поэтому по пути следования кареты было спешно организовано несколько засад. Стоявшие вдоль дороги дома кишели имперскими псами, храмовниками, светлыми магами. А ровно в восемь от Счастливого местечка должен был отъехать серый тюремный экипаж, в котором вместо заключенного сидел бы Вадиус Копыл собственной персоной, призванный изображать дядю Ге. Ему вменялось в обязанность накинуть на себя плотный морок. Для сопровождения были выделены трое магов Совета и целая кавалькада храмовых стражников на лошадях. Предполагалось, что если повстанцы вздумают напасть на эскорт, этих сил хватит, чтобы отбиться и скрутить вашего покорного слугу. А настоящего дядю Ге должны были без всякого лишнего шума и с минимальной охраной вывезти кружным путем - через Западный и Южный лучи - по второстепенным улочкам и переулкам. Сопровождали его тоже трое магов Совета, но без храмовой стражи. Вериллий не хотел, чтобы карета привлекала лишнее внимание. Операция готовилась в обстановке строжайшей секретности. И даже маги Совета, выполнявшие ее, узнали о задании всего несколько часов до отправки. Нам крупно повезло, что миссия была поручена именно Вадиусу, которому Вериллий пока доверял. Именно поэтому он и поставил Копыла в известность чуть раньше, не утром, а глубокой ночью, решив посоветоваться, кого из волшебников назначить в сопровождающие. Проснувшись в собственной постели от мысленного вызова Верховного, старик переговорил с ним, а потом срочно отправил в храм Дадды свою астральную проекцию. Слава Лугу, успел.

- И что теперь? - нахмурился Лютый.

- Возможно, разумнее будет отменить нападение? - предложил осторожный Дживайн.

- Может быть... - протянул герцог, - нам негде будет спрятать засаду.

Меня обдало волной жаркой злобы. Кровь прилила к лицу, кулаки непроизвольно сжались. Отменить? Демона с два! Они что же, думают, меня остановит отсутствие места, в котором можно организовать засаду, и я спокойно допущу, чтобы дядюшку Ге отправили на костер? Артфаал, удобно устроившийся на моем плече, ощутив мой гнев, вздыбил шерсть и воинственно зашипел.

- Открывайте дверь, - приказал я отцу Дарсану.

- Но...

- Без но. Оставайтесь. Пойду один.

- Рик, - примирительно начал Дживайн, - не горячитесь. Еще не все потеряно. Можно попытаться спасти вашего опекуна на обратном пути. Его же после вынесения приговора все равно повезут в Счастливое местечко.

- На обратном пути будет белый день! - прорычал я. - Как вы себе это представляете?

- Я с тобой, - спокойно произнес Ом, - открывайте, отец Дарсан.

В ком я не сомневался, так это в моем друге. Вернее, в брате.

- И я с вами, - губы Дрианна растянулись то ли в мрачной улыбке, то ли в веселом оскале, - сила некроманта лишней не будет.

Спасибо, дружище. Какие бы изменения ни коснулись твоего тела и души, ты все равно остаешься верным товарищем...

- Хорошо. Пойдем втроем.

- А я? - оскорбленно вопросил мастер Триммлер. - А меня вы забыли?

Щекастая, румяная физиономия гнома выразила крайнюю обиду. Орлиный нос уныло сморщился.

- И ты, конечно, - от избытка чувств я хлопнул сына гор по могучему плечу, чуть не отбив себе ладонь.

Все это очень напоминало мне сцену отбора добровольцев для похода в Зеленое сердце, которая чуть не свела с ума полковника Арлайла. Вот только ребят стало меньше... Мы вчетвером с самыми недружелюбными лицами подступили к отцу Дарсану. Все это время проекция Копыла с искренним интересом наблюдала за нашими действиями. Потом старый маг фыркнул и сообщил в пространство:

- К счастью, есть другая возможность.

- А что ж ты молчал, тоннельного упыря тебе... короче, что ж ты молчал? - взъярился мастер Триммлер.

- Не в силах был оторваться от сцены вашего трогательного единения, - ехидно заявил Вадиус.