Александр Басов: Союз Верных — Остгренц (СИ)

Сгорая от стыда, сообщил об этом Маркусу, и он, войдя в моё нелёгкое положение, прислал в помощь незнакомого повстанца по имени Вилли. Высокий седовласый мужчина был, наверное, раза в три старше меня. В тюрьме он вместе с нами не сидел и, похоже, совершенно не воспринимал меня в качестве служителя Богов. Когда Вилли разъяснял назначение каждого предмета одежды, в его голосе проскальзывало лёгкое удивление по поводу того, что человек, представленный ему в качестве священника, не знает элементарных вещей. Тем не менее, с его помощью я облачился и был готов начинать богослужение.

Пред помостом собрались все, кто олицетворял повстанческое движение в Западных землях. Тех, кто целый год просидел в Замок-на-Острове, легко можно было отличить от их более удачливых товарищей, не испытавших всех тягот плена. Глядя на суровые лица бывших заключённых, я видел на них отражение всех чувств, которые эти люди испытывали ко мне. Здесь было доверие, уважение, восторг, плоть до полного обожания. Совсем иначе смотрели на молодого священника повстанцы, прибывшие с графом Ричардом. Со смесью любопытства и лёгкой иронии, граничащей с недоумением. Я понимал, что выгляжу несолидно для такой ответственной роли, и с этим приходилось мириться. Оставалось только собраться с мыслями и произнести такую проповедь, чтобы её запомнили надолго.

Дождавшись, когда солнце на небосклоне займёт нужное положение, я приготовился начинать, как вдруг, со стороны дальних рядов послышался шум. Стоявшие там повстанцы больше не смотрели на помост, их вниманием завладели какие-то люди, невидимые мне из-за угла старого торгового склада. Их появление было встречено радостными криками, непрерывно повторялось имя, расслышать которое мешал шум. Наконец, я смог разобрать, что люди выкрикивали:

— Эрих!

Из-за склада показались трое всадников. Двое мужчин и женщина в красивом белом платье. К ним со всех ног уже бежал какой-то человек. Наверное, тот самый Эрих, потому что его шумно подбадривали, продолжая скандировать имя. Мужчины помогли женщине спешиться, и она тут же упала в объятия Эриха под неистовые крики собравшихся.

— Это Изольда, его невеста, — перекрикивая шум, сообщил мне на ухо Маркус. — Они собирались пожениться перед решающей битвой с войсками Герберта, но не успели. Новой встречи пришлось ждать целый длинный сезон.

Эрих подхватил на руки свою избранницу и понёс её прямо к помосту. Не доходя нескольких шагов, он осторожно поставил невесту на землю и попытался что-то сказать. Маркусу вместе с Ричардом пришлось затратить немало усилий, чтобы успокоить своих людей. Когда на площади настала тишина, Эрих заговорил снова:

— Святой отец, — начал он, — я понимаю, что моя просьба покажется вам дерзкой. Не могли бы вы, перед тем, как начнёте молебен, обвенчать нас?

Я посмотрел на девушку, но она, будучи не в силах говорить, только кивнула. Слёзы радости катились по лицу, и насквозь промокший платочек с ними уже не справлялся.

— Это будет хорошим началом нашей новой жизни в Восточных землях. — сказал выступивший вперёд Ричард. — Как главнокомандующий объединённой армией повстанцев, я засвидетельствую ваш брак. Думаю, второго свидетеля долго искать не придётся. Им станет граф Маркус.

— Разумеется. — согласился Маркус и, обратившись ко мне, добавил: — Отец Берхард, не откажите влюблённым молодым людям. Посмотрите на них. Перед нами тот случай, когда желания людей и Богов совпали.

— Да будет так. — сказал я, вспоминая, что надлежит делать священнику при обряде бракосочетания. Я всего один раз видел, как отец Готтард венчал молодую пару и порядком подзабыл последовательность действий. Очень не хотелось опозориться на глазах у такого скопления людей. Волнение заставило сердце колотиться с утроенной скоростью, тяжёлое неудобное одеяние стесняло движение и не давало вздохнуть полной грудью. Стараясь успокоиться, я сделал приглашающий жест, и обрадованные жених с невестой поднялись на помост, чтобы опуститься на колени перед алтарным камнем. Они просто светились от счастья, и его вокруг них витало столько, что должно было хватить на всю повстанческую армию. Глядя на Изольду и Эриха, я испытал мощнейший прилив нежности, вмиг ощутив себя прожившим невероятно долгую жизнь старцем, досконально знающим человеческую натуру во всех её проявлениях. Захотелось сказать напутствие молодым людям, попросить их сохранить свою любовь, которая и привела их к алтарю…