Артем Тихомиров: Крылья Судьбы

Если выживем в этой драке, я Старому Ворчуну голову оторву. Лень ему раскошелиться на боевого чародея. Все на авось надеется. Думает каждый раз, что пронесет…

Мы схлестнулись с пиратами лоб в лоб. Мимо меня пролетели на бешеной скорости трое, едва не задев крыльями. Темно-синие машины, разрисованные желтыми полосами. Узнаваемый окрас Мясника, дракон бы его побрал.

Мою «Бабенку» тряхнуло, несколько пуль чиркнули по магическому щиту. Я схватился за штурвал, нажал на амулет, встроенный в приборную доску. Юркие духи-элементалы, из младших чинов, засуетились внутри самолета. Пора поработать, ребятки. Мне нужна повышенная маневренность.

— Керк, Юф-Юф, пристраивайтесь за мной.

— Без базара, — сказал Юф-Юф. Невозмутимый тон. Это означает, что наш эльф-прошелыга дошел до кондиции. То есть, он зол как тысяча троллей.

Керк ничего не сказал, просто исполнил приказ.

— Остальные уводят противника от транспорта!

С этими словами я бросил «Бабенку» вниз, видя, как приближается корпус головного цепеллина. Мне вслед понеслись пулеметные очереди. Значит, парни Мясника успели сделать разворот. Шустрые, гады! Немного вправо. Мой истребитель падал вертикально вниз. Юф-Юф и Керк следовали за мной, точно привязанные. Я знал, что только они могут повторить подобный маневр. Я развернулся вокруг оси, совсем чуть-чуть, и поверхность цепеллина побежала под крыльями. Память зафиксировала прямоугольные железные листы и скрепляющие их заклепки.

Я стал выводить «Бабенку» из пике лишь тогда, когда цеппелин остался позади, то есть, вверху. Находящийся внизу океан стал задираться и вставать на дыбы. Меня вдавило в кресло. Двигатель взвыл на высокой ноте.

А вот и первая птичка в моем прицеле. Какой-то урод пытается сесть на хвост Сенку, прилепился и палит, стремясь разбить тому хвостовые стабилизаторы. Поймав мерзавца в перекрестье, я надавил на гашетку. Мои пулеметы плюнули очередями и разорвали темно-синему фюзеляж. Тот кувыркнулся, после чего обе его части, объятые огнем, устремились к воде.

Мы с Керком и Юф-Юфом вышли из пике. Двое пиратов, увязавшихся за нами, не сумели повторить такой резкий вираж. Один ударился крылом об обшивку цеппелина, перевернулся и взорвался. Второй ушел далеко вниз. Сноровки бедолаге не хватило.

— Командир, второй транспорт атакуют! — сказал Юф-Юф.

Я завертел головой.

— Они что, с ума посходили?

Невероятно! Собираются сбить грузовоз над океаном? Ну я им покажу! Я повел «Бабенку» в атаку. Мои парни рассыпались по всему воздушному фронту, стараясь увести пиратов от цепеллинов как можно дальше. Три сверкающих обшивкой гиганта продолжали свой путь к месту назначения, Острову Бабочек, словно им дела не было до того, что творится у них под носом.

Пираты заходили на вторую атаку, когда напоролись на нас. Один из пиратов вильнул в сторону совсем близко меня.

Я выстрелил в упор, пробив передний защитный экран у другого темно-синего. Сноп огня, обломки, осыпавшие фюзеляж «Бабенки». Пилот, кувыркаясь, отправился в небытие. Я успел рассмотреть, что это гоблин.

Мои ведомые поливали огнем все, что движется и имеет характерный окрас. Керку удалось свалить двоих. Левое крыло Юф-Юфа начало дымиться.

— Разделяемся! Так им будет сложнее! — крикнул я в эфир.

Мне был нужен новый заход. Другие темно-синие атаковали средний цеппелин. Их пули разрывали защиту и вгрызались в обшивку. Во все стороны летели обломки. Я сделал резкий вираж, сбив траекторию двоим атакующим пиратам, выстрелил в хвост другому, выведя из строя стабилизаторы, и шмыгнул вправо. Очереди прошили воздух рядом с моей кабиной. Позади вспыхнуло. Сенк и Ноздря уничтожили еще двоих пиратов.

Сенк взвился высоко вверх, чтобы упасть по параболе, но тут его подловил один из асов Мясника. Взрыв оторвал самолету Сенка левое крыло, и машина закрутилась, оставляя за собой извивающуюся ленту дыма. Я не увидел, катапультировался он или нет.

Я вел «Бабенку» широкими зигзагами, стремясь зайти пиратам в тыл. На хвост мне уселся один из темно-синих. Вот еще не хватало! Я сбавил скорость и стал падать. Моя машина, значащаяся в официальных реестрах как «Призрак», была легче «Духа Нифлунга», на которых летали пираты Мясника, поэтому мне удалось обмануть противника. Пират пролетел надо мной, а я, сделав вираж, открыл огонь. Большая часть пуль прошла мимо, но две из них прошмыгнули в щель между магическими экранами. Обшивка истребителя разъехалась, и наружу посыпались голубоватые аэрокристаллы, оковы, держащие вспомогательных элементалов в подчинении. Теперь машина потеряет нужную маневренность.