Анастасия ПАРФЕНОВА: Совенок

Прямо перед ней свалился огромный огненный шар: совершенно варварское, но в то же время действенное заклинание, тут же поджегшее несколько близлежащих домов (вместе с висячими садами и обитателями). Совёнок поступила так же, как поступала с колодцами, стенами, и грабителями. Где-то за стенами города маги нападающей армии удивлённо забегали, вдруг обнаружив, что стихия огня почему-то перестала откликаться на заклинания. Совсем. Завоеватель, пообещал про себя разобраться с ректором Академии, который гарантировал ему магический нейтралитет своих подчинённых, и отдал приказ о всеобщем штурме. А сам, с личной гвардией, бросился к подземному ходу.

Фина перевернула страницу.

Идти сегодня было сложно, под ноги то и дело попадались какие-то камни, один раз она чуть было не растянулась на дороге, подскользнувшись на чём-то мокром. И пахло как-то странно...

Совёнок вдруг остановилась, нахмурившись, и пристально глядя на страницу. В разделе «Комментарии» оркский лингвист Л’рн писал:

«... в целом, объяснение тех давних событий через вмешательство божеств, на которое намекает данная легенда, кажется по меньшей мере маловероятным. Место действия при всех вариантах развития событий локализовано предельно чётко: Лаэссэ. Общеизвестно, что после подписания Великого Договора ни одна сила божественного происхождения не позволила бы себе прямое воздействие на события в границах великого города. Для богов, как и для многих других существ, Лаэссэ был и остаётся «вещью-в-себе», нейтральной территорией, к которой не применимы обычные законы бытия».

Фина задумчиво прикусила губу. Дальше шло:

«Многие считают, что из-за этого боги в гневе покинули Лаэссэ, не желая иметь ничего общего с миром, где их сила ограничена. Мне подобные выводы представляются по меньшей мере поспешными. Более логичным было бы, начни божественные создания использовать великий город как идеальное место для ссылки себе подобных. Или, быть может, как место отдыха от собственной божественной сути. Курорт, куда стекаются уставшие от собственного всемогущества удивительные существа всех времён всех миров».

Совёнок перечитала этот абзац. Потом ещё раз. Затем совершила беспрецедентный поступок, закрыв книгу и засунув её под мышку. После сосредоточенных поисков ей удалось извлечь из сумки блокнот с огрызком карандаша. Последняя запись гласила: «Купить мыло!!!». Запись была недельной давности, а на балахоне госпожи профессора всё красовалось большое пятно, впрочем, почти не заметное на тёмным фоне. Вздохнув, Фина подчеркнула слово «мыло». И чуть ниже, дописала: «Поговорить с Л’рном. Возможно, принять меры». Затем она пролистала последние записи, узнав, что опять забыла купить носки, починить крышу, проверить курсовые работы и - Срочно! Важно! - заплатить квартплату. Снова вздохнула, испытывая глубокую меланхолию при мысли о толщине своего кошелька. Убрала блокнот. Достала книгу. И отправилась дальше.

Завоеватель смерил прищуренными глазами взмывающие к облакам высокие стены. Непробиваемы. Повернулся, заслышав рядом с собой тихие, властные, о, столь властные шаги.

Их было трое. Двое мужчин, высоких, тонких, прекрасных, от горла до кончиков пальцев затянутых в элегантные и строгие одежды. Женщина, от красоты которой хотелось склонить голову и плакать. Утренний свет ласкал их кожу, разбиваясь на тысячи радуг и омывая их тела перламутровым заревом.

Поклон Завоевателя был глубок ровно настолько, на сколько этого требовали правила этикета. Ну, быть может, чуть ниже положенного. Сияющее трио предпочло этого не заметить.

- Интересно, - сказал один из ясных, в свою очередь разглядывая опоясывающую город стену, - Крайне необычная структура. Теперь понятно, почему считается, что так называемым высшим силам нет доступа в это место.

- Интересно, как это было сделано? - задумчиво спросила саму себя женщина.

- Какая разница? Исключения лишь подтверждают правила, - изящно пожал плечами её спутник. И поднял руку. И, поймав резкий кивок Завоевателя, небрежным движением ладони переместил и самого великого воина и его личную гвардию в кольцо неприступных стен.

После короткой и яростной схватки, Завоеватель сумел открыть изнутри восточные ворота. Атакующие ворвались в город, защитники отчаянно сопротивлялись. Гениальный полководец прикинул, что больше чем на пятнадцать минут этого сопротивления не хватит, разослал в нескольких направлениях ударные отряды, а сам, послав вперёд верных гвардейцев, направился к Академии.