Майкл Муркок - В поисках Танелорна

– А вам известно, зачем мы здесь, принц Корум? – обратился к нему Хоукмун. – Вы говорили с капитаном?

– О да. Мы говорили с ним довольно долго. Однако я ничего вам не скажу, пока вы сами с ним не увидитесь.

– И когда же мне окажут эту честь?

– Думаю, очень скоро. Он вызывал к себе каждого из нас вскоре после того, как мы попали на борт.

– Но при этом ничего толком не сказал, – пожаловался Чаз Элоколь. – Я лишь хотел узнать, когда мы наконец пойдем в бой, и надеюсь, что, может, хоть теперь нам повезет. Если бы хоть раз мне оказаться на стороне победителей!..

Джон ап-Райс обнажил белые зубы в широкой улыбке.

– Ваши вечные рассказы о поражениях не слишком способствуют бодрости духа, мессир Чаз.

Но тот ответил ему с самым серьезным видом:

– Мне все равно, уцелею ли я в том сражении, которое нас ждет, но все равно я твердо уверен, что некоторые из нас выйдут из него победителями.

– Только некоторые? – Эмшон д'Аризо презрительно хмыкнул. – Вы говорите, должно быть, о самом Капитане.

– А мне кажется, что нам скорее повезло, – невозмутимо вмешался Никхе Перебежчик. – Почти всех нас Темный Корабль подобрал, когда мы были близки к смерти, и если уж нас ждет гибель, то скорее всего во имя благой цели.

– Все это романтика, – возмутился барон Готтерин, – я в отличие от вас реалист и не верю ни единому слову Капитана. Мы плывем туда, где нас ждет возмездие. В этом я убежден.

– Всякий раз, когда вы открываете рот, вы только лишний раз доказываете, насколько вы упрямы и глупы.

Похоже, Эмшон был в восторге от собственного остроумия.

Барон Готтерин повернулся к нему спиной и встретился взглядом с печальным Киитом Приносящим Несчастье, который тут же смутился и что-то забормотал, опустив голову.

– Как же мне наскучили все эти свары! – воскликнул Тереод Пещерный. – Может быть, кто-то согласится сыграть со мной партию в шахматы?

И он указал на большую шахматную доску, закрепленную у стены каюты на кожаных ремнях.

– С удовольствием, – отозвался Эмшон. – Хотя мне уже наскучило вас обыгрывать.

– Просто до сих пор эта игра была мне незнакома, – беззлобно возразил Тереод. – Однако вы должны признать, что теперь у меня получается гораздо лучше.

Эмшон встал с кресла и помог Тереоду освободить доску от ремней, затем они перенесли ее на стол и закрепили в специальных отверстиях. Тереод вынул из стенного шкафа коробку с фигурами и принялся расставлять их. Часть присутствующих встала вокруг игроков, чтобы следить за партией.

– Это все наши двойники? – тем временем спросил Хоукмун у Корума.

– Что вы имеете в виду? Прочие воплощения?

– О да. Иные инкарнации так называемого Вечного Воителя. Полагаю, вы знакомы с этой теорией. Это объясняет, почему мы узнали друг друга и почему являлись друг другу в видениях.

– Да, эта теория мне знакома, – подтвердил Корум. – Однако, выражаясь вашими словами, не думаю, что эти воины – наши двойники. Некоторые из них, как вы и Джон ап-Райс, – родом из одного и того же мира. Нет, думаю, что из всех присутствующих только мы двое – вы и я – наделены… как это лучше сказать… одной душой.

Хоукмун устремил на Корума внимательный взгляд. Его внезапно охватила дрожь.

Хоукмун не мог бы с точностью определить, сколько времени прошло до того момента, как Брут Лашмарский вернулся в кабину, однако Эмшон с Тереодом успели сыграть две партии и дошли уже до середины третьей.

– Капитан примет вас, Хоукмун.

У Брута был усталый вид. Вслед за ним в дверь проникли щупальца тумана.

Хоукмун поднялся. Меч зацепился за ножку стола, и он поправил его так, чтобы клинок лег на привычное место у бедра, затем прикрыл оружие полой плаща и двинулся вперед. Эмшон поднял глаза от шахматной доски.

– Не торопитесь во всем слушаться Капитана, – проворчал он. – Не знаю, каков его замысел, но без нас ему все равно не справиться.

– Надеюсь, что смогу удовлетворить свое любопытство, Эмшон, – с улыбкой отозвался Хоукмун.

Вслед за Брутом он вышел из каюты и двинулся вдоль продуваемого всеми ветрами мостика. Ему казалось, что на носу он видел большое рулевое весло, но теперь Хоукмун обнаружил точно такое же весло и на корме, и он поделился этим открытием со своим спутником. Тот кивнул:

– У нас и впрямь два рулевых весла, однако лишь один Кормчий. Вдвоем с Капитаном они составляют весь экипаж судна.

Человек стоял неподвижно, застыв словно статуя. Когда туман слегка рассеялся, Хоукмун разглядел, что на нем надеты штаны и теплый стеганый полукафтан. По плеску волн, по едва заметному дрожанию палубы Хоукмун догадался, что корабль мчится по волнам с невероятной скоростью. И хотя в воздухе не чувствовалось никакого ветра, даже того, колдовского, к которому он в конце концов привык, черные паруса раздувались вовсю. Хоукмун и его спутник прошли мимо каюты, похожей на ту, которую они покинули несколько мгновений назад, и очутились перед вибрирующей металлической дверью, отливающей рыжиной, которая у Хоукмуна почему-то сразу вызвала ассоциации с лисьей шкурой.