Тимур Рымжанов - Пророчество льда

Послышался словно бы выдох. Голова непроизвольно дернулась, и я успел заметить покачнувшуюся створку форточки. Сквозняк. И все равно не покидает чувство странного постороннего присутствия.

Охранник почти дремал у телевизора и на мое появление никак не отреагировал. Я приложил магнитную карточку к панели турникета и, пройдя к выходу, наклонился к окошку сторожевой коморки.

– В офисах никого больше не осталось?

Совершенно невозмутимо переведя взгляд на стойку с магнитными карточками и ключами, охранник только покачал головой.

– Нет, вы последний. Я уж и привык, что вы позже всех уходите.

– Все равно, на всякий случай, проверьте все комнаты еще раз. Надеюсь, что мне показалось, но я слышал какие-то странные звуки.

– Здесь так часто, – махнул рукой охранник, – дом старый, но я проверю, обход каждый час по инструкции.

Мне очень нравился район Чистых прудов, где располагался наш офис. Всегда было приятно пройтись после работы по широкой аллее. Неторопливо, спокойно. Вокруг пруда и в узеньком парке было много народу. Летом это обычное явление. Чаще всего я не обращал внимания на прогуливающихся людей, спокойно доходил до метро, нигде не задерживаясь. Но сегодня парк показался мне очень многолюдным. Тем не менее чувство постороннего взгляда никак не хотело меня покидать. Словно репейник, оказавшийся за воротом, этот взгляд преследовал, держал, как крючок. Я несколько раз оборачивался. Всматривался в лица прохожих, но ничего подозрительного так увидеть и не смог. Только у самого метро, там, где разворачиваются трамваи, меня словно кольнуло холодной иглой. Дышать стало трудно, и я остановился.

– Все-таки старик опередил меня! – услышал я короткую реплику, явно обращенную ко мне. – Прыткий, проворный, даже в его-то годы.

Неторопливо обернувшись, я посмотрел на говорящего. Высокий, длинноволосый, с каким-то отрешенным, немного надменным взглядом. На вид лет двадцать пять, не больше. Одет просто, неброско. Джинсы, рубашка, легкие мокасины. На левой руке довольно массивные часы, на запястье правой – тонкий серебряный браслет, на указательном пальце широкое кольцо, похоже, что тоже серебряное.

– Вы со мной пытаетесь заговорить? – спросил я немного сдержанно, но с вызовом.

– Старый ворчун знает свое дело, вот что значит опыт, – ответил незнакомец, немного с хрипотцой в голосе, совершенно игнорируя вопрос.

– Ты еще кто такой? – не выдержал я, намеренно повышая тон.

– Я Алхимик, – представился парень спокойно и приблизился на пару шагов. – С Сильвестром у нас договор по территории, но что касается тебя, тут я с ним готов поспорить.

– Чем обязан?

– Да ладно тебе, не пыжься, – ухмыльнулся Алхимик, скривив рот в надменной улыбке. – Пошли, поговорим, пивка хряпнем. Я угощаю. Ты какое пьешь?

Я прекрасно понимал, что этот странный субъект знает обо мне больше, чем ему положено. Рассказал ли ему обо мне старик, что пудрил мне мозги утром, или за мной устроили глобальную слежку, понять трудно. Но я твердо решил выяснить для себя все.

– Да все равно какое, из одной бочки льют.

– Это свой! – вдруг сказал Алхимик, заметно повысив голос, и, как мне показалось, в его фразе прозвенели какие-то странные интонации, гортанные, немного непривычные для слуха.

У меня чуть сердце не остановилось от неожиданности, когда прямо от моих ног отпрянул огромный черный пес. Словно ожившая тень. На вид так просто чудовище неизвестной породы, но даже на первый взгляд очень злобное. Собака отошла от меня, понюхала воздух, завиляла мохнатым хвостом и села у ног хозяина.

– Алькор, отличный пес, вот только, кроме меня, никого не слушается, зараза. Алькор, познакомься, это Николай, он, как ты сам мог убедиться, хороший человек! Николай, это Алькор, вечно голодный сторожевой пес, не очень-то разборчивый в еде.

– Я рад, что меня представили собаке, но о чем же мы все-таки будем говорить?

– Да обо всем на свете, – как-то очень невесело пошутил Алхимик, пристегивая к ошейнику пса длинный поводок. – Хочешь, поговорим об особенностях небесного электричества, хочешь, о тех заумных байках, которыми тебя донимал все утро этот старый маразматик. О бедной девочке, измученной жаждой, которая, к несчастью, умерла больше трех лет назад, брошенная в сточный колодец плохим дяденькой. На твой выбор, любая тема.

– Правду сказать, я не очень понимаю! Об этом что, в газетах писали, или выложили в интернете?! Откуда такая осведомленность?!