Кассандра Скай - Странники.

— Маги, пришёл день выбора, — Камень налился светлым золотом. — И пусть до срока ещё четверть луны, я оглашаю решение. Верховным Магом мной избирается Найрэ, — Инри изумлённо обернулся. — Вы все видели, что он достоин этого. Если здесь есть те, кто не согласен с моим решением, пусть они скажут об этом сейчас, — несколько мгновений над площадкой висела тягостная тишина, а затем Камень продолжил. — Неси это звание с честью и мужеством, Айэрэн Найрэ.

Инри замер посреди площадки, беспомощно обводя взглядом знакомые лица. К нему шагнула Элээн и преклонила колено:

— Да здравствует Айэрэн!

— Да здравствует Айэрэн! — эхом пронеслось среди присутствующих.

— Эй, вы чего?! — Инри бросился поднимать Элээн. — Прекратите немедленно!

— Я горжусь тобой, — Элээн набросила ему на плечи свой плащ. — Выбор верный. Из всех ты самый достойный претендент на место Айэрэн, — и со смешком добавила. — А может, ты предпочитаешь, чтобы это звание получил Грэдлан?

— Ах да, Грэдлан, — глаза Инри на секунду сузились. — С ним у меня ещё будет оч-чень серьёзный разговор. Хотя где-то я ему даже благодарен.

Ярт смотрел на друга и отрешённо рассуждал, а что он, собственно говоря, здесь забыл? Зачем ему здесь стоять?

Рэмил слегка обнял его за плечи и спросил:

— Не хочешь прогуляться, Волчонок?

Ярт взглянул на него и кивнул:

— Почему бы и нет.

Они долго бродили по острову. Рэмил водил его по любимым местам Фэль, рассказывая Ярту про ту девчонку, которую когда-то привели сюда в беспамятстве. Про то, как она встретилась с отцом, чтобы вскоре его лишиться. Про то, как, стиснув зубы, провожала его к Камню, к Вратам на Звёздный Мост. Сама. Зная, что будет потом.

Ярт внимательно слушал его. Не потому, что ему было интересно. Он давно знал всё это. Даже, в общем-то, видел своими глазами. Просто в этом рассказе он видел её. Ту девчонку, которая очень напоминала ему его самого.

— Она всегда смотрела только вперёд, надеясь на лучшее… Ты похож на неё, Волчонок. Вернее, уже Волк, — Рэмил улыбнулся ему. — Она сделала тебя взрослым, поставила на ноги, но теперь ты должен научиться держаться на них самостоятельно. Я верю, что ты справишься. Иначе ты никогда не стал бы спутником Фэль. Её единственным спутником. Кроме тебя она никого не выводила на Путь.

— В своё время Альтамир сказал, что она будет мной гордиться, — Ярт стиснул пальцы в кулак. — И она будет гордиться мной. Я не верю, что она ушла.

— Сегодня она была с тобой, да? — Друид взглянул на небо.

— Да, — Ярт ошарашено захлопал глазами. — Но…

— Считай, что это был маленький подарок от Девы Ночи вам обоим, — Рэмил вздохнул. — Она что-то неровно дышит к влюблённым. Но, честно говоря, я бы предпочёл, чтобы она оставила вас без этого подарка. Утром она увела Фэль на Мост. Я сам видел их. Надеюсь, ты себя нормально чувствуешь?

— Почему ты считаешь, что это был неудачный подарок? — поинтересовался Ярт.

— Надежда — опасное чувство, мальчик, — Рэмил покачал головой. — Никогда не надейся, если твёрдо не веришь. А впрочем, если Дева увела её так, то может быть… Хотелось бы верить, что всё не так плохо.

— Я верю только в одно, — Ярт усмехнулся. — Что однажды на Пути я встречу девушку с ночными глазами, в которой есть дар Пути, и, поглядев на неё, пойму, что нашёл Фэль. А там хоть трава не расти! Пока же, — он помолчал, — пока же я буду ждать, когда перегорит моя боль. Я слишком сильно люблю её, чтобы просто так принять тот немудрёный факт, который вы все пытаетесь мне втолковать. Я знаю, что она ушла отсюда. Но легче мне от осознания этого не становится. Я знаю, что пройдёт время, и я смирюсь с тем, что сейчас в моём сердце, но не требуйте, чтобы я смирился с этим прямо сейчас.

— Да я и не требую, — неожиданно глухо проговорил Рэмил. — Я понимаю твою боль. Сам прошёл через подобное. Только одно я тебе посоветую — если будет совсем худо, не держи в себе. Хоть на луну вой, если от этого тебе станет легче. И ещё одно. Не убегай от друзей. Они искренне хотят тебе помочь. Позволь им это. Конечно, твоя боль не сравнится с той, которую чувствуют они. Вряд ли можно объяснить, как ощущаешь себя, когда от тебя оторвали половину сердца. Но помни, что это была и их потеря. И им не легче, чем тебе.

— Ты прав, — Ярт кивнул. — Я как-то не подумал об этом. Спасибо, Рэмил.

— Не за что, — Друид развернулся и направился вглубь Рощи.

В ладонь Ярта ткнулся влажный нос Сэллифэра. Волк выглядел очень грустным.

— Что с тобой? — Ярт присел и обнял его.