Елена Кондаурова - Осколки четырех миров

С этим утверждением трудно было не согласиться. Папа был прав как никогда. То, что они сегодняшней ночью сделали все вместе, им никогда не удалось бы проделать поодиночке. Особенно эта четверка гостей спелась так, что им позавидовали бы родные братья. Заргоны щелкали заклинания своего выродка как семечки, Айза работала с золотыми нитями Нерхаша, а Дарэн, как Лар, выделял связи между ними.

– Да, – согласился с папой Гарэн, – мы все поработали неплохо. Теперь нам надо решить, что делать со всем, что мы наработали. У кого-нибудь есть идеи?

– Я думаю, что надо снять заклятия хотя бы с людей, – сказала Айза. – Пускай идут по домам, а с гайрами мы сами разберемся.

– Я – за! – поддержал ее Азгрейн. – Взбесившийся выродок – это наша проблема, людям здесь нечего делать.

Вайгару идея не понравилась.

– Я – против, – буркнул он. – Если мы сейчас их отпустим, он задергается и выкинет какую-нибудь дрянь.

– То есть? – уточнил Гарэн.

– То есть дрянь. – Вайгар повернулся к Айзе и ласково поинтересовался: – Айза, прелесть моя, ты, случайно, не в курсе, сколько у него пограничников?

Айза чуть не поперхнулась вином.

– Пятьдесят четыре, – сказала она, отставляя бокал в сторону. – Ты думаешь, что он?..

– Айза, милая, – устало проговорил Вайгар, – рано или поздно он выпустит их на поле боя. А если мы разгоним его армию, он выпустит их прямо завтра. Вы в состоянии справиться сразу со всеми?

Айза пожала плечами.

– Мы еще не пробовали.

– Вот и я о том же.

– Значит? – опять уточнил Гарэн.

– Не знаю я, какого хрена это значит! – раздраженно ответил Вайгар. – Я ни хрена не умею командовать армиями, да думаю, что и вы тоже. Какая, к черту, стратегия и тактика, если это первая война на Нерхаше за три тысячи лет? Мы только и умеем, что мечами махать! Впору идти в библиотеку и изучать военное дело по старым книгам!

– Сомневаюсь, что ты найдешь там хотя бы одну с описанием войны между гайрами! – съехидничал папа. – Разве что в отделе фантастики.

Вайгар злобно глянул на него. Нашел время для ехидства!

– Ну так предложи сам что-нибудь, раз ты такой умный!

– А чего предлагать, пусть все идет как идет! – легкомысленно заявил папа. – Общая стратегия уже разработана и утверждена, и отказываться от нее никто не станет. Мы просто внесем посильный вклад в нашу победу!

– Не знаю, как насчет победы, – отвернувшись от папы, сказал Вайгар, – но, зная выродка, наверняка можно утверждать только одно: война кончится очень быстро.

– Это еще почему?

– А потому, что этот стервец все делает быстро.

Насчет быстроты Вайгар оказался прав как никогда. Уже на следующий день десятитысячная регулярная армия Ценеты окружила небольшой город на западе Йасиара с тридцатью тысячами населения. Назывался он Сир-Абон, и, в соответствии с принятой стратегией, защищать его не планировалось.

Стратегическое мышление йасиарских умников предполагало стянуть все заргоновские силы к нескольким большим, выгодно расположенным и хорошо укрепленным городам-миллионникам, и там устроить бойню. В принципе Вайгар не возражал против этой идеи, она казалась ему весьма здравой, тем более что он при таком раскладе имел возможность снять заклятия сразу с большого числа народа. Получится это у него или нет, пока неизвестно, но паника и неразбериха в этих условиях все равно были гарантированы. К сожалению, этот план оказался хорош только на бумаге.

На деле все оказалось намного хуже, и бедный Сир-Абон продемонстрировал это чрезвычайно наглядно.

Армия Заргона вошла туда на рассвете. Жители, из которых там осталась примерно половина (те, кто успел, уехали в глубь страны), не стали сопротивляться. У них не было ни оружия, ни элементарных навыков ведения боя. Кроме того, никто не верил, что солдаты будут убивать мирных жителей. Зачем?

Оказалось, было зачем. В который раз Вайгар недооценил своего противника. Впрочем, не он один. Заргоны тоже. Именно они убедили Вайгара, что в заклятиях, наложенных выродком на людей, нет ничего особенного. Обычные удерживающие в повиновении чары. Ну разве что немного повышающие уровень агрессивности. Угу, немножко.

Вайгар (в компании Айзы, которая со вчерашнего вечера ни на шаг не отходила от него) был у Карты, когда солдаты вошли в город, и наблюдал за тем, что там происходило.

Сначала все было тихо. Солдаты, как муравьи, сползались к центру города, не встречая никакого сопротивления. Их командиры на лошадях медленно ехали по пустым улицам, с презрительными ухмылками оглядываясь по сторонам. Жители попрятались в своих домах, и, ранее оживленный, Сир-Абон казался покинутым и безжизненным. По мощеным улицам прежде чистого и ухоженного городка ветер носил старые газеты и какой-то мусор, еще больше усиливая это впечатление.