Валентин Леженда - Ловчий смерти

Из двух сотен участвовавших в операции Дев уцелело только пятнадцать единиц, включая меня. Проект был признан целесообразным, и производство моих сестер приняло серийный характер. Как видишь, я привыкла говорить о себе, как о неодушевленном предмете.

Успела ли я привязаться к своему первому ведомому? Наверное, нет. Я даже не помню его лица, все записи специально стерли, каким-то чудом пропустив самые ранние воспоминания, которые ты видел.

Меня высадили на одной маленькой планете, присвоив звание офицера. Я ничем не отличалась от обычных женщин, служащих в армии. То время я вспоминаю как самое лучшее из всего, что успело произойти в моей короткой жизни. Вскоре меня снова должны были послать убивать, я предчувствовала это, запрещая себе думать о будущем.

Там, на Синелле, я познакомилась с одним человеком… Он был намного старше меня и по возрасту, и по званию. Он не знал, кто я такая на самом деле, и в какой-то момент мне показалось, что я заинтересовала его не только как офицер, но и как женщина. Он не был моим ведомым, и поэтому все его попытки подружиться я воспринимала достаточно холодно. Но именно тогда я поняла, что однажды смогу раствориться среди этих людей, потеряться, стать такой же, как они… Меня не отпускали, но я решила ждать. Ведь ожидание такая простая вещь…

Этот мужчина обладал достаточно высоким уровнем доступа, и я однажды попросила его добыть информацию о проекте «Дева». Не знаю, что он подумал обо мне в тот момент, наверное, решил, что я вражеская шпионка, тем не менее он разыскал интересующие меня файлы, именно те, которые были мне больше всего нужны. Они касались самой странной идеи проекта, а именно: постепенного очеловечивания прототипа. Не знаю, зачем это было придумано. Возможно, кто-то из разработчиков просто так развлекался, усложняя и без того сложные процессы общей функциональной системы. Так я узнала, что имею шанс стать человеком. Для этого по-особому должна была перестроиться моя нервная система. Только тогда активируется программа самоуничтожения механической составляющей. Та самая, что активировалась в моменты перевоплощения. Яд, текущий по моим венам, исчезал, но для этого я должна была полюбить…

Я до сих пор не знаю, что это такое – любовь. Я пробовала расспрашивать помогающего мне офицера. Но он почему-то сильно смутился, пробормотав, что на самом деле не знает ответа. Больше я его никогда не видела. Та встреча в маленьком уютном кафе для высших чинов была последней. Позже мне удалось выяснить (когда я нелегально подключалась к внутренней системе данных военной базы), что он был обвинен в шпионаже и расстрелян. Именно в тот момент внутри меня что-то изменилось. Словно заработал таймер маленькой, но невероятно разрушительной по своей силе бомбы. Надо мной тяготело проклятие. Все, кто имел со мной дело, погибали. Я косвенно убивала их… и не только косвенно. Я была орудием злой воли того страшного времени, в котором существовала, но я верила, что однажды все изменится, и именно так в последствии произошло…

Я продолжала искать ответы.

На этот раз я побоялась расспрашивать, решив остаться в полном одиночестве. Я добровольно обрекала себя на изоляцию, что не могло не укрыться от глаз моих тайных соглядатаев. Бесспорно, за мною следили, следили за каждым моим шагом, записывалось каждое произнесенное слово, но они не могли забираться в мои мысли. Мои создатели сами перехитрили себя. Они сделали нас слишком человечными, поэтому у меня была свобода, у меня был выбор. То, что приближало меня к такой далекой и совершенно фантастической цели…

Я изучала древние книги, целыми днями пропадая в «Информаториуме» планеты. Многие из них оказались посвящены любви. Но как я вскоре поняла, там были всего лишь пустые слова, не чувства, а слова, совсем не то, что я искала. То была самая изощренная ловушка из всех, когда-либо созданных людьми. Мое спасение казалось рядом, его можно было четко обозначить, но при этом невозможно найти. Замкнутый круг. Я так и не смогла отыскать ответ. Ответ, заключенный всего в нескольких словах. Ответ, который я обнаружила только сейчас, там, где найти его не рассчитывала. Там, где быть его по логике вещей не могло…

В один из дней мне приказали снова вернуться на орбитальную станцию, к которой я была прикомандирована. Там меня принялись обучать взаимодействию со Звездой. Это оказалось довольно просто. Я ее спросила: «Что означает любовь?» Звезда думала недолго, выдав мне короткую формулу, состоящую из простейших химических элементов, и мне стало ясно: ее программировали те же самые люди, что писали те глупые, ничего не объясняющие книги, которые я читала, когда была предоставлена сама себе.