Маргарита Полякова: Бойтесь своих желаний

Женьшень передёрнул плечами от отвращения и проследовал дальше. Лес был ему чужим. Враждебным, настороженным, следившим за каждым его шагом. Лес отчаянно боялся доверить своё ещё не появившееся сокровище пришедшему с севера чужаку. Однако чужак был своим по крови, и лес смирился. Ненадолго. Всего на несколько лет. Потом чужак вернётся домой. А у леса появится сердце. Талисман. Радость. Новая жизнь. Живое воплощение его сущности. Леший осторожно отодвинул тяжёлые еловые ветви и поражённо замер. Он не верил в это! Не верил в это до последнего! Не верил даже сейчас, увидев собственными глазами! Голубой ясень, в свете не менее голубой луны держал на своих ветвях живое существо — маленький росток. Леший так и должен появляться — не ребёнком, не взрослым, любопытным, готовым к открытиям и главное — способным выжить. Даже если никто не придёт встретить его вступление в новый мир. Женьшень благоговейно подошёл к ясеню, ласково погладил корни и осторожно принял из ветвей щедрый дар. Росток тут же открыл глаза и улыбнулся звёздному небу.

— Лес, прими свою душу. Душа, прими свой лес. Храните друг друга и будьте хранимы. Пусть ваше сердце, одно на двоих, переживёт даже звёзды, — леший произнёс положенную формулу и опустил росток на землю. Малыш тут же вскочил на корни, покачался, привыкая стоять на своих двоих, и почесал нос. Леший подал ему руку и осторожно повёл к одному из самых старых деревьев. Знакомиться.

— Это ваш хозяин, — подтолкнул он росток к огромному, шершавому стволу. К малышу тут же потянулись ветки, ощупывая, оглядывая, проникая под молодую кожицу и передавая всему лесу свои ощущения.

— Это не хозяин. Это хозяйка, — восторженно затрепетал листьями лес. Старый леший потрясённо округлил глаза, прижал к груди руки и пробормотал вдохновенную благодарность всем лесным богам. Его род не умрёт! Пройдёт всего несколько десятилетий, и в лесах снова появятся молодые ростки леших. Только нужно сберечь рождённое чудо.

Лес это понимал. Ещё как понимал! Он разросся, размахнулся, разделился на несколько лесочков… Теперь у каждого из них мог быть свой хозяин. Свой леший. Только уберечь хрупкий росток новой жизни. Только не дать этой слабой надежде погаснуть раньше времени. Лес знал, как суровы порой бывают обстоятельства. Но у него были друзья. И была сила. И ещё… он собирался во что бы то ни стало сохранить своё будущее.

…Шерес пробрался в эту комнату тайком. Он дождался, пока Асмодей исчезнет из вида, открыл потайную дверь и скользнул внутрь. Статуя стояла в углу. Это-то ему и было надо! Шерес размял пальцы. Неизвестно откуда взявшийся выскочка захватил власть, разогнал Совет и даже лишил их магии. Но для того, чтобы проникнуть в другое измерение, магия была совершенно необязательна. Достаточно было артефакта. Древнего семейного артефакта кольдеров, спрятанного от посторонних глаз. Шерес осмотрел представшую перед ним статую с ног до головы и машинально стряхнул с нее пыль. Эту ведьму он возьмет с собой. Кольдер аккуратно приподнял статую и выскользнул в коридор. Здесь было безлюдно. Небольшими перебежками, постоянно оглядываясь и прислушиваясь, Шерес выбрался из замка.

Экипаж его уже ждал. Так же осторожно, оглядываясь по сторонам, кольдер внес статую в свой дом. Ну вот и все. Теперь осталось запастись магическими книгами и вещами. Неужели Асмодей действительно думал, что все их конфисковал? Вот еще! Шерес, во всяком случае, отдавать все свои раритеты не стал. И теперь у него была возможность и разведать, что творится в других измерениях и даже попасть в одно из них. Кольдер знал, что при переходе границы измерений, сдерживающее его магию заклятье Асмодея рухнет. А это значит, что с помощью книг и амулетов его силы вполне хватит для того, чтобы оживить камень. И залечить смертельную рану Татьяны. Слава Властителям, это еще было не поздно. Шерес улыбнулся своим мыслям. Асмодей свалился в их измерение и завоевал власть только потому, что владел магией. Кольдер собирался повторить его подвиг с одним небольшим уточнением. Он хотел прийти в измерение к небельсам, которые, как известно, магией практически не владели. В их обществе Шерес вполне сможет сойти за могущественного мага. И заполучить абсолютную власть.

Кольдер еще раз проверил записи. Да, вроде бы все нормально. Правда, ему придется накинуть на себя личину небельса, но вряд ли это будет для него сложно. Главное — Шерес вместе со своей магией собирался возникнуть в этом измерении в самый нужный момент. Небельсы вели очередную войну друг с другом. Баталии шли с переменным успехом, в мире царил бардак, и подобным положением дел грех было не воспользоваться. Потратив пару заклятий, Шерес вполне сможет занять достойное место среди людей. И, оживив Татьяну, использовать ее как орудие против тех, кто встанет у него на пути. Дело оставалось за малым. Надо было просто прочитать заклинание и не выпустить статую из рук во время переноса.