Вадим Олерис - Чародейка (дилогия)

Магистр Тиорий глубоко задумался на какое-то время.

- Я могу создать пузырь нормального пространства вокруг нас, - предложил он наконец. - Без гарантий, что это сработает. Это заклинание предназначено совершенно для иных целей, так что я не знаю, что получится в этих условиях. Возможно, мы будем идти нормально, а весь пузырь вокруг будет все так же подвержен воздействию искажений. Тогда это ничего в итоге не даст нам, а мы об этом даже не узнаем.

- Делайте уже, - прошипела Скорпи.

- Все сюда! - приказал магистр. - Соберитесь теснее.

Хильдар и маги образовали плотную группу вокруг магистра. Тиорий сложил ладони перед лицом, прошептал слова заклинания и развел ладони так, что соприкасались лишь кончики пальцев, образовав подобие сферы или купола.

- Готово, - произнес магистр, держа руки в том же положении.

- Никаких изменений, - заметила Джулия.

- Никаких спецэффектов, - поправил ее маг. - Сфера нормального пространства имеет радиус в пять шагов от меня, наших шагов, лирских, так что не отходите далеко. Вперед!

- Deinceps!

Группа двинулась вперед по лабиринту. В пределах обозначенной магистром зоны действия заклинания не было никаких эффектов искажения пространства. Однако Тиорий предупредил, что это может быть субъективный эффект, а на самом деле группа идет так же, как и раньше, преодолевая одни участки пути в мгновение ока, и надолго застревая в других.

- Но, по крайней мере, идем в комфортных условиях, - высказался один из магов. - А то уже голова болела от этой кутерьмы.

- Да, это уже кое-что, - согласилась Джулия.

- Вы сказали, что здесь есть как задержки, так и ускорения, - припомнил магистр. - Что это, искажения непостоянны? В какой-то момент время замедляется, а в другой ускоряется?

- Нет. По крайней мере, насколько мы знаем. Каждое точечное искажение стабильно. Но это лабиринт, - пояснила Скорпи. - От входа на уровень до перехода на следующий можно пройти несколькими путями. Лайзе могло повезти, и она прошла так, что получила ускорение. Или не попала в замедление.

Маги и хильдар вскоре преодолели лабиринт и спустились на следующий, четырнадцатый уровень.

- Тупик, - высказал очевидное Саймон. - Надо полагать - это победа? Вы прошли лабиринт древней пирамиды до конца, возьмите пирожок с полки?

- В общих чертах - да, - согласилась чародейка, изучая стенд. - Я не сильна в хильдарине, так что за буквальность не ручаюсь. Но что-то вроде: поздравляем, вы прошли лабиринт до самой дальней точки самого нижнего уровня. Вы достойно преодолели искажения. Это не понимаю... У Ат-эль-Коар больше нет тайн от вас. Эмм... вставьте колокольчик в отверстие и дерните рычаг, чтобы получить золотой жетон древних... Не понимаю, о чем это. На выходе этот жетон вы сможете обменять на... приз какой-то, наверное, если по контексту.

Саймон кинул полученный на входе колокольчик в обозначенное стрелкой отверстие и дернул рычаг с круглым набалдашником, который торчал с боку массивного стенда. В глубине устройства что-то звякнуло и в металлический лоток в основании стенда выпал большой, размером с ладонь, золотой диск. Бард взял и диск и взвесил его на руке.

- Увесистый. Интересно, правда золотой?

- Ага. Платина в позолоте. И в центре еще бриллиант спрятан, - хмыкнула Лайза. - Тут еще приписка. Один колокольчик - один жетон. Будьте мудры и не забывайте про обратный путь.

- Минутку! - бард даже прекратил изучать гравировки на диске. - Какой еще обратный путь?

- Это не для нас, - успокоила его чародейка. - Для обычных посетителей. Им же еще назад идти. Надпись предупреждает не жадничать и оставить хотя бы один колокольчик на всякий случай.

- Да я понял, что это для посетителей. Но разве не должно быть какого-то прямого выхода на поверхность? А, может где-то здесь? - Саймон попытался заглянуть между стендом и стеной. Хотя стенд почти вплотную стоял к стене, барду удалось просунуть в этот промежуток голову. - Брр, ох уж эти искажения. Это же не может быть просто тупик. Вот я отдыхающий в парке, я пришел сюда, все, я выиграл, я хочу домой, в нормальное измерение, выпустите меня отсюда.

- Сурово, да?

- Не то слово, - покачал головой бард. - Сурово - это колесо обозрения с прозрачным дном кабинки. А идти все двадцать уровней наверх, вновь по этим искаженным лабиринтам... Да более того! Потом же с вершины этой пирамиды спускаться по лестнице! По той дикой лестнице. Ха! Теперь я понимаю ее неравномерность. Вот эта обратная дорога - это не сурово, это просто катастрофично!