Надежда Кархалёва - Альдана Последняя королева эпохи

Дашка, Саша и Алина зашумели стульями, выходя из-за стола. Дима вопросительно посмотрел на любимую. Он ощущал себя неважно: не хотелось сразу же оставлять её одну, но Теона начнёт чувствовать себя виноватой, удерживая его тут.

— Ступай, — велела она. — Тебе надо освежить все знания магии перед походом.

— Но как же ты? Я не могу снова тебя бросить. Ты умрёшь так…

— Пока ты со мной, моих сил становится больше, и жизненных, и магических. А целитель в походе — человек незаменимый, — Теона улыбнулась.

— Что?! — Дима чувствовал, что сопротивляться ситуации уже не может.

Друзья в дверях застыли. Их это заявление шокировало не менее.

— Тебе же мама моя объясняла тогда, накануне вашего возвращения домой, что любовь восстанавливает мне силы и магию. Редкое явление, но случается. Ко времени, когда мы все покинем деревню, я буду полностью здорова, — её руки крепче обхватили его шею, и она поцеловала Диму.

Этого довода ему хватило.

Во дворе компания столкнулась с Джейком и Дериком. Последовал второй этап приветствий, объятий и радостных возгласов.

— А я знаю, каковы ваши планы на ближайший год! — вдруг изрёк младший брат.

— Это бред, Джейк, — попытался охладить его старший. — То, что планирует Джессика То есть она не планирует, она хочет. Как бы то ни было — это глупо.

— Джейк, не спеши в нас разочаровываться. Во-первых, мы не отрицаем того, что мы безголовые, — хихикнула Алина, — во-вторых, мы не для того в королевстве, чтобы без дела пребывать в Фатоне.

— В прошлый раз Дарья отличилась, находясь именно в нашем поселении, — холодно напомнил Дерик.

— В отличие от Джессики, мы намерены вернуться, — жизнеутверждающе произнесла Дашка. — До вечера!

За калиткой пути друзей разошлись. Главным учителем Алины и Димы был Зонарус Цельсий, а Сашу и Дашку в тайны магии посвящал Патрик Тейлор, и жили эти люди в разных концах деревни.

Маги могли гордиться своими учениками — ни одно заклинание забыто не было. Получилось так, что друзья пришли к своим наставникам для того, чтобы продемонстрировать всё, чем владели.

— Хм, — задумался довольный увиденным Патрик. — Знаете что: я дам вам кое-какие книги, вы попробуйте изучить некоторые чары самостоятельно. В оглавлениях отмечу разделы, которые вам надо рассмотреть. И напишу список полезных для вас книг, которые есть у старейшины. Сходите к нему, заодно и порадуете старика Фредерика.

Зонарус Цельсий, убедившись в выдающихся способностях своих учеников, поручил каждому по заданию. Алину попросил вылечить его сына, Тинзо, от несильного проклятия — магия Воздуха была в основном исцеляющей, а тёмные силы, сожравшие почти всю белую магию королевства, на Алину почти не оказали влияния. Диму отправил к соседям, в доме которых поселился демон, возникший из ниоткуда после того, как кто-то из семейства применил испорченный посох. Парень с демоном разобрался, заморозив его и превратив в ледяную статую. После всего этого Цельсий пришёл к выводу: «С таким запасом знаний многие всю жизнь проводят, а что-то новое почерпнуть вы всегда успеете». В ответ на возмущение он велел им идти к мистеру Тейлору за книгами заклинаний и учиться по ним, если так охота.

Вечером компания потенциальных героев собралась на заднем дворе. Друзья пытались обсуждать предстоящий поход, хотя известно было лишь то, что он состоится.

— Целителей у нас двое, — бормотала Алина. — Воинов — тоже двое, боевых магов — трое.

— Про меня забыли? — шутливо обиделся Джейк, выходя к друзьям через заднюю дверь. — Я с вами!

Джессика весь вечер молчала. На то, что брат заразился идеей, она тоже никак не отреагировала.

— Да что со всеми вами такое? — воскликнула Дашка. — Дерик на себя не похож, Джессика сама не своя! И Шаки нигде не видно! У вас что-то произошло?

— Дерик просто так боится за нас всех. В той битве погибли две девушки-воительницы из отряда Айрис, — вздохнул Джейк.

— Его убитая несколько лет назад невеста тоже была из этого отряда, — прошептала Дашка, вспомнив давний разговор с Анной.

— Он эту боль вспомнил, — с лица парня исчезла его обычная весёлость, — и представил, каково ему будет, если кто-нибудь из нас тоже мир смертных покинет.

— Дерик теперь как Анна, — резко и мрачно сказала вдруг Джессика. — Только мать не даёт нам жить из-за смерти отца, никчёмного человека, а Андреа Лорана была удивительной девушкой. А что касается меня — я не буду отрицать, что тоже опустилась до этого: запрещаю вам идти со мной и делать то, что вы чувствуете нужным. Да, я знаю, что вы всё равно поступите так, как намеревались. И всё же… Да, я слишком сильно изменилась!