Эстэр Марон - Материки

В конюшне было не продохнуть — не протолкнуться. Забавно, я думала, что только моя скромная персона пожизненно откладывает все на последний момент, ан нет. Стоял ужасный шум, от которого закладывало не только уши, но и мысли. Недавно приобретенные нашей академией лошади нервно метались по стойлам, а их четвероногие «ветераны», лишь снисходительно косились на новичков и смешливо фыркали. Идиллия.

Скорее по памяти, чем по определительным номерам, я добралась до нужного мне стойла, прогнала оттуда незнамо как оказавшегося, нервно подрагивающего конюха и угостила Сыча прихваченным из столовой куском сахара. Коник благодарно фыркнул прямо мне в ухо и потыкался мордой в мое плечо. Я почесала его за ухом (ему это ужасно нравится) и принялась оседлывать, заодно накладывая кое-какие защитные заклинания, чтобы, не дай Создатель, не потерять в пути коня от всяких мелких несуразиц, вроде сумасшедшего лешего, или разбойников с суицидальными наклонностями. Почему с суицидальными? Ну, скажите, пожалуйста, какой нормальный человек не сможет по виду определить в нас нелюдей и учеников академии? Причем, еще неизвестно, что хуже, то есть опасней для здоровья…

Закончив одевать на Сычика сбрую, навешивать на него свою поклажу и расчесывать ему гриву (без последнего он категорически отказался выходить из стойла, для наглядности оглушив меня своим ржанием), мы вместе вышли во двор, откуда и планировалась отправка.

Там уже топталась большая часть студентов в компании с их четвероногими партнерами по несчастью. Все они поделились на четыре группы, кучками обосновываясь вокруг вчерашних послов. Те, на зависть и раздражение практикантам, выглядели как нельзя бодро и собранно.

Разглядев в одной такой «кучке» Сарина с остальными, я потопала туда, ведя под узду флегматично жующего траву Сыча, по ходу дела удивляясь малочисленности нашей группы. И вправду, если послы остальных трех сторон света отвечали за двадцать-тридцать человек, то мои проводники обводили хмурым взглядом человек шесть, не больше. Я не поняла, мы, на радость каленойцам, еще более «высшая» по преступности группа сосланных, чем они? За что???!!! Опять же, как поговаривала Санька, сейчас упорно стискивающая в объятиях рядом стоящего Сарута (подозрительно синенького): " не задавай вопроса, ответ на который пробудит твою совесть от летаргического сна». Мне оставалось лишь горестно вздохнуть и, наконец, подойти к своей группе.

— Все собрались? — Хмуро поинтересовался вампир, глядя на нас, болезных и сверяясь с коротеньким листком бумаги в руке. После кивнул своим мыслям и продолжил: — Слушать внимательно и не перебивать. После моих слов каждый получит право на вопрос. — Это что, лагерь каторжников? Ай, как нехорошо… ну ничего, клыкастый вскоре узнает, КАК надлежит с нами общаться. — В связи с… напряженным положением между нашими материками, мы должны как можно быстрее добраться до места, из-за чего не поедем по торговому тракту. А поедем мы кратчайшей дорогой через « Яар Араф эль» напрямик к порту Хакт… — Через «Лес Туманов»? Что ж… не могу сказать, что особо опасно, нежити там мало, но… — После сядем на корабль и высадимся, уже, на Лунном материке в порту С анту. Там проведем еще один инструктаж по поводу «кто куда отправится». Мы же, ваши проводники покинем вас, а вы отправитесь по распределениям на практику. Ровно через два месяца снова соберемся в Санту и отправимся обратно. Опоздавших ждем ровно неделю, если поймете, что не успеваете — отправите магического посланника. Все всё поняли? Вопросы есть?

— Есть. — Пробасил Сарут. — Тебе черепная коробка не жмет? Не знаю, к чему вы привыкли на своем материке, но мы не позволим отдавать нам приказы. Вы к нам по-хорошему — ответим взаимностью, если нет — не говорите, что не предупреждали.

Вампир побледнел и хотел, было, уже что-то сказать, но его перебила моя сокурсница Эден:

— Сарут прав. Мы уже взрослые и понимаем, что практика наша и кроме нас, исполнять ее некому. Нет нужды обращаться с нами, как с новобранцами, по-дружески мы поймем лучше, а главное — быстрее.

Вампир еще больше побледнел, но после продолжительного молчания все же ответил:

— Хорошо. Но я все же вас попрошу хотя бы на Лунном материке не оспаривать наши указания. С тамошней местностью мы все же знакомы лучше, да и как послы отвечаем за ваши жизни. — Вампир тряхнул головой и раздосадовано пнул ногой какой-то камешек. — Да и еще, меня можете называть Ле ир, его, — он указал на молча стоящего нимфа, — Сар-Эль, а его Сарин.