Анн Фрост - Цена бессмертия

Валерия бросила сумку в угол, даже не потрудившись взглянуть на домашнее задание — а к чему; ее ведь исключили? Исключили! А училась то она неплохо, совсем без троек. Вот и ищи теперь еще одну школу, куда ее возьмут! Да не абы какую, а престижную! Иначе — нельзя. Упадет ведь семейство в глазах общественности. Как же всё это осатанело — нельзя то, нельзя это! Хорошо еще, мама с папой не знают, чем она занимается после школы. Валерия ловко врала, что записалась на курсы программирования, а все остальное время посвящает подружкам и походам в бары. Ей просто молча добавили денег на карманные расходы — бары дело не шуточное! Разве может их чадо быть в чем-то хуже других? Благо, родители не слишком вмешивались в ее дела… «Благо ли? — ехидно усмехнулось «второе Я», — им плевать на твои мечты, стремления, искания…». Усилием воли девушка заставила голос молчать. В который уж раз…

Лера почувствовала себя уютнее только в своей спальне. Этой комнаты не коснулся постылый «евроремонт» — девушка делала всё сама, на свой вкус, своими руками: подбирала обои — светло-сиреневые; картины — огромные, и на всех — ночь; шторы — фиолетового бархата; и мебель… Добротная мебель в стиле ретро — из позапрошлого века. Большая кровать с резным изголовьем, со всех сторон окруженная шелковыми занавесями балдахина. Всё в таких же грустных темно-фиолетовых тонах…

Вот здесь-то и догнала непрошенная усталость, — сейчас девушка чувствовала себя донельзя измотанной морально, и почему-то — физически тоже. Больше всего хотелось рухнуть на кровать и зарыться головой в мягкую подушку. Не видеть и не слышать ничего!

……………………

Снилось что-то малоприятное.

Как бы то ни было, проснулась она неожиданно, сердце очумело подпрыгивало в груди. Это был кошмар. Или нет? Валерия не помнила, что же заставило ее так перепугаться?!..

Заныла, защемила в сердце тоска. Как дикий зверь она сбилась в комок, беспомощно взъерошив густую, черную шерсть. Сон не хотел уходить мгновенно, он цеплялся, застывал в углах рваными кусками серого страха. Бр-рррр. Девушка села на краешек кровати, подтянув под себя босые ноги. Тревожно, неспокойно в душе… Что-то случилось — здесь ли, или далеко? Неизвестно. Скупые обрывки навязчивого сновидения шептали — «иди, иди за мной». Только сейчас в голове начало проясняться — кажется, ей снился один из поединков в «Славянском клубе». Что за чертовщина? Вот оно, сказывается таки перенапряжение.

Лера решительно встала, встряхнула головой — сон не уходил; он настойчиво звал за собой — в черную, беспросветную непогоду.

«Что же там такое? Почему так тревожно на душе?»

Ответа, конечно, не находилось.

Переодевшись в удобную, облегающую кожаную курточку и темные джинсы, девушка шагнула за порог. Этот вечер не давал спокойно сидеть дома, предавшись безмятежному ничегонеделанью — что-то звало ее — туда, в ночь, в дождь, холод….

Вот и знакомое, добротное здание «клуба». Но что это? Там сейчас не должно никого быть, но окна светятся теплым, оранжевым светом; светятся призывно, ободряюще. Словно спрашивают: «Ну что же ты? Неужели пройдешь мимо?…»

Лера подошла ближе — да, ошибки быть не могло, внутри кто-то есть. Но кто? Ведь ее Мастер должен быть сейчас где-то в Европе…

С минуту она помялась на пороге, не зная, что предпринять. Постучать?… Но ведь она всегда входила сюда без стука! Наконец решившись, девушка осторожно приоткрыла тяжелую, обитую стальными пластинами, дверь и заглянула внутрь.

Сейчас она была готова увидеть всё что угодно, но это…

В небольшой бойцовской зале горело с десяток свечей, расставленных тут и там на полу, низких деревянных скамьях, на подоконнике. В лицо пахнул горячий, пахнущий воском и копотью, воздух. А в центре залы — на светлом, отполированном множеством ног паркете, Лера узрела нечто невероятное! Её Мастер, Леонид, отчества которого она так до сих пор и не знала — чертил, вооружившись куском обыкновенного мела, грандиозную геометрическую фигуру!

N-конечная звезда, раскинувшая острые грани во все стороны, ярко мерцала в скупом, мягком свете. Кажется, Мастер не заметил свою ученицу… Он упорно чертил лучи, хорды, пересечения; что-то отмерял простым ученическим циркулем, линейкой, иногда поругивался…

— А… кх-м… Мастер! — Валерия постаралась привлечь к себе внимание увлеченного рисованием наставника — ей было не по себе, будто она нарушала сакраментальный процесс.