Виктория Абзалова - К вопросу о добре и зле

Дамон поднял голову, и какое-то мгновение они смотрели друг другу в глаза.

Темный перевел взгляд на застывшую настороженную Мелигейну, демонстративно отвернувшегося в отдалении эльфа, — усмехнулся одними губами и ухватился за протянутую руку. Поднимаясь, он пошатнулся и тяжело навалился на плечо Райнарта, но тут же отстранился.

— Возьмите, — Гейне набросила ему на плечи плащ.

Дамон вздрогнул и немного помедлил прежде, чем запахнуться.

С первых же шагов стало ясно, что темный далеко не уйдет. Райнарт вздохнул и тихо сказал:

— Обопрись на меня…

— Как скажешь, герой…

Райнарт чувствовал, как все больше становится тяжесть на плече, слушал хриплое дыхание, и думал о том, что они не прошли и пары лиг. Скосив глаза, он понял, что маг уже переставляет ноги, держась только на воле и гордости, и вот-вот упадет в обморок, а ведь им надо было отойти от Башни как можно дальше.

Эледвер то и дело бросал на них многозначительные взгляды, но Райнарт был упрям, и последние несколько часов буквально тащил темного на себе.

Можно было бы соорудить носилки, подумал он, но, во-первых, в пределах видимости не было даже щепки, а во-вторых, ни гордый эльф, ни не менее гордый маг, так и не произнесший больше ни слова, — на это не согласились бы.

— Начинается, — внезапно сказал Дамон так спокойно, что в первый момент Райнарт его даже не услышал.

— Что начинается? — переспросил он.

Маг не ответил, и, присмотревшись, Райнарт увидел, что тот из последних сил борется с очередным припадком. Сначала он подумал, что именно это и имел в виду Дамон, но небо стремительно темнело. Налетевший ветер усиливался и грозил сбить с ног. Бежать куда-либо было просто бесполезно. Райнарт сгрузил темного, и тот рухнул на колени, хватая ртом воздух. Гейне вскрикнула: ото всех сторон к ним приближалось непонятное рваное нечто, подозрительно напоминающее тени из Башни…

Райнарт, Эледвер и Гейне стали спиной к спине. Клочья тьмы кружили, образовывая широкий круг, который все больше сужался.

— Райнарт, — прокричал Фориан сквозь рев бури, — Это он! Убей его! Это его ненависть зовет их! Поверь мне!

Райнарт обернулся. Дамон стоял на коленях, сжимая горло рукой, губы его шевелились, но слов не было слышно. На белом как мел лице пульсировали две дыры в бездонную мертвую черноту. Вихрь теней потянулся острием к раскрытой ладони его поднятой в отчаянном жесте руки…

С широкого замаха Райнарт обрушил бастард на седую голову. Маг без звука рухнул ничком…

Вихрь взорвался клочьями мрака и разнесся в стороны.

Флешбэк Черный был один. Он стоял у колонн, которые отделяли тронный зал от балкона, наблюдая, как его армия завершает маневр. У него не было рогов, когтей и копыт.

Тонкая черная фигура отчетливо вырисовывалась на фоне немыслимо ясного неба. Он пренебрег доспехами, и ветер ласково шевелил иссиня-черные волосы и темные шелковые одежды.

Маг медленно обернулся, и герой задохнулся, — глаза у него были тоже ужасающе черными.

— Зачем ты пришел, герой? — тихо спросил Властелин.

Чудовищно прекрасное застывшее бледное лицо его было задумчивым и немного печальным.

— Я пришел убить тебя! — выкрикнул растерянный герой.

— Ты думаешь, у тебя это получится? — улыбнулся темный уголком губ.

Герой молчал. За стенами цитадели вспенивался глухой рокот. Многотысячное войско, раз в десять превосходившее армии почти разбитого Союза… и где-то там, у входа в Башню остались его друзья…

— Неужели ты действительно считал, что мне не известно о вас? Что вы прошли сами?

— Нас пропустили… — прошептал герой.

— Конечно. Я отдал строгий приказ.

— Я все равно убью тебя! — отчаявшийся герой бросился на стоявшего перед ним темного, целясь мечом в открытое горло.

Он не заметил, как изменилась ленивая поза Властелина Башни, но сталь встретила сталь.

— Жаль, — уронил темный, — Вы не меняетесь. …Квинтесенция противостояния — битва двоих. Светлый против Темного. Герой против Властелина…

Герой шел победить, иначе этот — тонкий, черный, как и его клинок — обратит в прах существующий мир! Он только раз сумел достать противника распоров рукав, — и уже был дважды ранен, начал терять силы… и герой понимает, что ему никогда не победить в этой схватке…

Внезапно Властелин вздрагивает: арбалетный болт и стрела, которые он не успевает остановить вовремя — один за другой вонзаются под лопатку и у основание шеи.

Мощным ударом темный отбрасывает героя и в ярости оборачивается на встречу новому противнику. И почему-то медлит целую бесконечную секунду, с понимающей усмешкой.