Яна Алексеева: Принцессы Огненного мира

Она взбежала по ступенькам, на миг замерла на верхней и щелкнула пальцами, привлекая внимание мирно беседующей компании.

Тягучая нега слетела с ограниченного перильцами пространства. Золотой свет, льющийся от десятка свечей, всколыхнулся от невидимого ветра. Сумрак, окутывающий зал, на миг подобрал щупальца, выпуская наружу блеск драгоценностей, искры волшебства и удивление. Мгновение застыло как муха в янтарной смоле. И помчалось дальше с шелестом и шорохом ткани, дыханием и тихим ритмичным постукиванием, выбиваемым на столешнице тонкими пальцами зажегшей волшебный огонь дривленки. Сидящие за круглым столом одновременно повернули головы к той, что нарушила символическое уединение принцесс.

– Судьбы невидимые тропы, что привели меня сюда, на редкость непонятны. Распутаем? – Черноволосая гостья вытянула вперед руку, и с нее, обретя призрачную плоть, на стол слетел переливающийся сапфировой изморозью дракончик. – То есть… поговорим?

Удивление, задумчивость, раздражение… Весь калейдоскоп чувств сменился на лицах принцесс. А потом пришла спокойная уверенность понимания. Все происходит как должно.

Харрийская же воительница, выложив на стол свернутую плеть, которую держала за спиной в мгновенной готовности к атаке, неожиданно улыбнулась:

– Благие горы! А я не поверила вам, Владычица…

– Чему же именно? – делая пару шагов, спросила черноволосая.

– Да вам, когда вы сказали, что мы еще встретимся.

– О да, но я же обещала, не так ли? Позволено ли мне будет занять это место? – Женщина обошла стол, остановившись позади свободного стула с высокой спинкой. Ему принадлежало главенствующее положение.

Трактирщик ступил за незримую черту, очерченную игривым маленьким драконом, волочащим за собой шлейф холодных, льдисто-голубых искр. Странная зверюшка, вроде и магическая, а ни один амулет из развешанных над дверями не подал ни единого знака. Вот когда юная дривленка чаровала, золотистое кольцо, украшенное насечками, мягко засияло в сумраке, добавив каплю сине-алого в мягкий свет свечей. Пусть и странная, но реакция. Не защита получилась, а поток Силы, добавленный в пробуждающее жизнь плетение.

Равналь поставил на стол большой кувшин ледяного морса, и тут до него будто бы издалека донесся голос:

– Кажется, разноцветная мозаика сложилась, правда? Картина мира обрела истинную законченность. Новую, взамен той, что была безжалостно уничтожена. Пустота заполнилась. А пойди все по-другому, реши мои эрреани следовать старому руслу, не пытаясь что-то изменить конкретно для себя, что бы получилось? Сломалось бы, стерлось, рассыпалось пылью все то, что окружает нас. И мы сами… Окончательно и бесповоротно, без надежды на возрождение, – тихо, задумчиво глядя на огонь, сказала Владычица.

– И здесь, и там, и в горах, и в лесу, и в степи, и у моря… – глухо пропела золотоглазая.

– А вы поэт, Селея.

– Все Творцы немного поэты, Владычица, иначе какие же они Творцы?

– Да… Творцы. И воительницы, целители, куртизанки, хозяйки, путешественницы и чародейки нашли свое место. Не так ли?

Рыжая альрунка, сидящая напротив огня, рассмеялась:

– Нашли, нашли, вот только еще не определили, так ли оно нужно.

– Говорите за себя, выше высочество, хорошо? – сцепив пальцы, серьезно попросила смуглолицая Сина. – Мое – мне! Навсегда.

– Ревнивая собственница, – проворчала сидящая рядом с ней зеленоглазая кошка, довольно щурясь на свет.

– О да! А вы – беспардонная соблазнительница, – припечатала Воительница.

– Увы, уже нет! – с таким горьким сожалением скривила губы бывшая куртизанка Каттина, что по лицам остальных принцесс пробежала легкая, как мотылек, улыбка.

– Маску пришлось оставить? – сочувственно спросила сероглазая тирландка, принцесса эльфов.

– Скорее шкурку сбросить… Да и зачем она нужна? Мой истинный облик теперь устраивает всех, – пожала плечами зеленоглазая.

– Действительно, зачем? – любуясь игрой алого в стеклянном бокале, пробормотала Владычица. – Может, чтобы вырастить крылья?

– А теперь расправить их и полететь!

– Полетаем?

Они сидели за круглым столом. Золото огня и серебро воздуха сплетались с ароматным сумраком, алые блики играли на лицах, тонкие струйки дыма от витых свечей сворачивались под потолком в затейливые кольца. Сгустившаяся ночь неспешно, но неотвратимо пробиралась в узкие окна, но послушно замирала по углам, не смея нарушать священнодействия. Новые роли, образы рождались прямо на глазах застывшего в дверном проеме Сегера. И он смотрел и запоминал.