А. Котенко - Отдел странных явлений - Обмануть Богов

Боги благосклонны к тем, кто почитает их. Царевич знал это наверняка. Поэтому он, измученный кошмарами, и сбежал ночью из дворца, обманув стражу и прислугу, чтобы помолиться в единственном храме, куда, к счастью, не нашли пока пути фанатики несуществующего бога. Заброшенный дом, в котором давно не убирались. Сюда никогда не заезжал правитель, не бывал тут ни градоначальник, ни певшие хвалебные гимны возвеличенному семнадцать лет назад богу жрецы. Но многие горожане знали, что в этом неприметном уголке можно попросить помощи у забытых богов.

Почему к царевичу оказалась благосклонна богиня-кошка, он не понимал: беззаботная богиня любви никогда не была покровительницей власти. В этом был какой-то особый смысл, потому что мудрые боги никогда не поступали необдуманно. Но понять логику высших дано далеко не каждому.

Она сняла с шеи подвеску — жука, держащего в лапках солнечный диск — и протянула ее гостю.

— Это ключ к твоей свободе, — прошептала богиня.

— Что мне с ним делать? — не понял мальчик, вертя в руках подарок высшей.

— Амулет предназначен той, что приведет тебя к твоей звезде, — женщина с кошачьей головой решила запутать человека загадками, — пока его время не пришло, слушай внимательно… ты маг и можешь уйти из своего сна куда угодно, так?

Мальчик зажмурился, припоминая, как отец несколько лет назад рассказывал об этом. Да, маг может во сне уходить, в том числе и в далекое будущее.

— Тогда почему ты не можешь сбежать от своей сестры? — поймав мысли мальчика, спросила богиня. — Она не так сильна после смерти, ей будет трудно догнать тебя… К тому же, она ищет следы твоей магии.

— При чем тут амулет? — разглядывая большой опал на спинке жука, поинтересовался царевич.

— Какие люди недогадливые, — фыркнула богиня, — даже маги. Тебе надо лишить себя способности колдовать. Маг может отдать силу умирающему телу своего последующего перерождения. Тем самым ты запутаешь преследователя и спасешь человека. Амулет же… впрочем, не сейчас, ты сам все поймешь, когда придет время. Только предупреждаю, если тот, кому ты доверишься, погибнет, то и ты умрешь в том же самом возрасте. Вы воплощения одной души, имеете схожие судьбы, а после передачи силы станете практически одним человеком, существующим в разные времена. Если хочешь избавиться от кошмаров, царевич, тебе придется довериться незнакомцу. Запомни, создатель мира допускает ошибки. Случается, что душа рождается не под своей звездой. Ей тогда предначертано умереть на пороге взрослой жизни. Но это можно исправить, если найти потерянную звезду, что покровительствует душе

— Я боюсь, — скис ребенок.

— Увы, мы не должны посвящать смертных в свои секреты, — богиня повернулась к нему спиной и начала растворяться в воздухе. — Я и так о многом проболталась. Ищи путь к спасению. Сделай это сам. Не бойся. У тебя все получится лучше, чем я ожидаю…

Царевич, сжимавший в руке подарок богов, еще долго стоял посреди просторной комнаты заброшенного дома и думал, как ему решить свои проблемы. И только когда забрезжил рассвет, он понял, что верные слуги, скорее всего, уже обыскались его. Он повесил амулет на шею и уверенно направился в сторону тайного входа во дворец. Богиня говорила слишком запутанно. До следующей ночи еще далеко, и есть время найти ответы на сложные вопросы, чтобы спастись.

Отдел странных явлений (Department of Strange Affairs) организован в 1917 году большевиком Зверовым Семеном. Тогда он назывался отрядом по борьбе с нечистью и был призван разработать законы и подзаконные акты о правах нечеловеческих существ. В 1936 году входил в состав НКВД, далее — КГБ и ФСБ, где и получил свое нынешнее название. Главой отдела назначается человек, способный общаться с нелюдями. Маги, по сути тоже являющиеся людьми, по уставу не имеют право занимать этот пост. ОСЯ следит за соблюдением изданных еще в советское время законов, имеет санкцию на арест нарушителей, даже если те являются представителями кланов антропоморфов (список состоящих в них приведен в приложении). Каждый сотрудник ОСЯ не имеет права рассказывать людям, не состоящим в ОСЯ о специфике своей работы. Начальник, агентурная служба, отряд быстрого реагирования и прочие сотрудники в случае увольнения немедленно ликвидируются. К 1985–1987 годам отдел устанавливает связи с американскими коллегами из ФБР, а также Трансильванским комитетом защиты ведьмовства и вампиризма.