А. Котенко - Отдел странных явлений - Обмануть Богов

— Так ты мне веришь или нет?

Молчание. Словно некоторая ответственность за сказанное вдруг помешала ему. И Марго, уловив его эмоции, прокомментировала:

— Врать нельзя. Если ты соврешь, мне придется тебя убить.

— Что будет с Юлей? — вскрикнул Шаулин.

За последнюю неделю девочка стала нелюдимой, часто убегала от него и любила подолгу стоять на краю волнореза. Маленькая и беззащитная. Что с ней станет, если эта бесстрашная женщина убьет отца? Юля уже лишилась матери, ей не пережить еще одной смерти. Антону Викторовичу представилось, как его единственная дочь, узнав о нелепой кончине отца, медленно опускается на морское дно. Он ни на минуту не сомневался, что она именно так и поступит, если расправившаяся с ним Марго не опередит ход событий и не заберет Юлю под свое крыло.

— Если я скажу 'нет', - начал вслух рассуждать он.

— … и если это будет правдой, — перебила его Марго, — то я отпущу тебя. Завтра же у вас с дочерью не останется обо мне ни единого воспоминания. Встретив меня на улице, вы просто пройдете мимо, будто мы никогда не были знакомы, а тебе я не приглянулась.

Прекрасно! Значит, можно уйти. Только страх и волнение не отпускают. Пусть ведьма приукрасила о подпространствах или вампирах, но она еще что-то говорила о грозящей Юле опасности. Отказаться — значит, никогда не узнать, кто подослал этого Аполлоновича и что ему на самом деле нужно.

— Но в этом случае, — она продолжала, поймав испуганный взгляд никак не решающегося дать ответ Шаулина, — судьба дочери останется в твоих руках. Я лишь порекомендую ни на шаг не отпускать ее от себя, чтобы однажды не потерять. Девочке это принесет немного счастья. Скорее, она через несколько лет начнет ненавидеть тебя.

Значит, опасность есть…

— Тогда если я искренне скажу 'да'?

— Отдел странных явлений поможет вам. Но учти, — она подняла указательный палец, — только если ты поверил в то, что я рассказала. И готов принять как должное и остальные факты. Рано или поздно ты увидишь подпространства Главного мира. Возможно, как-нибудь побываешь и в прошлом. Ты сменишь работу и станешь совершенно другим человеком. У тебя будет много денег, а у дочери — защита.

— Похоже на бесплатный сыр в мышеловке…

— Нет-нет, Антошка! — она ласково потрепала его по затылку. — Отдел странных явлений никогда не занимался благотворительностью. И если мы делаем человеку столько добра, значит, взамен надеемся получить огромную выгоду.

— Вот в это я охотно верю. Сейчас люди ничего не делают просто так. Впрочем, я и в ваших математических моделях не нахожу противоречий. Я понял, что параллельные миры существуют. И то, что я считал шизофренией моей дочери, теперь объясняется вашей теорией. Она общается с мальчиком из другого мира. С человеком, которого я не вижу.

— Значит, ответ — да?

Ее уверенная улыбка говорила красноречивее слов. Антон кивнул, и женщина налила ему полный бокал шампанского.

— Пей до дна, — ласково попросила она, еще раз взлохматив волосы у него на затылке.

Антон Викторович было только пригубил, но Марго настаивала. Она отказывалась говорить, пока ее собеседник не выпил все.

— Это была сыворотка правды, — забирая хрустальный бокал, сказала она. — Ты бы умер, если б соврал. Что же, поздравляю, начальник, с назначением.

Прежде, чем вести беседу о судьбе дочери, пришлось Маргарите объяснять одну нехитрую вещь: в отделе странных явлений работают колдуны и ведьмы, боевые маги и знахари, оборотни и вампиры, пожелавшие сотрудничать со спецслужбой. Даже некоторые иностранцы сотрудничают. Но чтобы ни у кого не возникали подозрения, самый секретный отдел службы безопасности обязан иметь у себя во главе простого смертного. Обычному человеку отведено не больше восьмидесяти-девяноста лет. Это нечисть живет по два-три века, вампиры, вообще, практически бессмертны. И если такие долгожители в мире людей вдруг возглавят одно из ведомств, то сразу же раскроют себя.

— То есть, вы предлагаете мне работу свадебного генерала? Но почему мне? — вытаращил глаза от удивления депутат, после недавнего назначения — уже бывший.

— В настоящий момент вы единственный человек в правительстве, у которого есть повод быть заинтересованным. Хочу сказать, вы попали вовсе не в рассадник нечисти. В ОСЯ работает немало обычных людей: уборщицы, там, программист… Отрядом быстрого реагирования, наконец. Наш предыдущий начальник умер полтора года назад, и я все это время подыскивала достойную кандидатуру. Не думайте, что это легко.