А. Котенко - Странник удачи

— Им нужна я, — сказала я как можно более уверенным голосом, — до остальных ему дела нет. Он послан обезглавить Нордэрд.

Я закрыла глаза, пытаясь, словно маг-телепат зацепиться за ауру противника. Я должна была отправиться к таинственному незнакомцу в одиночку, очутиться в одной с ним комнате, чтобы отравляющие пары рами смогли перенести меня в Нордстерн, где, я уверена, меня уже дожидались.

И я решилась идти к нему. Интуиция звала меня в самый узкий проулок между красным и зеленым трехэтажными домами. Кивнув друзьям, я смело шагнула в черную тень. Мне страшно, и только слабая надежда, что друзья не предадут и вовремя атакуют неприятеля, давала мне смелости идти вперед.

Это оказался тупик. Я вжалась спиной в стену, словно загнанная кошка, пытаясь взглядом найти волка. И я увидела своего хищника. От противоположной стены отделилась чуть заметная в темноте черная фигура.

— Строптивая принцесса Нордэрда, — прошипело оно, выплюнув под ноги беленький окурок, откуда торчало несколько узких зеленых листьев.

Рами.

Страх пришел внезапно. Ноги стали тяжелыми и отказались меня слушаться. Я понимала, что его магия больше не властна надо мной, спасибо Кани. Но нечто неведомое и, тем самым, ужасное, приковало меня к месту.

— Семь лет… я пытался убить тебя. Но ты оказалась живучей тварью!

— О чем вы говорите, — стараясь говорить уверенно, выдавила я.

— Твоя смерть стала бы избавлением для Нордэрда, для Инселерда. Централь — вот кто сейчас пишет законы для всего мира. Ваши династии устарели. Но единственный способ сменить власть — смерть.

— Нет! — что есть мочи заорала я, мертвой хваткой уцепившись за руку врага, потянувшуюся к моей шее.

— Семь лет назад у меня были другие мотивы, Анжелика, — его глаза сверкнули холодным огоньком из-под капюшона, — я хотел стать королем Нордэрда, но когда меня приняли на службу к президенту, я понял, насколько был недальновиден!

Он выставил вперед посох, прикасаясь им к моему лбу. Ой, он понял, что я не попала под влияние его курева, и теперь запросто убьет меня или лишит памяти. Но печему мои друзья медлят, почему они не хотят помочь мне? И я уже догадывалась, с кем имела честь разговаривать в столь напряженной обстановке.

— Я хочу видеть лицо своего убийцы! — заорала я, отбрасывая капюшон с его головы.

Я резко прыгнула в сторону и уставилась на до боли знакомое мне худющее лицо сына Верховного Министра Нордэрда.

— Карл! — сквозь зубы прошипела я. — Как же я сразу не догадалась, что за всеми моими несчастьями стоишь ты! Если ты хотел стать королем, мог бы жениться на мне семь лет назад!

— Ты отвергла мое предложение, променяв на этого маменькиного сыночка из Хесты, — усмехнулся он, — мне тогда было двадцать пять, я мог занять трон безо всяких регентов, но ты напела папочке, что у меня есть две кухарки-любовницы. Думаешь, твой престарелый холостяк с Хесты лучше? Ах, да, я забыл, маменька вряд ли разрешала ему гулять с простолюдинками!

Я прекрасно помнила тот день, когда отказала ему, но…

— Не будь ты слабаком, ты бы добился свадьбы, а не стал отправлять меня на Негара на верную смерть!

— Я мстил тебе, паршивая нордэрдская сука!

За оскорбление принцессы у меня на родине полагалось три года принудительных работ.

— Ладно, нордэрдская сука выжила, — заметила я с интонацией, которой привыкла говорить Рэтти.

Допустим, он не ожидал от меня этой фразы и замешкался, но надо продолжать разговор и вывести Карла из тупика. Друзья мне помогут только на площади, в переулке не развернуться для драки. Но нам просто необходимо отобрать посох у сыночка нордэрдского министра. Я думала, что перед нами предстанет незнакомый колдун. Я и мысли такой не допускала, что так необходимый Рэтти посох придется отбирать у моего давнего врага, который к тому же оказался виновником всех моих несчастий.

— И это очень плохо, что так случилось, — напирал на меня Карл.

Он уже не скрывал лица под капюшоном, потому что смысла в маскировке не осталось. Шаг за шагом я приближалась к главной площади, а мой враг все стремился коснуться меня ледяным посохом.

— Ты все время бежишь от судьбы, Анжелика. А зря. Мир меняется, а ты не хочешь, поэтому ты должна умереть!

— Не юли, Карл! — отрезала я. — Ты уже с десяток лет работаешь на президента! Ты пытался достать артефакты из Миррор! Но Сорро оказался сильнее тебя, и он не дал тебе завладеть миром вместе с этим таинственным прези…