Питтакус Лор - Штурман

— Ты же не собираешься… — начинает он, однако еще один залп со стороны могов вдребезги разбивает остатки нашего кустарного убежища. Я стреляю в ответ, стараясь подметить расположение врагов. Громила решил сменить дислокацию и теперь быстро приближается к нам.

На планы и споры времени нет. Я вижу для нас — или для Эллы — единственный способ уйти живыми.

— Это наш единственный шанс! — говорю я. — После взрыва ломитесь что есть мочи к задней двери, а я придержу тех, кто его переживет.

— А как же ты? — спрашивает Крэйтон. — Я буду ждать тебя в отеле.

Прежде чем он начнет протестовать, я нажимаю кнопку на гранате и бросаю ее через наш прилавок. Звучит несколько предупреждающих сигналов, и в этот момент я падаю на пол, увлекая за собой Крэйтона с Эллой. Из центра зала по всему магазину разлетается ударная волна, вжимающая нас в пол. По стенам рикошетят стекло, обломки витрин и украшения. Отключается свет. До меня доносится разъяренное рычание могов, и я не могу сдержать довольную ухмылку, когда вижу, как одного из них отбрасывает на бетонную стену, и он рассеивается в прах.

Но, конечно, сдохли не все. Нескольких пришельцев волной отшвырнуло на улицу, и когда я выглядываю, чтобы проверить их дислокацию, они уже пытаются подняться на ноги. Гигантский мог, поджидавший нас у задней двери, валяется на полу в отключке.

— Давай! — ору я, подталкивая Крэйтона.

Он мешкает буквально секунду, а потом пулей несется к задней двери, прижимая Эллу к груди. Я пытаюсь выстрелить в могов снаружи, но оказывается, что из-за электромагнитного импульса мой бластер отключился. Вот подстава!

К счастью, оружие противника также вышло из строя.

Крэйтон уже почти у задней двери, когда я замечаю, что громила-мог пришел в движение. В воздухе проносится что-то блестящее и попадает в лодыжку Крэйтона. Он, все еще держа в руках Эллу, валится на бок, а из его ноги торчит большой осколок стекла. Пока Крэйтон пытается встать, мог в несколько прыжков пересекает разделяющее их пространство. Элла что-то гулит, Крэйтон озирается на меня, потом переводит взгляд на преследователя, который уже в двух шагах от него. Я вижу по его глазам, как он мгновенно производит в голове простые расчеты. Убежать от этого парня ему не удастся. Не в этой ситуации.

Вздрогнув от ужаса, он вопит:

— Лови ее! Не дай им ее захватить!

Тело Эллы очерчивает в воздухе дугу. Она не плачет — кажется, я даже слышу, как она смеется. Перехватываю ее свободной рукой и прижимаю к себе, пытаясь защитить. Снова бросаю взгляд на Крэйтона, а громила-мог уже схватил его и поднял своей мускулистой рукой над землей. Ощерившись, он в ярости смотрит на моего напарника. Из-за пояса тварь достает небольшой клинок и замахивается, чтобы вонзить в грудь Крэйтона.

— Нет! — кричу я, понимая, что уже слишком поздно.

Раздается звук выстрела, и мог замирает. Его рука падает на пол. Еще выстрел, и мог превращается в пыль. Крэйтон, с трудом ловя ртом воздух, падает рядом.

И тут я замечаю Эмира, снова стоящего у разбитого прилавка. Не обращая внимания на текущую из раны кровь, он перезаряжает штуковину, которую, помнится мне, земляне называют двустволкой.

— Уведите ребенка, — говорит он, обращаясь ко мне.

Оставшиеся моги настолько изумлены смертью своего лидера, что Эмиру без труда удается, воспользовавшись моментом, подстрелить и их. Они также превращаются в прах, а Крэйтон тем временем поднимается с пола и, прихрамывая, ковыляет ко мне. Эмир, качая головой, что-то бормочет себе под нос на незнакомом мне языке. Его глаза мечутся от одной кучки пепла к другой, а мозг силится осознать только что произошедшее.

Откуда-то со стороны дороги доносится звук сирен, а нам точно не стоит здесь находиться, когда сюда прибудет полиция. Я хватаю под руку Крэйтона, и мы бегом несемся к фургону, в котором не так давно приехали наши заклятые враги. Залезаем внутрь. Мотор еще работает, так что я просто тяну за разные рычаги и нажимаю кнопки, пока машина, наконец, не приходит в движение. В принципе, управление не слишком отличается от вождения трактора, на котором я пару раз ездила в Кабараке. Пытаясь оправиться от шока, мы с Крэйтоном практически не разговариваем. Машины гудят вслед нашему фургону, а иногда и резко тормозят — кажется, я нарушила не один десяток местных правил дорожного движения. Но я упрямо еду дальше. В итоге мы припарковываем фургон очень далеко от отеля. На небольшом рынке я покупаю воду, спирт и марлю, а потом, загоняю наш транспорт на какую-то боковую улочку, и Крэйтон обрабатывает рану на голени. Когда с медицинскими процедурами покончено, мы ловим такси, чтобы вернуться в отель за Зофи.