Галина Полынская - Дверь в Зарабию

– Как это? – затаила дыхание Мира.

– Иногда он выходит из своей небесной обители, склоняет свой лик над землей и смотрит на нас.

– Ух, ты, – покачал головой Ром. – Увидеть бы. Жигу, что скажешь?

Жигу не мог ничего сказать. Золотой Колокол потряс жадного пустынного дофу до кончика клюва и перьев.

Сестрички подвели гостей к изящным, словно ювелирное изделие воротам, ведущим в Колокол, у ворот их встречали два огромных асфальтово-серых змея с перепончатыми крыльями за гладкими спинами. Они уставились узкими красными глазами на визитеров.

– А ну, пропустите! – скомандовала Зиру. – Не видите, что ли, кто мы такие?

– А это? – прошипели змеи, демонстрируя лиловые полоски языков.

– Это с нами!

Пусть и нехотя, но ворота они приоткрыли. Как только вся компания ступила внутрь, ворота захлопнулись. Следуя за сестренками, друзья не забывали посматривать по сторонам. Все вокруг изумляло: и дома, похожие на огромные серебристые термитники, и тропинки, вымощенные зелеными, как малахит, плитками, и шатры-навесы из легкой, как паутина, ткани. То и дело встречались змеи всех размеров и расцветок, почти у каждой на голове сверкала драгоценная шапочка.

– О-о-о-о-ох, – начал воскресать Жигу от разноцветного блеска. – Мира, послушай, у меня сердце бьется или уже нет?

– Бьется, – улыбнулась она, – уверена на все сто процентов.

– Жигу, – Ром подошел к нему вплотную, – умоляю, ничего тут не бери, не дай бог ты обворуешь какую-нибудь знатную змею и нас за это зальют ядом. Не трогай ничего, понял?

– Я попробую… – простонал он. – О-о-о-о-о! Глядите, глядите!

Впереди стоял еще один колокол размерами значительно уступающий главному, его отливающие золотом стены были гладкими, цельными. Полукруглый вход, занавешенный яркой тканью, охраняла пара таких же асфальтово-серых змеев, как и при ажурных воротах.

– Мы пришли к великой правительнице Шерисаве! – в один голос сообщили Зиру и Абита.

– А это кто? – эти привратники тоже не особо хотели пропускать чужестранцев к правительнице.

– Это с нами, – терпеливо ответили сестры, – очень важные гости!

После некоторого колебания их пропустили.

Увидев внутреннее убранство необычного жилища, Жигу хотел упасть в обморок, но друзья его заботливо поддержали. Изнутри стены колокола затягивали шитые золотыми нитями ткани, создавая видимость шатра. Такие же ослепительные ткани покрывали ступени, ведущие к роскошному, инкрустированному драгоценной мозаикой ложу. С потолка, вместо «языка» спускалась на цепи люстра, сияющая сотней свечей. На ложе, в сиянии огней и золота, возлежала снежно белая змея в человеческий рост. Как и говорил Ром, каждую ее чешуйку украшало тончайшее плетение, гордую голову венчал щедро осыпанный прозрачными каменьями убор, но самыми чудесными драгоценностями казались глаза царицы змей – сиреневые, как лесные фиалки.

– Здравствуйте, – у Рома лучше всех получалось владеть собой и ситуацией, – от всего сердца мы приветствуем прекрасную из прекраснейших цариц на свете!

– Здравствуйте, – бархатистым голосом ответила Шерисава, ей явно пришелся по душе и Ром, и комплимент. – Чем обязана визиту гостей из другого мира?

И, прежде чем гости успели что-то ответить, перевела взгляд на затаивших дыхание любопытных сестер. Те поняли свою повелительницу правильно и выскользнули наружу.

– Присаживайтесь, – кивнула Шерисава на крытые ступени. – Кажется, я догадываюсь, зачем вы здесь.

– Мы пришли за солнечным камнем, – в голосе Рома звучало почти что извинение.

– Мы из Зарабии, – добавила Мира, – у нас стряслось несчастье, разлилась Чаша Зла и затопила своим страшным содержимым солнце. Нам осталось взять последний, ваш камень, чтобы наша страна снова превратилась в цветущий и радостный край.

Царица внимательно выслушала.

– Скажите, есть ли у вас этот камень? – спросил Ром

– Есть, – ответила Шерисава и снова замолчала.

Ром с Мирой ждали, Жигу рассеянно отковыривал когтем край ткани со ступени.

– Не останетесь ли погостить у нас пару дней? – неожиданно предложила царица, пристально глядя в глаза то флоину, то девочке. Этот взгляд был таким сильным и завораживающим, что они хотели, но не смогли отказаться.

– Скажите Зиру и Абите, чтобы проводили вас, – Шерисава продолжала пристально смотреть на гостей, будто хотела что-то сказать, не предназначенное для невидимых ушей. – Идите.

Мира, как во сне, пошла прочь. Жигу потянул, было, за собой драгоценную ткань, но Ром быстренько отцепил край от его когтя, извинился перед царицей, и подтолкнул птицу к выходу.