Виктория Абзалова - Безымянный дракон

Дракон безразлично смотрел, как служители обматывают один ее конец вокруг прутьев, намертво заклепывая, пока принц защелкивал второй замком на его ошейнике. Потом люди ушли, оставив дверь вольера открытой.

Устроившись в сторонке, Соно терпеливо ждал реакции дракона. И был крайне разочарован, когда ее вообще не последовало: дракон не то что выйти — встать не потрудился! И это притом, что раньше он бросался в бой едва увидев человека, не обращая внимания на возможные препятствия! Это было странно и не понятно. Принц обеспокоился и задумался.

Он попробовал выманить дракона наружу — бесполезно…

— Что же ты! Дверь открыта… Вставай!

Дракон не шевелился, прикрыв голову рукой, — хоть самому тащи его.

— Наблюдайте. Если он выйдет, сообщите мне в любое время, — приказал принц.

— Но Ваше Высочество, это опасно… — попробовал возразить главный ловчий.

— Чем? — оборвал его принц, — Цепь ему не порвать.

Увы, приходилось признать, что затея принца успехом не увенчалась: мало того, что дракон никак не реагировал на открытую дверь вольера, так и молоко в мисочке осталось нетронутым.

— Опять? — Соно зло поддел ногой цепь.

Такой дракон не впечатлял, а значит, — был ему не нужен.

— Не может быть, что бы тебе не хотелось выйти! Я знаю, что хочется. Сомневаюсь, что в цирке тебя выпускали на травку!

Дракон сделал только одно: опустил веки.

— Ящерица поганая! — Соно все-таки пнул его в бок.

Я человек, а не зверь! — сказал он себе, — ни один даже самый умный зверь не может справиться с человеком! И я заставлю тебя подчиниться!

Он думал — долго и напряженно, и вспомнил: кошки. У его матери были кошки, много кошек — целая орда наглых орущих созданий, которым прощалось все. Однажды в детстве, он попытался вывести их, должных изображать из себя тигров, на поводке.

Ничего не получилось, как и сейчас: пойманные с огромным трудом твари катались, грызли ремень, сдирали его лапами, а потом падали, делая вид, что сдохли. Играть по таким правилам они не желали. Возможно ли, что и на дракона цепь подействовала так же? Странно, раньше она ему не мешала бросаться на врага…

Этого Соно не понимал, а он не любил, когда чего-то не понимал.

И он решил попробовать: так даже лучше, — пусть дракон убедится, что независимо есть на нем цепь или нет, в клетке ли — ему все равно никуда не деться от своего хозяина.

Подозвав Кайта, принц распорядился, что бы вольер с драконом надежно отгородили от остальной части зверинца и не оставили ничего что можно было бы использовать как оружие, или для побега. Снимая с дракона цепь, Соно тихо сказал:

— Ты все равно не сможешь сбежать от меня!

Сидя в отдалении, Соно ждал в некоторой растерянности. Молоко дракон выпил сразу, как только увидел в руках принца рог, — как будто и впрямь был умнее обычного животного, и не хотел давать повод снова унизить его неприятной процедурой. А потом дракон опять лег, натянув на себя попону до самого носа. Это движение, то как устало он опустил голову — было таким естественным, почти трогательным! Для человека — не для зверя…

Может ли такое быть? — изумлялся принц, снова пытаясь заглушить в себе сомнения о разумности бестии. А даже если дракон и разумен — насколько?

Уловив таки в клетке движение, Соно подобрался. Да, есть! — дракон шел! …Дракон шел тяжело, завернувшись в попону и жмурясь на пасмурное небо. Он постоял на пороге загона, но даже не огляделся — сполз по прутьям вниз и так и застыл.

Принц ждал, дракон не двигался, глядя перед собой. И вдруг — Соно оцепенел: он увидел, как сидящий у входа дракон таким понятным жестом коснулся своего ошейника: пальцы беспомощно скользнули по металлу — и судорожно сжались…

Дракон опустил голову.

Он так и сидел, когда Соно, чувствующий себя натянутой тетивой, наконец решился подойти. Принц остановился вплотную к дракону, и присел перед ним. Почему-то крайне неуверенно протянув руку, он поднял его опущенную голову, и их глаза оказались на одном уровне…

Соно остолбенел, вытаращившись на небывалое зрелище, — дракон плакал…!!!

Слезы сами собой бежали по ввалившимся щекам, хотя взгляд был твердым — только очень-очень измученным… если не сказать больше…

Человек молчал, глядя в глаза дракона…

А потом встал, и не оборачиваясь удалился почти бегом.

Вернувшись в свою клетку, дракон больше не выходил. Смятенный после того, что видел, Соно ворвался и увидел, что тот сидит в углу, привалившись к стене головой. На человека он внимания не обратил: может привык, а может, как почему-то был уверен Соно, — ему было уже все равно что будет дальше.