Скарлетт Томас: Драконий луг

— Нужно волшебное слово, — сказал тот. — Выбери любое. Выбирай, подумав. Произнеси его, когда первый раз коснешься меча. Потом, когда он будет нужен, стоит только коснуться его и сказать…

— Любовь, истинная любовь! — сказала Эффи. — Вот мое волшебное слово. Трулав!

Бах! В воздухе затрещало и зашипело, как в тот раз, когда Вольф коснулся меча Орфенния. Ну, почти так же. У Вольфа маленькая вещь стала большой. У Эффи то, чего не существовало в этом мире, вдруг появилось, как будто откуда-то пролился луч света, надежды и красоты. В её руках возник большой блистающий меч, выкованный из горного золота с примесью чистого света. Держа его в руках, девочка почувствовала, что может попасть, куда захочет, и сделать всё, что захочет. Она чувствовала себя непобедимой.

— Это меч Света, — объяснил Пелам Лонгфелло. — Он сотни лет принадлежит семье Трулавов. Воспользоваться им может только истинный герой. Не знаю, когда в семье в последний раз рождались истинные герои, — большинство Трулавов ученые, клирики, философы и композиторы. Ты, знаешь ли, совсем особенная. Между прочим, ты убедишься, что никто не может снять с тебя этого ожерелья. Разве что убив тебя.

— Чудеса! — восхитилась Эффи. — А почему он такой легкий?

— Потому что свет очень легкий. Да и горное золото не слишком тяжелое. Это — твое настоящее оружие. Я знаю, что ты им будешь защищать только добро. Когда захочешь, чтобы он снова превратился в ожерелье, просто представь себе, что он стал маленьким.

Эффи попробовала — к ее удивлению, у нее получилось.

— Спасибо, — сказала Эффи. — Спасибо тебе за всё.

— Сколько времени? — Лонгфелло взглянул на часы. — Мне через несколько минут надо быть в Париже. Так что…

Эффи не удержалась: бросилась к Пеламу и обняла его.

— Мы ведь скоро увидимся? — спросила она.

Он кивнул.

— В доме Трулавов. Выпьем чаю на лужайке. Я собираюсь туда на этих выходных. Хотя… ты ещё не умеешь высчитывать разницу во времени между мирами. Но думаю, у тебя есть друг, который тебе поможет, — он ещё раз посмотрел на часы. — В общем, мне пора…

— Ой, — спохватилась Эффи, — твой кинжал! Атам.

— А, — кивнул Лонгфелло. — Да, атам Уловок. Я, пожалуй, знаю, кому он мог бы пригодиться. Кажется, его зовут Максимильян? Говорят, он в одиночку пытался проникнуть в Нижний мир, а значит, из него выйдет очень сильный маг. Он тебе во многом поможет.

И Лонгфелло, собрав свою метлу, вылетел в окно.

Остаток дня прошел как в тумане. Английская пара промелькнула как никогда быстро, потом был школьный завтрак, потом спортивные игры под моросливым дождиком. На этот раз Эффи не забыла снять кольцо перед тренировкой в Реальномирье. Она уже поняла, что кольцо переводит энергию в силу мышц. Это очень кстати, когда сражаешься с темным магом, но совершенно лишнее, когда играешь в нетбол.

На переменке Лекси угостила её сладким травным тоником, после которого ей стало тепло и радостно. На паре по математике Максимильян пытался привлечь ее внимание, но Эффи в его сторону не смотрела. Она ещё не решила.

А потом настало время наказания после уроков. В четыре часа Эффи с друзьями собрались у чуланчика смотрителя и стали ждать миссис Бойкаргу Хайд. Та явилась, держа в длинных тонких пальцах светло-коричневый конверт.

— Как вам известно, — обратилась она к детям, — пылкие чувства — не по моей части. Так что отдаю вам вот это и ухожу. Можете использовать, когда захотите. В шесть часов придет уборщица и все запрёт, но вы, кажется, уже знаете запасной выход. Доброго вечера.

Она отдала Эффи конверт и удалилась.

— О чем это она? — спросил Вольф.

Эффи, открыв конверт, нашла в нем большой ключ.

— Она что, хочет, чтобы мы сами себя заперли? — удивился Максимильян. — Или…

— Думаю, он от этой двери, — сказала Эффи и попробовала ключ. Дверь открылась.

Ещё вчера чулан был просто каморкой без окон, совсем пустой, не считая столика, раковины и пары стульев, табуретки и старой стремянки. Теперь в нем появились два внушительных книжных шкафа. А на полках стояли дедушкины книги.

— Как? — ахнула Эффи. — Не понимаю, как…

Но разве сейчас это важно? Дети вошли в новую библиотеку. Кроме книг, кто-то принес в неё старый чайник и пять кружек. Ещё была жестянка с чаем, и банка какао, и коробка печенья. На заляпанном краской столике стояла ещё и ваза с цветами.

Вот теперь все пятеро прочувствовали, насколько изменилась за два дня их жизнь. Врана стала настоящей ведьмой, Лекси — истинной целительницей, а Вольф — истинным воином. Эффи оказалась не только героиней, но и путешественницей между мирами. И ещё Хранительницей. Они ужасно гордились собой и были очень счастливы. А теперь у них нашлось специальное место, где можно собираться, обдумывать планы и читать о великих приключениях, и…