Генри Олди - Русская фэнтези-2009. Разбить зеркала

Ухмыляясь, я вернулся в комнату. Сашка уже привел свои диски в относительный порядок и теперь, наклоняясь в кресле «на виражах», с ревом гнал по узким улицам Монако болид «Формулы». Не наигрался еще. Ничего, братан, дай срок, я куплю тебе такой болид, такую тачку, что Шумахер позавидует…

Я открыл верхний ящик стола, взял мешочек, плюхнулся задницей на диван. Подставил ладонь, вытряхнул на нее желудь, куриную косточку и небольшой камушек. Желудь этот интересный. Как я понял из объяснений О. Раньи, им можно расплатиться за что угодно. Захочешь купить буханку хлеба — будет червонцем. Хорошую тачку — пачкой баксов. И снова у тебя в кошельке окажется. Это он специально непутевому студенту Реддиссу выдал, дабы тот с голодухи не помер. Ну а теперь и мне сгодится. Только вот не понятно, как в банках этот желудь в машинку для пересчета купюр влезать будет. Косточка тоже пригодится. А интересно, если ее сломать на площади Ленина под памятником, Ильич бронзовый оживет? И сгонит, наконец, голубей с лысины своей многострадальной? Что касается камушка… С виду — так, ничего особенного. Кусочек слюды. Но камушек, полежав в руке с минуту, внезапно потеплел, растекся по ладони и засветился мягким голубоватым светом. Надо же, так его обозвать: «То, Что не Имеет Названия». Но это у них. А у нас он имеет вполне конкретное название. Прям вижу глянцевые обложки журналов со своим портретом и заголовки: «Российский студент совершил переворот в химии!», «Самый юный нобелевский лауреат в истории!», «Рак побежден!», «Раскрыта тайна бессмертия!», ну и прочая, прочая, прочая…

Я взял кипу оставленных Лазаревым ксероксных листов, выбрал нужный. С камушком, растекшимся у меня по ладони, это был уже не трактат, это была инструкция: «Помести свинец в фарфоровый сосуд, в змеиную кровь. В ночь полной луны положи в кровь философский камень. Утром, когда взойдет солнце, возьми оттуда золото». Коротко и ясно, без всяких формул и реакций. И никаких перегонных кубов.

— Слышь, братец, — крикнул я сквозь рев движка из всех шести динамиков. — Да выключи ты свою бандуру на минутку!

Послушный братец нажал пробел, рев стих.

— Ну что, братан, пора разгонять наш гадюшник. Очень хочется презренного металла. Кого из гадов сегодня будем порешать? Может, питона? Или удава?

— Жалко лимонника-то, — ответил братец, улыбаясь понимающе. — Он такой классный. Давай гюрзу для пробы.

— Гюрзу так гюрзу, — согласился я, доставая из батиного чемодана пакет со свинцовыми монетами. — И глянь-ка в интернете, почем нынче золотые николаевские двадцатки?

…и все-таки, уважаемый коллега, позволю себе с вами не согласиться. Давать знания основ магии смертным — нет уж, извините. Да, без сомнения, знания — величайшая из ценностей, данная нам э-э-э-э… свыше, но… каждая ценность имеет две стороны. Смотря, как применить. Согласны? Возьмем тот же змеиный яд, которому вы, уважаемый коллега Саттар, отдаете предпочтение в своих замечательных опытах. Попробуем рассмотреть данный предмет подробно. Итак, первоначальная субстанция — яд в клыке змеи. Допустим, кобры. Так вот, яд — это смерть! И чаще всего — смерть мучительная. Да, мне приходилось видеть агонию укушенного — не очень приятное зрелище. Теперь отправимся на магическую ярмарку в Драгорг. Что мы видим на самом почетном месте в лавке приличного мага? Малюсенькую склянку, за которую посвященный без колебаний выложит добрую сотню золотых. Хотя в ней тот же змеиный яд, но к которому вы, уважаемый Саттар, применили чуточку своих знаний. Яд плюс знания, немножко магии — и вот это уже великолепное лекарство, это — жизнь! Это не просто комплимент, уважаемый коллега, это — констатация факта. Свой застарелый радикулит я лечу только вашим чудодейственным бальзамом из яда кобры, за что вам моя безмерная благодарность. Но идем дальше. А если по незнанию потребить всю мазь или весь порошок из склянки за один раз? Что мы видим? Это опять смерть. И не менее мучительная, нежели в первом случае. Какой же мы сделаем из этого вывод? Во всем нужна мера! Согласны вы со мной? И если мы даем смертным малую крупицу знаний — это для них хорошо. Но давать больше — это уже губительно. Да, думаю, можно ограничиться курсом начальной магической школы, чтобы они хотя бы умели избавляться от паразитов…

— …и чтобы от них не так сильно разило, — добавил Саттар, и оба путникаи громко рассмеялись, вспугнув ворона, дремавшего на верхушке сухой сосны. Ворон хрипло каркнул, выражая недовольство вторжением, и взлетел, шумно хлопая крыльями. Сделав круг над просекой, пересекающей чахлый лес, ворон уселся обратно на ту же сосну и, склонив голову набок, рассмотрел пришельцев. Да, весьма забавная парочка — два бородатых гнома на осликах. Одеты богато, один во все зеленое, другой — в темно-красное. Тут и там на платье гномов поблескивали драгоценные камни. К блестящим штучкам ворон был очень даже не равнодушен, но по богатому жизненному опыту знал: приближаться к любому двуногому, у которого в передних лапах палка, а тем более длинный посох, крайне опасно. Так что в данном случае лучше не связываться.